Нотт зашипел, пропустив удар. Регулус вопреки тающим шансам на успех улыбнулся. Хороша парочка: ботаник и истекающий кровью Пожиратель.
— Сдавайся! — крикнул он, задыхаясь. — Ты проиграла.
— Никогда! — воскликнула соперница. — Круцио!
И Нотт как назло выбрал этот момент, чтобы споткнуться о треклятую люстру. Мгновения хватило, чтобы луч Непростительного сшиб его с ног. Тео с криком упал, а отвлёкшийся на него Регулус прозевал, как сразившая Нотта стерва кинулась к выходу.
— Стой! — прорычал он, бросившись в погоню.
Пусть силы небесные накажут на том свете Арманда Малфоя за то, что тот построил такую махину в четыре этажа, за все её чёртовы башни и переходы. Регулусу было некогда перевести дыхание. Он промчался по галерее, едва вписавшись в поворот в другое крыло. Он атаковал, как только цель впереди возникала в поле зрения, но порой приходилось отбиваться самому.
— Повернись ко мне, ведьма! Я один. Остановись и сразись со мной!
Он не рассчитывал, что его слова сработают, но она застыла в полуразрушенном коридоре, который резко обрывался — впереди зияло небо.
— Сразиться? Убить тебя и никогда не узнать, где скрываются Малфои?
Регулус расхохотался.
— Малфои… Это Драко спустился в темницы и освободил пленников. Драко Малфой. Ты обязана ему своей никчёмной, полной ненависти жизнью!
— Ты лжёшь!
Регулус прищурился, уперевшись рукой в стену.
— Люциус в это время ползал в ногах у Тёмного Лорда, переживая очередной Круциатус, потому что не хотел атаковать полный детей замок, а Нарцисса удерживала Беллатрису Лестрейндж, мечтавшую прикончить таких, как ты — предателей крови и режима. Это твоя месть? Чем ты лучше Хвоста, бросавшего женщин в камеры? Или Яксли, разрушавшего семьи мановением руки?
Волшебница остервенело затрясла головой.
— Ты ничего не понимаешь. Вы сделали меня такой. Ты и твои дружки. Они пытали моего отца у меня на глазах, мою мать и даже сестрёнку, они хотели, чтобы я назвала имена магглорождённых, которым подделала родословную, но я не поддалась! Не стала отвечать, слышишь?! И они их убили, убили всех моих родных.
— И теперь ты хочешь убить всех моих? — спросил Регулус, покачнувшись. На один миг женский силуэт впереди утратил чёткость. — Я не позволю.
За углом раздались приближающиеся шаги — топот нескольких ног. Волшебница встрепенулась.
— Рано или поздно я найду Люциуса. Я не люблю спешку. Подожду. Да, я подожду, — пробормотала она и направила палочку в сторону Регулуса: — Редукто!
Он увернулся, отскочив к противоположной стене и отвернувшись от поднявшихся в воздух обломков. Треск потолка оглушил. Под каменным крошевом проскочил Поттер и оказался рядом с Блэком.
— Урсула, пожалуйста, остановись! Урсула!
Гермиона. Её голос долетел откуда-то снизу.
— Палочки наизготовку!
А это уже Долиш на подходе.
— Прощай, Тень! Я возвращаюсь на Гонт! (2) — воскликнула Урсула, повернулась вокруг оси и превратилась в ястреба, чтобы тут же сорваться с места.
— Ну уж нет! — вскричал Регулус. Её нельзя упускать. Он не будет знать покоя, пока ходячая угроза его близким где-то живёт и дышит. Регулус выстрелил вслед птице. — Карпе Ретрактум! Ступефай!
Гарри схватил его за руку, вцепился, как репейник, и проорал в ухо:
— Так ты убьёшь её! Разобьётся! Оставь!
— Ни за что! Пусти меня! — Блэк отпихнул его. — Акцио, метла!
Поймав выпорхнувшую снизу метлу Драко, Регулус вскочил на неё и пулей полетел вдогонку птице. Несчастный «Нимбус-2001» отдавал последние силы, разгоняясь против ветра. Регулус вытянул руку вперёд. Он столько раз ловил ею снитч, а тут всего лишь птица. Быстрая, но с волшебным мячом не сравнится. Главное — схватить её до границ барьера, не дать уйти, не дать аппарировать.
— Есть! — воскликнул Регулус, вцепившись в птичий хвост. Ястреб издал громкий дикий звук и начал падать, превращаясь в человека. Метла Драко тоже приказала долго жить и потеряла управление.
