P.S. Мне нужно взять небольшой перерыв по выкладке глав. Так сказать, проблемы личностного характера.
========== 15. ==========
Комментарий к 15.
Большое спасибо всем тем, кто ждёт! И отдельное спасибо за комментарии. Вероятно до 9 ноября обновлений не будет-уж слишком причудливо тасуется колода.
Эмме снилась её сделка с дьяволом, и она проснулась разбитой. Несобранной и растерянной она отправилась на пробежку. Уставшей и опустошённой она вернулась к завтраку, и душ, очищая её напряжённое и словно сжатое в пружину тело, был не в состоянии отмыть от грязи душу. Но самое страшное заключалось в том, что Свон никак не могла понять, что же пошло не так, когда именно она совершила страшную ошибку. Когда позволила Коре Миллс взять с неё слово сделать всё, что в её в силах? Или же проблема, наоборот, была в том, что Эмма всеми силами и чувствами противилась этой необходимой встрече с Реджиной Миллс и не хотела выполнять данное обещание?
За завтраком девушка словно витала в облаках. Это отразилось и на Мэри Маргарет, которая, увидев затравленный взгляд всегда сияющих зелёных глаз, неожиданно разбила кружку с кипятком. Молодая женщина обожглась, и Генри кинулся ей помогать. А Свон, кажется, даже не заметила происходящего, едва притронувшись к завтраку. И щенка, который, не получив свою привычную порцию ласки, обиженно поскуливал и прижимался к ноге мальчика в страхе, что его разлюбили. За прошедшую ночь священник словно осунулась и постарела на несколько лет от тяжести видимого лишь ей одной груза. Генри и экономка только молча обменивались взглядами, абсолютно не понимая, что случилось, и не зная, как расспросить о происходящем словно окаменевшую девушку, на все попытки заговорить отвечавшую сдержанно и немногословно.
- Ты мне скажешь, что случилось? - не выдержал паренёк, когда они с Эммой подошли к воротам в ожидании школьного автобуса.
Вздрогнув, Свон будто очнулась от тяжёлого сна. Часто заморгав, она растерянно посмотрела на мальчика, терпеливо ожидающего её ответа. Но, как обычно, она не могла ему лгать.
- Прости меня, Генри. Я вчера сделала что-то ужасное. И даже не знаю, что, и просто хочу, чтобы всё это поскорее закончилось.
- Это как-то связано с той леди, что приходила к нам вчера вечером?
Эмма вымученно усмехнулась. Ну, конечно, глупо было надеяться, что этот любознательный ребёнок не выглянул вчера из своей комнаты, услышав звонок в дверь. И неудивительно, что богато одетую женщину он принял за леди.
- Да, - кивнула она в ответ. - Это связано именно с ней. Она приходила за помощью для своей дочери, которая лежит в клинике Святого Франциска. Только я почему-то считаю, что меня обманули и вынудили согласиться на какую-то ужасную сделку.
- Но ты же можешь просто отказаться от этой сделки, просто скажи, что тебя не устраивают условия.
- Это нужно было делать до того, как я дала слово, - обречённо выдохнула девушка, пряча зябнущие ладони в карманы куртки.
- У нас в классе есть мальчик, у которого неделю назад болел зуб. Но он так боялся идти к стоматологу, что каждый день находил всё новые и новые причины этого не делать. То он готовил доклад о браконьерах, убивающих нерп, то напросился на роль дерева в школьной постановке Красной шапочки и каждый день после занятий оставался на репетицию, хотя он за весь спектакль не должен был произнести ни слова. Наконец, боль стала такой невыносимой, а половину лица раздуло так, что прямо в школу приехал его отец и отвёз к врачу, где зуб сразу вырвали под наркозом. Может, и тебе нужно просто отложить своё обещание, и потом всё само разрешится, как с тем зубом?
Эмма с нежностью посмотрела на ребёнка. Искренняя улыбка и свет в зелёных глазах снова вернулись на покинутые ими места. Обняв Генри перед тем, как он сел в автобус, Свон сказала ему вслед:
- Спасибо, малыш, думаю, этот зуб не такая и плохая идея.
Вернувшись домой, Эмма, выскользнув из куртки и, не заглядывая на кухню, поднялась наверх в свой кабинет и засела за бумажную работу. Скопилось небольшое количество отчётов о финансовой составляющей прихода за последние два месяца, и она с радостью погрузилась в них, радуясь возможности никуда не ходить сегодня.
