Я полностью погрузился в этот почти медитативный ритуал омовения, пытаясь смыть с неё не только физическую грязь, но и невидимые следы пережитого ею ужаса. Говорил с ней без умолку, тихим, успокаивающим шёпотом, рассказывая о всяких пустяках, вспоминая наши счастливые моменты. Я не ждал ответа, просто говорил, надеясь, что мой голос сможет вытащить её из той тёмной пропасти, в которую её столкнули.
И вот, наконец, спустя, казалось, целую вечность, я почувствовал, как напряжение, сковывавшее её тело, начало медленно отступать. Её мышцы стали потихоньку расслаблялись под моими руками. Это было так мало, но для меня в тот момент как крошечный лучик надежды в беспросветной тьме.
Я отложил мочалку и нежно поцеловал Елену во влажные волосы, которые теперь пахли, её любимым шампунем.
– Ты сильнее, чем думаешь, Лёля. – прошептал я ей на ухо. – И мы вместе пройдём через это. Шаг за шагом. Только впусти меня.
Закончив приводить её в порядок, я аккуратно завернул её в большое, пушистое полотенце, снова поднял на руки и отнёс обратно в спальню. Уложил на кровать и надел на неё мягкую пижаму, стараясь не задеть её синяки и ссадины, чтобы не причинить дополнительной боли. Затем бережно прикрыл лёгким одеялом.
Я снова устроился рядом с ней на краю кровати, взял её руку в свою, переплетая наши пальцы.
– Мне так жаль, Лёля. Я никогда не хотел, чтобы с тобой произошло нечто подобное. Этот кошмар не должен был коснуться тебя. Я не уберёг тебя… – я с трудом сглотнул подступивший к горлу ком. – Но может быть уверена, каждый из них сполна заплатил за тот ад, через который ты сейчас проходишь. И тебе не придётся бороться с этим в одиночку. Я буду рядом. Мы справимся вместе.
Нежно поцеловав её в макушку, я с тяжёлым сердцем заставил себя подняться. Боль, вина и ярость всё ещё клокотали во мне, и мне не хотелось оставлять её. Но я должен был убедиться, что справедливость, пусть и в моём, искажённом понимании этого слова, восторжествует. А потом я не отойду от Елены ни на шаг.
Я подошёл к двери спальни и тихонько приоткрыл её. Как я и предполагал, Анна со встревоженным лицом стояла в коридоре. Её руки были нервно сцеплены перед собой.
– Анна, позаботься о ней, пока меня не будет, – приказал я, впускаю женщину в комнату. – Если она проснётся, немедленно звони мне.
Её взгляд, полный материнской нежности и боли, метнулся к неподвижной фигуре Елены на кровати, и на её морщинистом лице отразилась глубокая, искренняя скорбь.
– Конечно, господин Картер. – тихо, но твёрдо ответила Анна. – Не беспокойтесь ни о чём. Я всё сделаю и буду рядом с ней, как с родной дочерью. Можете на меня полностью положиться.
Бросив ещё один долгий взгляд на Елену, я, сжав кулаки, наконец заставил себя выйти из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Коридор показался мне бесконечным, каждый шаг отдавался глухим эхом в голове. Ноги сами привели меня к подвалу, куда уже привезли албанских тварей.
Холодный воздух ударил мне в лицо, как только я открыл тяжёлую дверь. Троих выродков, подвешенных за связанные за спиной руки к массивным металлическим крюкам, как туши скота в мясной лавке. Их ноги едва касались пола, заставляя тела неестественно выгибаться. Яркий, безжалостный свет от нескольких промышленных ламп бил им прямо в изуродованные, окровавленные лица. Рядом молча, как тени, стояли двое бойцов – Антонио и Джузеппе.
– Вы изнасиловали мою женщину. – произнёс я лишённым каких-либо эмоций голосом, медленно надвигаясь на албанцев. Шаги гулко отдавались от бетонных стен. Я остановился прямо перед ними, глядя каждому в глаза по очереди. – Убили моего человека.
Мужчины, хотя их едва ли можно было назвать людьми после содеянного, дёрнулись от ужаса, их тела судорожно забились на крюках. Верёвки, туго стягивающие запястья, казалось, вот-вот врежутся в плоть до костей. В их глазах, ещё недавно полных животной похоти и самодовольства, теперь плескался первобытный страх.
– Пожалуйста… не надо… пощадите… – взмолился один из них. Кровь, смешанная с соплями и слезами, ручьями стекала по его разбитому лицу. – Мы… всего лишь выполняли приказ…
Я издал звук, отдалённо напоминающий смех. Но в нём не было и тени веселья.
– Приказ? – переспросил я, голос сочился ядом. Я подошёл к нему вплотную, так, что он мог чувствовать моё дыхание на своём лице. – Это Замир приказал вам её изнасиловать? Он велел вам наслаждаться её мучениями, её криками, её беспомощностью? Отвечай, тварь! Не молчи, когда я с тобой говорю!