– Без ощущения удовольствия от наблюдения за красотой окружающего мира невозможно плодотворно заниматься наукой, – поддержал его Дмитрий Викторович.
– А я где-то слышал, что действительно важные и новые открытия в науке совершили учёные только в возрасте моложе сорока лет, – переключился на другую тему разговора Алексей. – Это правда?
– Ну, мне чуть-чуть больше, – бесшумно засмеялся Дмитрий Викторович, – поэтому я ещё немного смогу быть полезным. Но в принципе это действительно так оно и есть. Если учёные занимаются наукой и даже получают интересные результаты в зрелом возрасте, то всё равно они только развивают те идеи и выводы, к которым они пришли в молодом возрасте.
– Но только граница между молодым и зрелым возрастом у каждого человека существует в своё число лет, – снова вставил слово Илте. – И это число лет достижения данной границы у разных людей сильно различается.
– А каких людей ты считаешь молодыми, а каких старыми? – быстро проговорила Хартане, обращаясь к Алексею.
– Если женщина лучше выглядит без одежды, то она молодая. Если женщина лучше выглядит в нарядах, то она уже… немолодая, – взглянув на Хартане, проговорил Алексей.
Все доброжелательно улыбнулись.
– Это ты тоже где-то слышал? – поинтересовалась Хартане.
– Тоже, – признался Алексей. – Но ведь это же правда… в определённой степени. Хотя я думаю, что в основном здесь дело в поведении человека. Я не знаю, как это точно сказать, но ведь понятно, что поведение молодых и старых людей отличается друг от друга.
– Ты хочешь сказать, что у них разное отношение к жизни? – уточнил Дмитрий Викторович. – Молодым людям интересно жить, и они хотят улучшить жизнь. Старые люди ничем не интересуются и хотят, чтобы только жизнь не ухудшилась.
– Да, именно так, – согласился Алексей.
– Отсюда следует вывод, что только от самого человека зависит, когда он перестанет быть молодым, – продолжил Дмитрий Викторович. – Но если хочешь заниматься наукой, то всё равно начать нужно, не откладывая на возраст после двадцати лет.
На десять минут воцарилось молчание. Алексей задумался над всем, что он здесь услышал. Дмитрий Викторович с помощниками были заняты наблюдением за движением астероида и вычислениями на своих плёночных компьютерах, от которых они не отрывались во всё время разговора.
Алексей потерял ощущение времени и не знал, продолжается ли день или уже наступил вечер. Окон в гостиной не было. Но и взгляд в окна бы не помог, так как продолжался полярный день, и круглые сутки было светло. Часов на стенах также не было. Смартфон Алексея лежал в его комнате на втором этаже. А спрашивать о времени у собеседников ему не хотелось. Но в глубине души, на третьем уровне подсознания, Алексей понимал, что момент, когда нужно будет проявить себя и сделать всё как требуется, неуклонно приближается.
– В девять часов шестнадцать минут сорок восемь секунд утра над Южным Уралом, – внезапно сказал Дмитрий Викторович.
Алексей резко повернул голову и посмотрел на доктора. Илте и Хартане также быстро взглянули на него.
– Сейчас уже наступил почти вечер, – проговорил Дмитрий Викторович. – Через час надо будет поужинать. И потом надо будет всем отдохнуть. А в восемь часов утра соберёмся и займёмся нашим делом.
Дмитрий Викторович свернул свой плёночный компьютер, и голографическое изображение астероида перед книжным шкафом в гостиной исчезло. Потом он встал, медленно вышел из комнаты и исчез в глубине одного из коридоров.
– Не забудь через час придти на ужин, – улыбнувшись, сказала Хартане Алексею.
Она также убрала свой компьютер в карман и ушла из помещения, но по другому коридору, чем Дмитрий Викторович.
– Понравился? – спросил Илте.
– Что? – не понял Алексей.
– Астероид, – объяснил Илте. – Его внешний вид. Впечатляет. А мы сильнее его.
Илте встал и ушёл в коридор вслед за Дмитрием Викторовичем.
Алексей посидел ещё минуту. Потом встал и прошёлся несколько раз вдоль книжных шкафов, несколько раз потрогал корешки книг рукой, но не взял ни одну из них. Потом вышел из пустой гостиной и поднялся к себе в комнату.
Наступило вечернее время, но в комнате было светло. Алексей не знал, чем ему заняться. Он посмотрел новости на смартфоне, но их смысл не входил в его сознание, поэтому все новости казались ему бессмысленными. Алексей отложил смартфон, подошёл к окну и некоторое время смотрел в него. Ровный слабый солнечный свет одинаково заполнял всё видимое пространство. Не было никаких признаков возможных изменений окружающего мира в будущем. Алексею это казалось очень странным, так как он знал, что изменения, те или другие, неизбежны.