Через несколько часов кропотливой бумажной работы священника вернул в реальность звонок сотового телефона. Взяв трубку, она услышала взволнованный голос Дэвида на фоне шума мотора:
- Милая, мне срочно нужна твоя помощь. Преподобный Уэлби вызывает меня в Лондон, мне буквально позвонили сегодня утром, и я только сейчас смог выехать за билетами. Скажи, в твоём плотном рабочем графике можно выкроить время до четверга?
Эмма растерялась, но в следующую же секунду вспомнила весь свой распорядок дней на начавшуюся неделю и поняла, что это просто дар свыше: убраться подальше от своего «зуба» на целых три дня, потому как именно эта неделя за весь ноябрь оказалась менее всего загруженной. Улыбнувшись своей удаче, она ответила в телефон:
- Тебе просто несказанно повезло, что мэр перенёс освящение нового футбольного поля на эту субботу, а из дома престарелых мне пока ещё так и не прислали уведомление. Во сколько тебя ждать?
Облегчённый вздох, раздавшийся в её ухе, и изменившийся голос Дэвида подсказали Свон, что собеседник улыбается:
- Не раньше двух часов, так как мне ещё нужно кое-что прикупить.
- Тогда жду тебя в обед. Оставлю Мэри Маргарет в святом неведении о твоём приезде, пусть будет для неё сюрприз, а теперь не мешай мне дальше разбираться с отчётностью за два месяца, - рассмеялась девушка, понимая, что на другом конце провода покраснели от смущения.
Отключив телефон и отбросив его на диван, Эмма вернулась к документации, не переставая радоваться тому, как всё удачно складывалось…
…Звонок в дверь в прихожей и радостный голос Мэри Маргарет исключили все вопросы о личности пришедшего, как и напомнили о том, что Свон порядком засиделась за работой, даже не заметив, как быстро пролетело время. Спустившись вниз, Эмма, усмехнувшись, заметила покрасневшую от смущения экономку и сияющего как медный грош Дэвида. Он увлечённо рассказывал что-то о Кэтрин Джеффертс Шори, попутно размахивая рукой, в которой держал вешалку с обёрнутой в прозрачный чехол новенькой чёрной сутаной. Заметив Свон, мужчина улыбнулся ещё шире.
- Даже не представляю, что бы я делал без тебя. Сомневаюсь, что феминистки были бы в восторге от Эрика Нортмана.
Неожиданно мужчина словно заметил, что держит что-то в руке, и, протянув сутану Эмме, добавил:
- И, да - это тебе. Как ты понимаешь, это будет фурор, а именно это мне и нужно, чтобы отвлечь от себя Джастина, да и не только.
Девушка, с благоговением взявшая в руки сутану, во все глаза посмотрела на гостя.
-Дэвид, я ведь не дура и прекрасно понимаю, что примас США может приехать в Лондон только по двум причинам. Но так как преподобный Уэлби жив, то остаётся только одно: награждение орденом святого Иуды….
Эмма не договорила, потому что увидела в какой необъяснимо-блаженной улыбке растянулся рот Дэвида, и каким счастьем засверкали его зелёные глаза. Вскрикнув, Свон бросилась на шею гостя, сжимая его в объятиях и покрывая поцелуями его щёки, даже не замечая, как впивается ей в губы недельная щетина мужчины. Продолжая голосить, Эмма обнимала Дэвида, а он, довольно посмеиваясь, обнимал её.
- Милая, ты помнёшь мой подарок, а я не хочу, чтобы примас всея Америки осталась недовольна. Вылет сегодня в десять вечера, а в половине двенадцатого нас уже встретят в Хитроу и отвезут в отель. В четверг, в семь утра, вернёмся в Глазго. Епископ хотел, чтобы мы прилетели раньше, но все билеты, к сожалению, были уже распроданы.
От Дэвида не укрылась тень, пробежавшая по лицу Свон, и, зная Эмму, он не стал списывать это на волнение. Взглянув повнимательнее, мужчина заметил, как осунулась его подруга. Обхватив руками её плечи, он посмотрел в уставшие и покрасневшие глаза девушки.
- У тебя что-то случилось?
Блондинка угловато повела плечом и, улыбнувшись лишь одним уголком губ, с тоской посмотрела на своего друга.