Мой мир посерел, когда стрела из эфира описала дугу и затрещала в нескольких дюймах от моего лица. Я дернулась назад, мои босые ноги поскользнулись на том, что могло быть только лужей крови. Я упала на землю, не обращая внимания на влагу, пропитавшую мой плащ и колени, когда еще одна струйка сущности прожгла то место, где я только что стояла
Орфина взвизгнула, отшатнувшись назад, когда эфир ударил ее. Я вскрикнула, когда энергия пронеслась по ее телу, освещая вены и гребни ее чешуи. Я вскочила на ноги, когда Орфина встала на задние лапы, размахивая крыльями за спиной. Одно врезалось мне в грудь, и меня резко сбило с ног, заставив отлететь назад.
Я сильно приложилась о землю. Воздух вырвался из моих легких, но мне каким — то образом удалось удержать копье.
— Ау, — застонала я, зная, что не могу долго лежать. Я перекатилась и поднялась на ноги, собираясь наорать на того, кто так налажал с прицелом, но когда я повернулась…
Я столкнулась лицом к лицу с богом.
Совершенно сложенный и хорошо одетый бог, со светлыми волосами и кожей, излучающей здоровый румянец, который кричал о том, что он не провел ни секунды своей жизни в погребении. Тяжело дыша, я не стала нападать. Я понятия не имела, был это один из богов Царства Теней, которого я не встречала или нет.
— Светловолосая. — Он оглядел меня, его глаза сузились. — С веснушками. Ты, должно быть, она. — Голова бога склонилась набок, когда он начал улыбаться. — А я уж было подумал, что придется зайти внутрь, чтобы найти тебя. Но ты… очаровательна.
— Fuck, — прошептала я. Это был могущественный бог.
— Может быть, позже. — Он подмигнул, когда я подняла копье. Его взгляд метнулся мне за спину. — Или нет.
Чья — то рука сжала мою косу, дергая меня назад. Запах земли и разложения окутал меня. Годы тренировок дали о себе знать, когда падший бог схватил меня сзади за плечо и потянулся к горлу. Я увернулась в сторону..
Внезапная, шокирующая боль пронзила меня, когда клыки разорвали кожу на моем плече. Падший бог вцепился, его ногти прорезали одежду. Казалось, его не волновало, что они прошли мимо моего горла. Я отреагировала не раздумывая, вырвавшись на свободу. Раскаленная докрасна боль захлестнула меня, и кожа разорвалась — возможно, даже мышцы. Стиснув зубы, я повернулась лицом к падшей.
Она была… свежей. Ее кожа не была такой меловой или впалой, как у других. Она даже выглядела молодо, примерно моего возраста. Кровь текла по ее подбородку — моя кровь. Ее глаза вспыхнули огнем, интенсивным и нервирующим. Она бросилась на меня.
Агония пробежала от моего плеча и пронзила руку, когда я сделала выпад вверх. Я плохо перенесла удар копья, пронзившего ее грудь, упав на колено под тяжестью, когда копье оказалось зажатым между ней и землей. Выругавшись, я поднялась, на ходу вытаскивая кинжал из ножен.
Бог — мужчина все еще был там, неподвижный и нетронутый хаосом дыма и смерти.
— Интересно. Твоя кровь. Она пахнет… жизнью. — Он принюхался к воздуху, и свечение сущности запульсировало за его зрачками, когда его глаза расширились. — Кровь. Пепел. Кровь и…
Поток огня прервал его, поглотив ублюдка, когда Орфина приземлилась рядом со мной. С облегчением увидев, что она более — менее в порядке, чтобы оставаться в своем облике дракена и сражаться, я отбросила странные слова в сторону и осторожно коснулась своего плеча. Воздух зашипел у меня между зубами. Это было кровавое, рваное месиво, но могло быть и хуже. Жить буду, но если бы она вцепилась мне в горло, я была бы мертв.
Дыша сквозь жгучую боль от укуса, я напряглась, когда низкое рычание прокатилось по двору, доводя дым до исступления. Что за черт? По моему телу пробежали мурашки, и несколько погребенных богов повернулись к Валу, склонив головы набок…
Я обернулась на звук топающих шагов, задохнувшись, когда падший бог бросился на меня. Я уперлась рукой ему в грудь, вонзив кинжал в висок. Головокружительный прилив боли вызвал у меня тошноту, заставив медленно вытащить лезвие. И это дорого мне обошлось. Еще один падший врезался в меня. Я ударилась о землю, вскидывая руку и блокируя падшего, когда он обрушился на меня. Неверный ход. Я знала это. Я облажалась. Никогда не ложись на спину. Я знала это.
Клыки падшего вонзились в мое предплечье.
Я закричала, поднимая ногу и с силой прижимая колено к впалому животу бога. Я чувствовала каждый глоток, который делал этот ублюдок. Чувствовала, как стон прокатился по его телу. Я толкала изо всех сил, но ничего не добилась. Звук топота сапог, крики и вопли эхом отдавались, когда земля дрожала подо мной. В разум пробилась капля паники, потому что это… это может быть именно тем. Возможно, именно так я и умру. Падшие боги разорвут меня на части, как и предупреждал Никтос, когда я впервые столкнусь с ними.