Они пошли по одному из коридоров, прошли мимо пяти пар дверей в противоположных стенах коридора, в том числе мимо двери, за которой было слышно, как что-то тихонько жужжит. Наконец, Хартане остановилась около шестой закрытой двери по левой стороне. Хартане протянула вперёд правую руку, не дотрагиваясь до двери. Вдруг дверь бесшумно и плавно отворилась. Хартане и следом за ней Алексей зашли вовнутрь помещения. Дверь за ними так же бесшумно закрылась.
В данной комнате уже находились Дмитрий Викторович и Илте. Они располагались на небольших жёстких стульях со спинкой, внешне напоминавших деревянные. Была только одна странность у этих стульев, которую Алексей не сразу заметил, заключавшаяся в том, что ножек у этих стульев не было. Сиденья со спинками как будто висели в воздухе. Ещё два таких стула были незанятыми.
Посередине комнаты размещался большой экран, на котором имелось изображение звёздного неба, разделённого вертикальной и горизонтальной линиями, проходящими через центр экрана, на четыре равные части. В центре экрана была видна яркая медленно движущаяся точка.
Вообще, внутренний вид этой комнаты напоминал пульт управления космического корабля. Но только ни окон, ни иллюминаторов в данном помещении не было.
– Как спалось? – поинтересовался Дмитрий Викторович, когда Алексей вошёл внутрь.
– Хорошо, – стандартно ответил Алексей, но сейчас это была правда.
– А я спать не люблю, – проговорил Илте. – Ночью так интересно наблюдать за небом. И тратить время на сон не хочется.
– Да я тоже всегда поздно ложусь, – ответил Алексей.
Хартане села на один из двух свободных стульев, висящих в воздухе. Сиденье со спинкой не проявили ни малейших колебаний.
Тогда Алексей опустился на другой такой же свободный стул. Сиденье со спинкой были твёрдыми и надёжными. Алексей хотел было немного повернуться в сторону, стул сразу же стал поворачиваться в том же направлении. Попытавшись повернуться в другую сторону, Алексей привёл стул в прежнее положение.
После этого Алексей внимательно рассмотрел поверхность экрана, перед которым сейчас сидели и наблюдали изображение на нём четыре человека. Помимо звёзд и яркой точки в центре, вверху экрана размещался ряд цифр, некоторые из которых время от времени менялись. По обозначениям размерностей, написанных радом с этими цифрами, Алексей понял, что они обозначали расстояние, скорость и направление.
– Как ты уже, конечно, понял, – начал Дмитрий Викторович, – движущееся изображение в центре экрана является тем самым астероидом, за которым мы наблюдаем, и который мы должны разрушить.
– А почему здесь не голографическое объёмное изображение, как было раньше, а плоское изображение на экране? – спросил Алексей, которому объёмное изображение нравилось намного больше.
– Чтобы лишние частности не отвлекали от главного, – объяснил Дмитрий Викторович. – Умение выделить главное из кучи информации является сущностью любого анализа, который устанавливает законы природы и взаимосвязь вещей. Сейчас нам важен не внешний вид астероида, а характеристики его движения и положения в пространстве. В любом случае луч должен быть направлен в центр его проекции.
– Понятно, – произнёс Алексей. – Но как это сделать? Как направить луч в центр его проекции? Ведь астероид здесь изображён в виде точки.
– Изображение астероида небольшое, но тем не менее это не точка, – ответил Дмитрий Викторович. – Важно совместить луч с изображением астероида, а тонкую настройку в центр его проекции аппарат сделает автоматически.
– А с помощью чего направлять луч? – снова поинтересовался Алексей, который не видел перед собравшимися людьми никаких инструментов управления.
– Сейчас научим, – сказал Дмитрий Викторович.
После этих слов Илте достал из кармана и развернул свой плёночный компьютер, дотронулся до него несколько раз, опять свернул и положил в карман.
Перед четырьмя сидевшими в ряд у экрана людьми появились голографические изображения панелей управления, по одной одинаковой панели управления перед каждым человеком.
Алексей вопросительно посмотрел на Дмитрия Викторовича и на его помощников.
– На изображения кнопок по краям не обращай внимания. Они уже настроены, – пояснил Дмитрий Викторович. – В центре имеется пустая поверхность, ограниченная прямоугольной рамкой.
Алексей сделал утвердительное движение головой.
– Это аналог сенсорной области, которая бывает на некоторых компьютерах, – продолжил Дмитрий Викторович. – Слегка прикасаясь и двигая пальцем по нему, ты будешь перемещать гамма-луч в пределах одной четвёртой части экрана с твоей зоной ответственности. Твоей зоной ответственности является правая нижняя часть экрана.