Гнев, вскипевший в груди Бестолкового Котенка, пересилил страх. Не обращая внимания на протесты Джораха, Му Энь распахнул окно, одним прыжком перемахнул подоконник и возмущенно закричал:
– Дедушка, отпусти их! Решай все вопросы со мной!
– Весь в отца… – в ярости ответил Му Цзыкэ.
Он подъехал на своей инвалидной коляске к Бестолковому Котенку. Сиденье автоматически заскользило вверх и остановилось на той высоте, с которой дедушка мог смотреть на внука сверху вниз.
– Сколько раз тебе говорили – все без толку! Почему ты постоянно делаешь все без спросу?! Роботы – это тебе не игрушки! Никаких больше дурацких проделок! Хватит ввязываться в истории! – неистовствовал дедушка.
– Дедушка Му, Му Энь только… – забубнил Джорах, спрыгивая с подоконника на пол.
– Му Энь только – что? – закричал Му Цзыкэ, сотрясаясь всем телом. – Весь в отца, тот тоже вечно не хотел довольствоваться малым, постоянно лез на рожон да так и сгинул.
Дедушка повернулся к Бестолковому Котенку:
– Я давно знал, что этот день наступит. Не надо было тебя брать к себе.
– Не надо так не надо! – ответил Му Энь, глядя дедушке прямо в глаза. У парня от возмущения покраснела шея, и он стал похож на рассерженного петушка. – Думаешь, мне нравится жить с тобой? Вот и папа тогда уехал из-за твоего мерзкого характера!
– Ах ты неблагодарный паршивец! Если бы тебя не бросила эта тщеславная Лэ Ли, мне не было бы до тебя никакого дела! – У дедушки от гнева побагровело лицо и, казалось, даже пар из носа пошел.
– Не смей говорить так про маму! – изо всех сил крикнул Бестолковый Котенок.
Му Цзыкэ поднял трость, чтобы как следует проучить Му Эня, но внезапно посмотрел в его покрасневшие глаза и увидел там не только слезы горечи, но и полыхающее пламя ярости.
В комнате воцарилась тишина. Моторчик, Пэн Пэн и Джорах, не смея выдохнуть, испуганно наблюдали за ссорой деда с внуком, которая напоминала бой быков.
Дедушка Му побледнел, взметнувшаяся ввысь трость задрожала. Спустя мгновение он решительно вынул из подлокотника инвалидной коляски чип.
– Чип Бычка-4! – удивленно воскликнул Бестолковый Котенок.
Пристально глядя в растерянное лицо внука, Му Цзыкэ ледяным тоном процедил:
– Прекрасно. Крылышки окрепли. Хочешь пилотировать механического воина? Потренируйся сначала с кучей металлолома.
– Нет!
Не обращая внимания на пронзительные крики ребят, дедушка Му швырнул чип на пол и несколько раз ткнул в него тростью.
– Не трогай мой чип! – Му Энь, не в силах сдержаться, ринулся вперед, но опоздал.
Железная трость несколько раз ударила по чипу, оставив на полу одни обломки. Вне себя от злости, Му Цзыкэ, казалось, собрался стереть чип в порошок.
Тихий скрежет металла и пластика звучал для членов Маленькой армии подобно ударам грома. Воздух словно застыл. С пепельно-серыми лицами ребята, задыхаясь от боли и мук, глядели на обломки чипа.
– Можете распрощаться с вашими планами! – тихо прорычал Му Цзыкэ, с трудом переводя дух.
Бестолковый Котенок в растерянности подобрал с пола обломки и сжал их в ладони. После долгого молчания он резко поднял голову и посмотрел на дедушку глазами, полными слез.
– Ты… ты недостоин быть моим дедушкой! – С этими словами Му Энь в ярости выскочил из жестяного домика и побежал без оглядки прочь с Мусорной горы.
Не успел Бестолковый Котенок далеко убежать, как под ноги ему попалась старая жестяная банка. Му Энь с размаху пнул ее. Банка описала в воздухе дугу, и из нее неожиданно выпал кусочек железа.
Му Энь вытер слезы и в замешательстве поднял с земли свой значок с Улыбающимся котом. Значок испачкался в мокрой глине, потускнел и выглядел под стать настроению своего хозяина.
Тут из-за металлической конструкции появился Кругляш, его электронные глаза-видеокамеры горели зеленым:
– Заряд батареи менее 20 процентов, необходимо найти место для подзарядки.
Робот говорил сам с собой. Бестолковый Котенок мельком посмотрел на него покрасневшими глазами и ничего не ответил.
– Прощай! – Му Энь бросил последний взгляд в сторону «Небесного павильона антиквариата». – Никогда больше не вернусь сюда!
Неожиданно разразился ливень, накрыв город Металлолома дождевой завесой. В кромешной тьме, окутавшей притихший городок, Бестолковый Котенок молча брел вперед, словно зомби. Он чувствовал, как ярость переполняет его голову и тело, а гнев распирает изнутри, как резинового Кругляша. Под раскаты грома Му Энь шагал по топким разбитым улочкам и остановился только у станции на въезде в город. Там он присел на корточки посреди грязного переулка.