– Извините, здесь было темно…
– Молодой человек, в выставочный зал нельзя проходить с едой!
– Извините. Я не знал, – пробормотал Максим и вышел из помещения, которое теперь не было мрачным.
Он медленно доел мороженое, думая, стоит ли ему зайти снова. Странным казалось то, что в здании не было ни единого человека, кроме той женщины. И на улице тоже. Но какая-то неведомая сила все же тянула узнать, что же находится в выставочном зале и как можно обмануть бесконечную дверь.
Глава 18
– Молодой человек, в зал нельзя без… В зал нельзя! – эта женщина напоминала робота, который повторял тексты, вставленные создателями в голову.
– Почему?
– Вход платный! – теперь ее лицо расплылось в улыбке, и она перестала напоминать железку.
– Сколько стоит?
– Пять тысяч тридцать восемь копеек.
Максим опешил и разозлился:
– Что-о-о? За одну выставку? Вы тут с ума сошло что ли?
Но дама поспешила его успокоить:
–Молодой человек, не кричите так! Когда вы будете уходить, я все верну, – она доброжелательно улыбнулась.
Максимилиан впал в ступор:
– Зачем тогда платить?
Контролерша хотела что-то сказать, но откуда-то выбежал мальчишка, стал пытаться пройти, но она строго произнесла:
– Молодой человек, в выставочный зал нельзя!
– Ну пожалуйста! Пожалуйста! Мне так хочется посмотреть, что там находится! – протараторил ребенок, и было видно, что он собирается заплакать.
– С вас пять тысяч тридцать восемь копеек.
– У меня нет таких денег.
– Тогда в выставочный зал вам нельзя, – Произнесла женщина, глядя на мальчика, а затем обратилась к Максиму, – Вы будете платить?
Он затруднялся ответить на этот вопрос. Но хотелось, посмотреть, что находится в зале, вход в который так защищен. К тому же, деньги она пообещала отдать…
– Да.
– С вас пять тысяч тридцать восемь копеек.
Максим достал деньги.
– Пять тысяч… а где же я возьму тридцать восемь копеек?
Контролерша сделала озадаченный вид:
– Тридцать восемь копеек можно округлить до пятидесяти. А пятьдесят до рубля, – заключила она.
– Ладно…
В этот момент мальчик, севший на пол и поджавший ноги, зарыдал:
– Тоже хочу! Хочу посмотреть! Дяденька, заплатите и за меня!
Максим задумался:
– Вы говорите, что потом отдадите деньги? – обратился он к женщине.
– Обязательно.
– Хорошо, я заплачу за этого мальчугана.
Женщина просияла:
– Очень хорошо! Вы – добрый человек! Он скажет вам спасибо! С вас еще пять тысяч и один рубль.
Максимилиан заплатил и, увидев, что мальчик улыбается, понял, что поступил правильно.
И вот они стояли напротив загадочной двери.
– Закройте глаза, а потом открывайте дверь, сделайте еще десять шагов вперед и один назад, – эти слова звучали, как заклинание.
Максимилиан сделал так, как она сказала, мальчик, наверное, тоже, потому что, когда Максим открыл глаза, увидел его рядом.
– Как темно, – прошептал он.
И правда, если открывать и закрывать глаза, увиденное не будет меняться.
– Это пока. Постепенно ты сможешь увидеть все вокруг.
Максимилиан успокоился, но вскоре настороженно спросил:
– Откуда ты знаешь? Ты же говорил, что не был здесь?
И хотя даже очертаний человека нельзя было увидеть, а уж тем более лица, Максим понял, что мальчишка озадачен.
– Мне так кажется… Нас в школе учили.
Пришлось поверить.
Со временем, и правда, стали вырисовываться темные горизонтальные ямы, вскоре стало ясно, что это ходы. Они были везде, с каменистыми стенами и гладким полом.
– А где выставка?
Мальчик ничего не ответил, а пошел в один из них. Максимилиан обернулся. Дверь все еще была за спиной, можно было вернуться. Но он предпочел идти во тьму.
– Ты где там? – крикнул Максим.
– Здесь, – донеслось издалека.
– Не теряйся. Мы можем заблудиться.
– Угу.
Максим пролез через узкий проход и оказался в удивительно – красивом месте. Это был куполообразный свод, стены, и потолок которого сплошь усеяны обсидианом. Камни эти сверкали черно-фиалковыми телами, отражая яркий свет фосфора, который «вплетался» в них. Мальчик был здесь, сидел на холодном полу.
– Красиво. Не правда ли? – произнес он.
– Да… Это и есть выставка?
– Наверно.
Максимилиан осмотрелся.
– Пещеры что ли побольше бы сделали…
– И посветлее.
Стены здесь были живые. На них обитало огромное количество бабочек. Если провести рукой, они разлетались в разные стороны, падали и еще очень не скоро находили покой. Максим мог бы пробыть здесь еще долго, думая о небе, о Луне и луне тоже, если бы не жуткий холод.