Он вернулся к камину и сел в кресло напротив, внимательно смотря на меня. Он крутил стакан в руке, заставляя жидкость скользить по стенкам стекла, образовывая воронку. Я перехватила его взгляд, удерживая зрительный контакт, видя, как отражается огонь в темных глазах. Удивительная игра света завораживала. Захотелось подойти ближе и рассмотреть языки пламени в бездонных глазах мужчины. Странное желание. Но я не могла думать ни о чем другом, только об отражении в глазах мужчины и с трудом заставляла себя не дергаться.
Мы молчали и тишину нарушало лишь звонкое потрескивание поленьев в камине. Мы бы сидели так ещё долго, если бы не послышался шорох. Я первая отвела взгляд и обернувшись, увидела невысокую, полную женщину с седыми кудрями, покрывающими её голову.
По её лицу поняла, что мое нахождение в доме было неожиданным и застало её врасплох. Она вздрогнула и сложила ладони на груди, испугавшись. .
-Мария, - сказал профессор, обращаясь к женщине. - Это мисс Осмонд. Моя студентка.
Я кивнула с легкой улыбкой. Женщина странно смотрела на профессора поверх моей головы, словно никак не могла понять его слов.
- Девушка столкнулась с греймином, - продолжил мужчина, и лицо женщины изменилось, в её глазах заплескалась тревога. - Будь добра, приготовь свой травяной чай и разогрей ужин для юной мисс.
- Не нужно, - запротестовала я, чувствуя неловкость еще больше. - Я не голодна.
Но желудок как назло заурчал непозволительно громко, поймав момент тишины. Предательство.
Я развернулась с кривой улыбкой к профессору, который с серьезным выражением лица, смотрел прямо в мои глаза.
-Хорошо, хозяин, - вдруг сказала женщина и тихо скрылась в темноте коридора из которого пришла.
Слово “хозяин” резануло слух и я интуитивно поморщилась, что было замечено профессором. Не заметить он не мог, поскольку неотрывно смотрел на меня, словно боялся, что я могу исчезнуть, если он отвернется хоть на секунду.
- Мария - моя экономка, - пояснил он и сделал глоток, а я не могла оторвать взгляд от его губ, которые обхватили стекло, соприкасаясь с обжигающим напитком. - Виски?
- Нет, я не пью алкоголь, - говорю на выдохе, не переставая наблюдать как его язык скользит по нижней губе, слизывая остатки напитка. Увиденное кажется порочным и к щекам вновь подступает жар. Чувствую, как он поднимается из глубин по груди, задевает шею и стремиться вспыхнуть огнем на коже лица. Слишком много за один вечер я краснею.
Становится жарко и я откидываю плед. Нужно переключить внимание на что-нибудь другое и поэтому спрашиваю:
- Почему она назвала вас хозяином?
- Мария домашняя ведьма, - спокойно отвечает мужчина. Однако меня его ответ ещё больше толкает в путаницу собственных мыслей. Он видит замешательство на моем лице и выдыхая, продолжает. - Домашние ведьмы не имеют таланта к магии, но у них замечательно получаются лечебные настойки, они талантливы во врачевании и хозяйстве.
Ведьма? Мария не была похожа на злодейку с зеленой кожей и кривым носом, которой я всегда представляла ведьму. В памяти всегда всплывал именно этот образ из детства. Именно такой всегда изображалась ведьма в сказках.
- Это никак не объясняет того, что вы её хозяин, - говорю тихо, стараясь осознать сказанные профессором слова.
- У каждой домашней ведьмы должен быть хозяин и дом, такой порядок. Понимаю, для тебя это странно слышать, но так уж устроен мир, в котором есть демоны и ведьмы.
Странная мысль подкрадывается слишком неожиданно. Человек ли профессор Грант?
Глава 16
Я не моргая смотрю на мужчину, пытаясь уловить в нем хоть что-нибудь выдающее в нем не человека. Но это бесполезно. Мария тоже не была похожа на ведьму и я бы сама никогда не догадалась об этом. Да мне бы в голову такое ни за что не пришло.
- Я знаю о чем ты думаешь, Эмилия.
Мужчина встаёт и выпивает залпом остатки виски. Стакан звонко приземляется на мраморную полку камина. И я вздрагиваю.
Не могу выдавить ни звука, наблюдая, как мужчина подходит и наклоняется. Наши лица оказываются на одном уровне и теперь я могу разглядеть его глаза, в обрамлении длинных темных ресниц.