У каждого рода Хранителей был свой родовой драгоценный камень. Он играл роль не только красивой побрякушки, но также был талисманом, и что самое интересное и важное – средством связи с Ламарисом, своего рода коммуникатором, без которого ты останешься просто оторван от дома. К каждому практиканту, а затем и Хранителю прикреплялся наставник, помощник, советник (необходимое подчеркнуть) из его рода, который не только владел достаточными знаниями, чтобы помочь, но заодно и проконтролировать выполнение порученного задания, а заодно и отчитаться об обязательных пунктах, таких как как прибытие в заданный мир.
Кто меня ждал на обратной стороне связи, я не знала (Старейшины решили устроить нам сюрприз), но, устроившись поудобнее на подушках, в оконной нише, я нажала пальцем на внутреннюю сторону кулона, и передо мной появилась голограмма с эмблемой Ассоциации Хранителей в виде двух рук, тянущихся друг к другу, за ней Академии со знаком песочных часов, и наконец, ветка жасмина дома Лленардов. Закусив губу, я стала ждать, кто выйдет со мной на связь, втайне надеясь, что это будет не Аида.
- Воробышек? – увидела я перед собой смеющееся лицо Корина, самого младшего ребенка Алессы, который относился ко мне лучше всех остальных из братьев и сестёр отца (они-то не слишком обрадовались мне, когда Алесса привела меня в дом, но возражать ей не смели) Может из-за возраста, а может потому что по характеру он был добрее остальных. Не считая глупого прозвища, данного мне при первой встрече, он ни разу не проявил ко мне неуважения или агрессии, с поразительным воодушевлением восприняв новость о том, что ребёнок старшего брата был принят обратно в семью.
Я не могла сдержать радостной улыбки. Это прекрасно, я очень рада, что это именно он был моим наставником. Считая моего отца предателем, остальные дяди и тёти перенесли обиду и на меня, и только покровительственное слово Алессы не позволило им открыто пренебрегать мной. Шагая в портал, я надеялась, что наставником окажется она или Корин, потому что окажись на их месте кто-то другой, я осталась бы не только без помощи, но и без связи с Ламарисом, которая может позже мне очень пригодится.
- Что ты так долго ничего не щебетала? - Корин улыбнулся мне с той стороны связи, - Мы начали переживать.
- Очень долгая история, - замялась я, даже не представляя, с чего можно начать рассказ и чем закончить. Пока я радовалась, что мне хоть с наставником повезло и можно было оставить некоторые обсуждения на потом, а сейчас просто поговорить с кем-то доброжелательно настроенным и близким.
- У меня много свободного времени, - подмигнул дядя, но потом отвернулся в сторону и крикнул, - Мама, Аннелин вышла на связь, - повернувшись ко мне, он специально понизил голос. - Она собралась идти в Совет. Ты слишком долго не выходила на связь, и после истории с Арией она боится потерять ещё и тебя.
Тема Арии Лленард в доме Алессы была под запретом, как и в родительском. Раньше я не понимала причину этого и злилась: на Алессу, на отца, да, впрочем, на всех. Погибшая девушка не была виновата перед ними ни в чём, кроме того, что ушла из этой жизни преждевременно, хоть и не по своей вине (увы, но этого тоже никто не знал точно). Затем, ко мне пришло понимание, что они просто хотели отгородиться от пережитой боли. По рассказам мамы, папа, узнав о смерти своей сестры-близняшки, на целый год потерял дар речи. Эта потеря очень сильно потрясла его, ведь несмотря на все обстоятельства, они с Арией всегда были очень близки. Корин же не только плохо и очень смутно помнил её, но и по своей природе был очень легким домаром и не видел необходимости делать из умершей сестры табу.
Думая о тёте, порой я даже завидовала ей. Нет, не тому, что она так рано умерла, я планировала жить очень долго и уж точно счастливо, но у неё был брат, брат-близнец, который всегда любил её, даже после того, как их пути разошлись, что же касалось меня и Рейна, то тут все было куда прозаичнее. Сомневаюсь, что моя смерть так бы потрясла его, как отца – гибель Арии.
- Потерять? С чего Алесса начала так переживать? – иногда бабушка казалась уж слишком неприступной и невосприимчивой, словно ничего не могло пошатнуть её уверенности в себе и спокойствия. В этом они уж очень похожи с Киллианом, с той лишь разницей, что Алесса чаще показывала свои эмоции и сбрасывала эту маску, чего от второго ждать не было никакого смысла.