Они падали. Ворота мэнора остались позади. Регулус вцепился в Урсулу как можно крепче и ощутил, как его засасывает в воронку аппарации. Золотые глаза перед ним сверкнули то ли испугом, то ли гневом, и Блэк исчез.
Комментарий к Глава 36 — Регулус
1) Урсула (лат. Ursa — «медведица»)
2) Гонт — родина волшебника Геда, ключевого персонажа книг о Земноморье Урсулы Ле Гуин. Гед носит прозвище «Ястреб». По глупости Гед вызывает чудовище — некую Тень, которая хочет убить его душу и занять тело. Одолеть её можно, только узнав её имя. Гед становится беглецом, преследуемым Тенью, но после возвращения на Гонт, наконец, сам вступает в погоню за Тенью и побеждает её, назвав ей своё собственное имя: Ястреб.
========== Глава 37 — Гермиона ==========
Гермиона услышала грохот. Что-то взорвалось наверху, куда, опережая её, пронёсся Гарри. Пол пошатнулся, и ей пришлось ухватиться за ближайший гобелен, чтобы остаться на ногах. Пока она медлила, её обогнал уже и Долиш. Гермиона собралась с мыслями и побежала за ним, вот только он так резко остановился, что она врезалась ему в спину, а Гарри проскочил мимо них обоих в обратном направлении. Это была какая-то дикая игра в догонялки.
— Где они? — выдохнула Гермиона, развернувшись.
— Улетели! — на ходу крикнул Гарри.
— Недалеко. Они падают, — сказал Долиш убийственно спокойным тоном.
Гарри и Гермиона кинулись назад к нему и застыли у края провала. Аврор был прав. Регулус и Урсула неслись к земле.
— Сделайте что-нибудь! — Грейнджер стиснула локоть Гарри, глядя, как Блэк приближается к земле. — Он же разобьётся! Они погибнут.
Но что Гарри мог? Бросить отсюда заклинание замедления? Это было невозможно. С такого расстояния ни одно заклятие не поможет. Зачем владеть волшебством, если оно бесполезно? Гермионе оставалось лишь одно — в панике смотреть на падение. Она не отрывала взгляд от Регулуса, как вдруг он просто исчез. Блэк растворился в воздухе вместе с Лафкин.
— Аппарировали, — заключил Долиш.
Она впервые позавидовала его непрошибаемости, прижала руку к груди. Собственное сердце стучало дробью.
— Поттер!
— Да, сэр.
— Немедленно поставьте в известность аврора Дженкинс. Она сейчас внизу.
— Идём, — сказал Гарри, потянув Гермиону за собой.
Они побежали на первый этаж. Гермиона ничего не соображала — тупо следовала за лучшим другом, передвигала ногами, смотрела вперёд, но ничегошеньки не видела. С тех пор, как Блейз Забини выскочил перед ними, словно чёртик из табакерки, и показал секретный проход в мэнор, у неё не было ни секунды, чтобы остановиться и подумать. Блейз сказал, что убийца — её коллега из бюро, что Урсула анимаг, что Регулус остался в доме… Всё это отказывалось укладываться в голове, а потом, когда авроры уже были в туннеле, в нём же появились Андромеда и Тедди. Но не Регулус. Его с ними не было.
Вот и Кричер тут как тут: не налюбуется на свою госпожу и «мастера Тедди», но волнение за бывшего хозяина сказывалось на нём мелкой дрожью по всему тщедушному тельцу.
Гермиона очнулась, когда Теодор потряс её за плечи. Она воззрилась на него, как будто первый раз увидела.
— Тео…
Он пощупал языком разбитую губу и с сарказмом проговорил:
— Спасибо, что поинтересовалась моим самочувствием. Со мной всё в порядке. Правда, после Круциатуса чуток копчик ноет, но это не от самого Круциатуса, а из-за того, что я неудачно грохнулся на люстру. Она всё-таки хочет до меня добраться. Никак не уймётся.
— О Боже! Тео, мне жаль, я совершенно выпала из реальности, — кинулась оправдываться Гермиона. — Как ты? Ранен? Что болит?
— Сказал же — всё уже в порядке. Хотел вывести тебя из транса, а то ты опять стала похожей на лунатика.
Она схватила его за грудки, открыла рот, чтобы высказать ему, что нельзя так пугать. Нельзя! Но слова умерли на кончике языка. Губы задрожали, глаза вдруг наполнили слёзы. Нет, нет! Плакать сейчас нельзя! Слёзы ни к чему. Гермиона уткнулась лбом в грудь Теодора и всё-таки позволила им пролиться.