– Эзотерикой, – поправила она подругу и ехидно добавила: – Ин…
– Вы, девчонки, любите такое, мистическое. Что там про мое имя говорят? Какая у меня судьба? – спросил Богдан.
– С тобой все просто: ты Богом данный. И хватит уже. Я уже сто лет этим не занимаюсь.
На этом наша болтовня не закончилась. Мы зашли в магазин, купили продуктов, а дома приготовили ужин на скорую руку и успели обсудить еще много разного.
Две недели мы учились, ездили на экскурсии и гуляли по городу. Не всегда вместе, часто в компании других студентов-иностранцев.
Удивительно, но то ли смена обстановки на меня подействовала, то ли совершенно иная, дружелюбная атмосфера. Но я умудрилась сблизиться с нашими ребятами. В моем понимании этого слова. Сама от себя не ожидала такого, ведь еще в аэропорту я не хотела проводить с ними время.
С первого дня нас захлестнули интерес и эйфория, именно они и сплотили. Мы вместе разбирались, где и что, помогали друг другу в мелочах. Сообща ходили в кафе и в магазин за продуктами, а после долгих прогулок смотрели ночью фильмы. Парни из нашей квартиры уходили в свою, только чтобы поспать, а рано утром возвращались на завтрак, который мы готовили в несколько пар рук на всех.
Но я сомневалась, что, вернувшись в родной Томск, мы продолжим общаться на том же уровне. Скорее всего, разойдемся в разные стороны.
С иностранцами тоже было интересно. Они хотели общаться, в том числе и со мной! Улыбались, звали в кафе, обменивались контактами, подписывались друг на друга в соцсетях. Меня это очень подкупало. В какой-то момент я даже задумалась о смене места жительства. Эффект незнакомца? Может быть. Мне это понравилось, и я позволяла себе быть другой.
Может, поэтому нас выбрала «игра»? Потому что мы способны на изменения?
За два дня до вылета на улице стояла необыкновенная жара. На небе не было ни облачка. Пока мы находились в Лондоне, температура только и делала, что поднималась выше и выше.
День выдался изматывающим: последние занятия, прощание с новыми друзьями. После школы мы поехали на рынок за сувенирами и очень утомились от долгой пешей прогулки по душному мегаполису. Вернулись домой и по традиции ввалились в нашу квартиру. Ник занял свое любимое место поближе к вентилятору и скорее включил его. Я распахнула окно и села на диван рядом с парнем. Напротив нас расположились Маша с Инессой, одна с телефоном, другая с бутербродом.
Я же не могла пошевелиться. Вытянула ноги и прикрыла глаза.
Богдан громко плюхнул на стол рюкзак, заставив вздрогнуть. Приподняла голову и наблюдала, как парень выкладывал из рюкзака покупки, даже не разглядывая их, – явно искал что-то определенное. Когда нашел, уселся в кресло, в его руках была круглая металлическая шкатулка.
Девчонки отвлеклись от своих занятий и придвинулись ближе к нему.
– Что это такое? – спросила Маша.
Богдан вытянул руку, чтобы всем было хорошо видно, и мы склонились над ней, разглядывая.
– Где ты это взял и что это? – это уже Инесса.
– Купил в антикварном магазине.
– Как тебя туда занесло?
Парень пожал плечами:
– Не знаю. Старая улочка Лондона, витрина с антикварной всячиной. Очень атмосферно выглядело. Зашел посмотреть, что интересного. Там на обратной стороне какая-то надпись.
Шкатулка была сделана из серебристого металла, круглая и приплюснутая, как инжирный персик, с покатыми краями. Сантиметров десять в диаметре. Она удобно лежала в мужской ладони. На крышке в центре небольшое углубление, от которого расходились лучи, образуя выгнутые лепестки. Она выглядела как бутон цветка.
Перевернув шкатулку, мы увидели каллиграфическую надпись. Богдан приблизил ее и медленно, подбирая правильные ударения, прочитал вслух:
– Visita Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem. Наверное, это на латыни. – Он перевернул коробочку: – Вот здесь похоже на кнопочку. Но то ли ее заело, то ли она окислилась внутри – не открывается. – Парень вгляделся в центр крышки, где сходились лепестки.
Несколько раз он нажал на сердцевину бутона и показал нам, подтверждая свои слова. Потер ее, подсветил телефонным фонариком. Подцепил пальцем несколько раз, но открыть не получилась.
– Дай я попробую, – Инесса протянула руку к шкатулке, демонстрируя длинные ухоженные ноготки.
Богдан перекладывал металлическую коробочку в руку девушки, когда ее телефон разразился громкой мелодией. Инесса от неожиданности дернулась, и шкатулка упала, покатившись под ноги Никите. Не без труда парню удалось ее поднять, а когда он выпрямился, шкатулка начала открываться. Мы замерли в ожидании, затаив дыхание.