– Мы купим тебе квартиру, – однажды произнесла мать. – Но денег больше не проси.
И она сделала то, что пообещала.
Квартирка была однокомнатная, маленькая. Коридор узкий, в комнате помещается лишь диван, письменный стол и шкаф для одежды. Но Максимилиану это и было нужно. Он незамедлительно собрал свои вещи и, поблагодарив за понимание родителей, переехал.
Первое время Максим был очень счастлив. Мог делать все, что захочет, а именно: писать книги, ходить куда захочет и с кем. Хотя, чаще всего он предпочитал одиночество. Прогуливался по скверам, когда было уже темно, и зажигались фонари, ездил в парки, а потом, напитавшись энергетикой и эмоциями, садился за свой письменный стол.
Глава 4
– Почему ты светишься?
– Я из фосфора.
К Максимилиану теперь часто стали приходить странные гости. Но он их не боялся. Наверное, потому, что они его не хотели напугать. Вот и сейчас перед ним стояло высокое человекоподобное существо, внешне схожее с женщиной, которое излучало тусклый хризолито-сапфировый свет.
– А почему ты из фосфора?
– Чтобы светиться.
– Зачем?
– Так страшнее.
– Для кого? – Максимилиан был спокоен и не испытывал сильного желания разговаривать, но слова произносились сами собой.
– Для людей, например.
– Ты пугаешь их?
– Да, – фосфорная женщина стала светиться еще ярче.
– Но ты ведь не страшная.
– А если так? – существо стало менять свой облик.
Краснела, чернела, меняла форму. Лицо ее стало теперь настолько ужасно, что его лучше не описывать. Получился настоящий дьявол.
– Ну как?
– Впечатляет, – пробормотал Максимилиан, слегка отодвинувшись подальше. – Но лучше верни свой прежний облик.
– Зачем? Тебе не нравится? – усмехнулась гостья.
– Нет. А тебе самой-то приятно?
– Я на себя не любуюсь.
Они немного помолчали.
– Почему, если ты пугаешь людей, не сделала этого со мной?
– Во-первых, я пугаю только плохих. А во-вторых… ты не совсем человек.
– Стоп. Плохих. Это те, которые воруют, убивают, да?
– Это те, которые не слушают меня.
Максим сидел за письменным столом. Горела лампа. И луна. Если выключить свет, все равно было бы светло. В загадочных рисунках изгибались тени. А вот от существа ее не было, но Максимилиан не предал этому особого значения, хотя его навестило чувство дискомфорта.
– А что значат твои слова про то, что я не совсем человек?
Вместо ответа гостья лишь произнесла:
– Хочешь сделаться таким, как я? Всего не пару часов.
– Не-е-ет, – протяжно ответил Максим. Более странного предложения он еще не слышал.
– Но мы ведь будем пугать плохих людей. Разве их дела не должны быть наказаны? Они делают все не так, как надо. Что же, мы будем сидеть и наблюдать за этим?
Максимилиан вспомнил было слова Эсперансы про то, что нельзя указывать людям и нельзя делать им больно, но… Слова существа звучали так убедительно, что он, удивляясь сам себе, согласился.
– Что я должен делать?
– Молодец, что согласился! – глаза незнакомки сверкнули очень подозрительно, и Максим уже был готов отказаться, но не успел… или не посмел. А та продолжала:
– Сейчас просто закрой глаза. А потом мы пойдем учить людей.
Максимилиан закрыл. То, что делалось с ним потом, было просто ужасно. Сначала было ощущение, что его засунули в духовку, потом из нее отправили в ледяную воду. Затем вонзали острые предметы, а после, все это сразу. К тому же, было ощущение, что по нему ползают какие-то гадкие склизкие насекомые. Максим попытался открыть глаза, но у него ничего не получилось. Единственное что радовало – не чувствовалась боль. Казалось, что это никогда не закончится. Закончилось. Максим открыл глаза. Все по-прежнему. Только единственное зеркало, висящее на шкафу, завешено.
– Что ты со мной творила?
– О-о-о, тоже не слушался меня! – лукаво протянула гостья. – Если бы слушался, все было бы хорошо.
– Зачем ты завесила зеркало? Дай мне посмотреть на себя!
Максимилиан начинал злиться, но существу это только нравилось, голос становился таким мягким и в то же время противным.
– Не сейчас. Зачем? Ты очень даже красив! – она улыбнулась. – Полетели!
– Как?
Но та вместо ответа лишь застыла. Максим, повторяя свой вопрос, коснулся ее рукой. И в этот момент оказался на крыше незнакомого дома вместе с незнакомкой. Они даже не летели. Были там – стали здесь.
– Долго ты понимал, – недовольно промямлили напарница.
– А ты мне ничего не говорила. Я виноват, что ли? – голос Максимилиана был тоже неприветлив.
От этих слов незнакомка полыхнула огнем, лицо ее приняло свирепое выражение. Но внезапно, она, как будто что-то вспомнив, успокоилась и отвернулась.