Алексей попробовал прикоснуться к указанной области на панели управления, появившейся перед ним. Но его пальцы, не встретив препятствия и вообще ничего не ощутив, свободно прошли вниз, сквозь панель управления. Алексей удивлённо оглянулся в сторону Дмитрия Викторовича.
– Не забывай, что панель управления является не твёрдым предметом, а голографическим изображением, – терпеливо проговорил Дмитрий Викторович. – Попробуй ещё несколько раз, помня об этом. Сначала контролируй положение твоей руки и пальцев с помощью глаз. Запомни при этих движениях положения твоей руки. Потому что в решающий момент тебе придётся смотреть на экран и контролировать взаимное положение направления гамма-луча и обломков астероида. А движения пальца по сенсорной области панели управления тебе придётся осуществлять, ориентируясь на мышечную память. Сейчас тренируйся.
– А луч? – спросил Алексей.
– Не волнуйся, аппарат сейчас неактивен, – успокоил его Дмитрий Викторович. – Изображение яркой движущейся точки на экране происходит без наличия гамма-луча в пространстве.
Алексей стал тренироваться управлять движением прицела разрушающего луча. Его зоной ответственности был правый нижний участок экрана. Яркая точка сначала двигалась по его поверхности рывками, иногда останавливаясь, когда рука Алексея опускалась ниже уровня изображения панели управления. Но степенно движения этой точки стали более точными, плавными и равномерными. Через час Алексей свободно полностью управлял движением прицела гамма-луча.
Дмитрий Викторович периодически посматривал на результаты тренировки и работы Алексея. Всё остальное время Дмитрий Викторович, Илте и Хартане внимательно наблюдали за движением астероида в центре экрана.
– Хорошо. Теперь у тебя получается управлять лучом на достаточно высоком уровне, – наконец сказал Дмитрий Викторович Алексею. – Сейчас запомни следующий момент. После того, как наведёшь гамма-луч на обломок астероида, одновременно дотронься пальцем другой руки до изображения кнопки, находящейся справа от границы сенсорной области, на которой имеется кружок с точкой внутри него.
– Да, вижу, – отозвался Алексей.
– Прикосновение к этой кнопке на панели управления будет означать импульс разрушающего луча, – объяснил Дмитрий Викторович. – Длительность импульса луча равняется длительности прикосновения к этой кнопке. Как только ты увидишь, что изображение обломка астероида разделилось на несколько частей, которые будут разлетаться в разные стороны, то есть что обломок астероида разрушился, убери палец от этой кнопки. После этого наведёшь прицел луча на другой обломок астероида и тем же способом разрушишь его.
– Да, хорошо. Я понял, – уверенно сказал Алексей.
– Но запомни главное, – после короткого молчания добавил Дмитрий Викторович. – Твои действия, реакция на изображения и твои движения должны быть быстрыми, уверенными и точными. Обломков астероида в твоей зоне ответственности может быть… даже пять. У тебя будет только две секунды, чтобы разрушить их все.
– Конечно. Я сделаю, – тихо и спокойно произнёс Алексей.
– Сейчас есть время, потренируйся ещё, – сказал Дмитрий Викторович.
Алексей послушался его совета и стал тренироваться дальше, оттачивая точность и быстроту своих движений по управлению лучом. Так продолжалось ещё сорок минут.
Дмитрий Викторович, Илте и Хартане, не отрываясь, смотрели на экран, в центре которого оставалось небольшое изображение астероида, который, казалось, лишь слегка колебался из стороны в сторону. Но менявшиеся цифры вверху экрана позволяли сделать вывод, что эта огромная масса твёрдого вещества на гигантской скорости приближается к Земле, а точнее, прямо по направлению к людям, наблюдавшим за ним. И только от этих четырёх людей на всей планете зависело, чем закончится это движение астероида: их гибелью вместе с гибелью всей разумной жизни на Земле или разрушением астероида и сохранением существующей человеческой цивилизации и жизни всех людей на планете.
Алексей в эти минуты был полностью увлечён своими действиями по тренировке управления лучом и не думал о таких больших вопросах, как сохранение разумной жизни и продолжение развития человеческой цивилизации, которые неотступно преследовали его вчера. И тем более он не знал и даже не задавался таким вопросом, о чём думают другие три человека, находившиеся в данном помещении. И потом он об этом никого из них тоже не спросил.
– Теперь ты всё делаешь хорошо, – сказал Дмитрий Викторович. – Отдохни и просто наблюдай за движением астероида.