— Не бойся, маленькая воительница, — пробасила барсучиха, — не затевай драку с тем, кто тебе не враг.
Кошка удивлённо посмотрела на незнакомку, и не успела вымолвить и слова, как кое-что за плечистой спиной привлекло её внимание. Тёмно-бурый кот, скрывшийся среди кустарников, внимательно наблюдал за чёрной кошкой. Мгновение. Рывок, и враг рванул в сторону Остролистой.
«Нет!», — Искролапка с ужасом отпрянула от земли и кинулась с места. Подушечки лап больно ударялись о каменистую поверхность, но она продолжала бежать вперёд, вкладывая в это все силы. Прыжок. Ещё. Резкий вскок…
— Остро..! — сильная боль пронзила шею, а затем и всё тело, и двое котов кубарем полетели по оврагу.
В один момент взор Искролапки цепляется за незащищённую шею. Это её шанс. Оскалившись, с усилием вцепляется зубами в глотку. Чувствует, что хватка слабая, но несмотря на это продолжает смыкать челюсти. Чужие лапы с выпущенными когтями мёртвой хваткой приковались к её спине в попытках оторвать от себя. Звездоцап захрипел от боли, в нос ударил свежий запах крови.
— Вот твоя.. преданность.. Сумрачному Лесу?! — почти угасшие жёлтые глаза пылали яростью, — нечестивая.. падаль..
— Я никогда.. Не была предана Сумрачному Лесу! А тем более тебе.. Безмозглому комку шерсти! — крикнула воительница и со всей мочи сжала зубы. Послышался хруст. Когти кота последний раз сжались и ослабли.
Алые полосы проявились на серой шерсти. Отстранившись от Звездоцапа, кошка слабо улыбнулась. В следующее мгновение лёгкие сжала неимоверная боль. С хрипом падает на землю. Покрытое кровавыми следами тело судорожно вздрагивает и трясётся, словно в конвульсиях.
— Искролапка! — чёрное пятно замаячило перед глазами, но кошка уже с трудом понимала, что происходит, — скорее, приведите целителя!
Тёплое тело прижалось к ней и кошка нежно, с дрожью лизнула умирающую в щёку. Кроме засуетившихся котов Искролапка больше ничего не слышала. Молочно-бледные силуэты котов обступили её, но она не не различала ни эмоций, ни сказанных слов. Неожиданно тишина прервалась и перед глазами снова появились разноцветные пятна.
— Искролапка, не умирай, прошу! — что-то влажное коснулось шерсти.
Вновь все заметались, нос защекотал запах трав, перемешанный с кровью. К нему присоединились ещё несколько, и ещё. Родные ароматы, отчаянные вопли и содрогающаяся шерсть под боком окружали кошку в последний раз. Искролапка медленно прикрыла глаза. На душе стало так легко, что её больше ничего не тревожило.
— Мы.. Победили.. Да? — с трудом проговорила воительница.
— Да, милая, — Остролистая уткнулась носом в побагровевшую шею, — спи спокойно, Искра.
Искролапка благодушно вздохнула и затихла. На её губах виднелась слабая улыбка.
Комментарий к Глава 16. И прольётся кровь! Конец.
Вот и закончился этот фанфик. Если честно, эта глава далась мне с трудом, так как прибытие звёздных предков почему-то заставляло плакать.
Я очень рада, что довела эту идею до конца. С самого начала она мне приглянулась и я совершенно не жалею всё то время и силы, что были затрачены на написание этого фанфика. Да, эта работа не идеальна - здесь присутствуют ошибки, возможно, логические несостыковки, а многие вопросы, по-моему мнению, остались без ответа (если таковые есть, пишите в комментарии и я постараюсь ответить). На протяжении всего фанфика я старалась, чтобы характеры героев хотя бы немного следовали канонным (хоть в метках и стоит частичный ООС и отклонение от канона, мне всё равно не нравилась та мысль, что какой-то из персонажей будет вести себя не так, как в книге). Правда, под конец я отклонилась от оригинальных характеров и событий, но, надеюсь, на качество работы это не повлияло.
