- Чтобы заставить нас помучиться, - рассмеялась Мерьем. Как бы мне хотелось хоть грамм ее спокойствия. Заметив, что я снова начинаю переживать, подруга молниеносно сменила тему, кивнув на мои ладони, а точнее на пальцы, ища там то, чего как мы обе прекрасно знали там не было, да я пока и не решалась. - Почему ты не носишь кольцо, или ты просто водишь всех нас за нос?
- Мы просто не успели сказать родителям, - на самом деле, я боялась сообщать им новость о предстоящей свадьбе. Отец и так едва смирился с Академией и моим выбором стать Хранителем, а тут еще и это. Гриффин нравился ему, но папа считал его временным увлечением, проходящим капризом, ему совсем в голову не приходило, что я захочу связать свою жизнь с Хранителем.
- И сколько ты планируешь молчать? – Мерьем осуждающе посмотрела на меня, уж кто-кто, а она не видела никакого смысла скрывать обручение с Гриффином ото всех и вся, но она выросла в семье Хранителей и ни разу не была в месте, где я прожила годы. В той части Ламариса совсем другие взгляды на привычныце здесь вещи, и совсем другое отношения к Хранителем. Родителей нужно было еще подготовить к той новости, - Пока терпение Гриффина не иссякнет? Потеряешь хорошего парня, подруга.
- Мы скажем обо всем нашим семьям после моего возвращения, - и, хотя я опасалась этого события, дальше тянуть не было смысла, все и так когда-то всплывет, но лучше оттянуть это до того, как останется гораздо меньше проблем. По крайней мере, нужно пережить дипломную практику.
- Аннелин Лленард, - словно стукнув по голове скалкой мистер Крамер назвал мое имя, и я, поспешно вскочив со своего места, стала спускаться по ступеням вниз к седеющему мужчине в очках, ожидая своего приговора и надеясь, что не упаду то ли от спешки, то ли от волнения. Только бы высокие технологии, только бы они…
- Это ведь шутка? – я уже в сотый раз посмотрела на свою папку с документами, и сразу под моим именем значилась злосчастная надпись: «Мармандис», но ничего не изменилось. Я мечтала об Аргоне или хотя бы Алкании, мирах с нанотехнологиями и даже искусственным интеллектом, но Мармандис оказался тем же, что и приказ об отчислении.
- Это суровая действительность, дорогая, - Мерьем состроила жалобную гримасу, но долго печалиться она не могла, ведь получила то, что хотела: полгода в теплой Галиции, где не жили люди с замашками древности. И за что мне только все это?
- Может, мне сразу сдаться и не тратить время? – а ведь желание вернутся и забрать документы было слишком велико. Это было бы куда благоразумнее, чем отправляться к варварам.
- Перестань нести чушь, - Мерьем потянула меня за руку, и мы оказались на улице.
Большая толпа выпускников разделилась на три группы: ликующих, подавленных и недоумевающих. Я бы пошла к последним, но заботливая подруга тянула меня к первой, там, где стояли наши друзья, - Пошли отдохнем, а потом придумаем, как тебе вернуться живой.
Я была бы только рада забыть о предстоящем ужасе в компании близких друзей, но как раз на пути к месту назначения, мой взгляд выхватил из толпы Джеральда, и я вспомнила о наставлениях бабушки и тяжело вздохнула. А как хорошо было не помнить, что она ждала меня у себя, чтобы провести длинную лекцию о мире, в который меня распределили, а если быть точнее, то сослали. Об Аргоне, Валисии, Алкании – мирах с нано- и биотехнологиями я знала все и могла бы игнорировать приглашение Алессы, пойти с друзьями, но что касалось Мармандиса, мне становилось плохо только от одного названия, но советами бабушки мне не стоило пренебрегать, они могут оказаться очень даже полезными.
- Меня ждет Алесса, - я покосилась в сторону Джеральда, напоминающего больше статую, чем живого домара. Как бы я не хотела поехать с друзьями, встречи с бабушкой Лленард мне, так или иначе, не избежать и лучше ее не злить.
- И совсем не можешь отвертеться? – Мерьем заранее поникла, предвидя мой ответ.
- Ты же знаешь Алессу, мне лучше прийти, - я приветственно помахала друзьям и направилась к Джеральду. Мой ад начнется раньше, чем мне того хотелось бы, и позже, чем следовало бы начать. Может, не стоило мне так радикально отказываться от изучения миров, которые уступали в развитие мирам хотя бы с уровнем технологического прогресса? Как показывала статистика, да и опыт моих родственников, эмпатов чаще всего и отправляли в миры, значительно уступающие Доману и тем, о которых я мечтала. Сама наступила на свои же грабли. И кого мне теперь винить?