Глава 5
Киллиан стоял немного в стороне и смотрел на город внизу, раскинувшийся в живописной долине. Вид и правда был красивым: симпатичные деревянные домики, зелёные кроны деревьев и множество цветов. Весна, как никак. Люди с холма были едва видны: кроме того, что мы были на высоте, так ещё и достаточно далеко от основной части города. За домиками, немного дальше, чем я могла чётко рассмотреть, должны были находится ратуша и рыночная площадь, казна и дом бургомистра, а за всем этим великолепием, будто окружая город, возвышались горы, плотным полукругом отгораживая его от остальной части острова.
Каракут был удивительным местом в Мармандисе, отличавшимся не только своей архитектурой, предпочитая нечто более замысловатое и причудливое из дерева простым постройкам из камня, как в остальной местности, что делало ему честь, но вызывало недоумение из-за беспечности его жителей: смотрелось красиво, но пожароопасно. Они совсем не думали о будущем и о том, что это всё великолепие может буквально за несколько часов превратиться в пепел. Достаточно было бы лишь одной искры.
Кроме основной деревообрабатывающей промышленности, местные жители зарабатывали туризмом, пусть сами и не знали ни что это такое, ни как это влияет на стиль их жизни. Как свидетельствовали хроники, на Каракуте было что посмотреть, начиная хотя бы с причудливых строений, и заканчивая горной местностью, куда часто устраивали паломничества язычники из материковых королевств. На Мармандисе, как и в большинстве миров, встречалось много религий, и местные жители в той или иной мере поклонялись духам природы, как божествам, и считали местом их обители горные ущелья, таких на острове было более чем достаточно.
Ко всему прочему, в то время, как в других частях Мармандиса свирепствовала абсолютная монархия и деспотизм, здесь на острове зарождались паростки демократии в лице Совета острова и систем самоуправления в городах. Эти самые проявления человеческой сознательности оказались бальзамом на душу, когда после распределения я пыталась найти в этом мире хоть что-то хорошее, что могло бы скрасить общий эффект и убедить меня, что всё не так печально, как я изначально представила себе. При всем при этом, на острове оставались давно укоренившиеся феодальные отношения с классовым разделением, но это давало надежду, что, если мармандцы переживут чуму, они постепенно отойдут от такого образа жизни. Может, этого никогда не произойдет, но что, если Мармандис пойдет не по стандартному сценарию развития, а иным, своим собственным, путем?
Красс, город раскинувшийся перед нами, был крупным торговым портом. Сам остров находился на пересечении около десятка торговых путей, что делало его едва ли не одним из главных торговых центров, в котором часто собиралось большое скопление купцов со всего мира. Таких мест в Мармандисе было не много, приблизительно пять, а может и того меньше, и именно это пугало Старейшин. Сложно представить, насколько быстро пандемия, начавшаяся в столь влиятельной местности, распространиться по всему Мармандису. Не станет ли грядущая чума причиной закрытия, а в худшем из вариантов - гибели этого мира?
Алесса решительно не понимала, почему на меня повесили это задание, подобные конфликты поручали более подготовленным Хранителям, но вместо того, чтобы найти такого – отправили меня, у которой за плечами лишь знания, почерпнутые из учебников и лекций. Это казалось бессмысленным, разве что здесь был кто-то ещё из домаров, более опытный и сильный, ибо каким бы я ни была хорошим студентом, я ещё даже Академию не закончила и не могла отвечать за последствия, а этот мир хоть и не был стратегически важным, конечно же имел право на существование.
Всего на Каракуте было семь больших городов-портов, опоясывающих остров вдоль всей береговой линии, и их более чем хватало для острова, остальные же поселения, ютились глубже к центру этого участка суши и между портами, но они были маленькими, и зачастую являлись замками здешних лэрдов, которые предпочитали жить за пределами городов, но имели в них дома, чтобы при необходимости останавливаться в них, а не в тавернах, где находили приют не только обычные люди, но также карманники и разбойники, с которыми знать предпочитала не иметь ровным счётом никаких дел.
Караин как раз располагался южнее от Красса на пол пути к следующему торговому городу-порту Костару. Не далеко и не близко, но дорога могла показаться долгой, учитывая, что я не привыкла к здешнему транспорту и к дорогам в особенности, но выбора не было, а значит, придется потерпеть.