Спасибо, что прочитали эту работу, комментировали и ставили лайки! Я очень ценю это!
Чтобы фанфик имел более логичное завершение, после этой главы я напишу эпилог, где будет кратенько рассказано о жизни ГП после битвы
========== Глава 17. Эпилог. ==========
Лучи солнца облизывали верхушки деревьев и медленно сползали в овраг. Там, весело прыгая по каменистым выступам и дружно пища, котята неусидчиво бегали друг за другом. Дымчатый котик встал на задние лапы и грозно выпустил крохотные коготки, замахиваясь ими в воздухе.
— Я страшный Звездолом! Я всех вас съем! — заверещал Дымолапик и прыгнул на сестру. Кубарем котята покатились к самой палатке воинов
Золотистая кошечка подскочила на месте и запрыгнула на спину не успевшего подняться брата. Замолотив того лапами, малыши с визгом принялись играть.
Выскочившая наружу Пеплогривка обеспокоенно посмотрела на детей и поспешила к ним.
— Искринка, прекрати! — разняв котят, кошка поспешно начала их вылизывать, — неужели вы забыли, что сегодня вас посвящают в оруженосцы? Будете себя так вести, так и останетесь котятами!
Котята испуганно прижались к материнскому животу, словно укрывались от колючего ветра.
— Мы хотим стать оруженосцами! — в один голос завопили Дымолапик и Искринка, широко хлопая глазами.
Вот на каменном выступе вырос тёмно-бурый силуэт. Ежевичная Звезда неспеша оглянул овраг и распушил грудь.
— Пусть все соберутся у скалы для церемонии посвящения! — громко произнёс он, чтобы его голос был слышен во всех уголках лагеря.
Коты один за другим начинали собираться в овраге и рассаживаться в круг, бросая заинтересованные взгляды то на предводителя, то на Пеплогривку. Выскочивший из палатки Львиносвет засеменил в центр и сел рядом с кошкой.
— Ведите себя прилежно, — продолжала хлопотать воительница. Львиносвет же, приобняв подругу хвостом, коснулся носом её щеки.
— Не волнуйся, они нас не подведут, — промурлыкал он и с гордостью посмотрел на котят.
Искринка и Дымолапик взволнованно переглянулись и затем послушно последовали к основанию скалы. Собравшиеся коты молча наблюдали, как предводитель спускается вниз и встаёт под выступом. Смерив котят взглядом, Ежевичная Звезда посмотрел на котика.
— Дымолапик, вот ты и достиг возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! — торжественно начал кот, — до того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известен под именем Дымолап. Твоим наставником станет Пестроцветик. Пестроцветик, ты готова взять себе оруженосца. Когда-то ты сама обучалась у Орешницы, и смогла проявить себя, как умного и храброго воителя. Ты будешь наставником Дымолапа, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сама!
— Дымолап! Дымолап!
Дымолап под радостные выкрики соплеменников засеменил навстречу к черепаховой кошке. Коснувшись её носа своим, он сел рядом и в предвкушении посмотрел на сестру.
Ежевичная Звезда смерил Искринку долгим взглядом. Приосанившись, он начал свою речь.
— Искринка, вот ты и достигла возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известна под именем Искролапка. Твоим наставником будет Голубка. Голубка, теперь ты готова взять себе оруженосца. Когда-то ты обучалась у Львиносвета, и смогла проявить себя, как бдительного и ответственного воителя. Ты будешь наставником Искролапки, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сама!
— Искролапка! Искролапка!
Искролапка направилась к наставнице и вежливо коснулась её носа своим.
— Да здравствуют Дымолап и Искролапка! — над поляной раздался величавый клич. Коты в овраге зашушукали и во все глаза смотрели на оруженосцев.
— Мои же вы хорошие, — подбежавшая Пеплогривка обняла котят хвостом и прижала к себе, — уверена, из вас вырастут отличные и преданные воины.
— Несомненно, — тихо произнёс Львиносвет.
От него не скрылась тоска, мелькнувшая в глазах Голубки, но он промолчал. После всего произошедшего до сих пор нелегко, но они ведь справятся, верно?