Встала я на рассвете. Ещё до того, как пришла Дом, я собралась с силами и привела в порядок собственные мысли, чтобы спуститься к завтраку - единственный отрезок времени, на протяжении которого я вынуждена была терпеть обитателей Караина в их раздражающем большинстве. Только Мирта и Джареми делали эти встречи выносимыми, но теперь, после вчерашнего визита, мне еще больше захотелось покинуть этот мир как можно скорее. До чего же отвратительные личности тут жили. В Домане таких не встретишь.
- Вы неважно выглядите. Плохо себя чувствуете? – спросила меня Дом, хотя сама едва оправилась от болезни. Она была слишком упряма, подобно своему отцу, и всячески отказывалась тратить на лечение больше времени, чем считала нужным. Как бы я ни настаивала, едва придя в относительно удовлетворительный вид, девушка вернулась к работе.
- Со мной все хорошо, - заверила я её, надеясь отчасти, что Рольд все же передумает и освободит меня от своих глупых намерений.
С этой же мыслью я спустилась вниз и зашла в столовую. За два месяца я научилась игнорировать гостей Рольда и не обращать ровным счётом никакого внимания на свинское поведение некоторых из них. И всё было хорошо: и еда, и разговор ни о чем, но до тех пор, пока Рольд не привлек к себе внимание и не повысил голос, дабы озвучить благую весть.
- Я намерен выдать замуж свою племянницу, леди Асторию, - дядя важным взглядом обвел гостей, собирая их одобрение и упиваясь собственной важностью. Все присутствующие сейчас в комнате притихли и обратили внимание на хозяина замка. Судя по виду Рольда, он особенно любил такие моменты. Он напустил на себя важность, развел плечи и даже преувеличено важно откинулся на спинку своего стула. - Она уже достигла брачного возраста, и я намерен исполнить свой долг, как её опекуна - найти ей лучшего мужа.
- Как благородно с твоей стороны, - поддакнул ему сэр Дункан, и его болотистого цвета глаза загорелись интересом, словно он собирался быть именно этим лучшим мужем. Наблюдая за этим, я лишний раз обрадовалась, что выходя из башни, я заблаговременно поставила блок. Мне очень не хотелось даже предполагать, какие у него и половины гостей Рольда сейчас были эмоции. Мои способности тут только бы навредили. Я опустила голову, чтобы ненароком ни с кем не пересечься взглядом и уставилась в собственную тареклку, убеждая саму себя саму себя никак на это не реагировать. - И каким должен быть муж для твоей племянницы?
- С жизненным опытом и состоянием, чтобы мог обеспечить её, а также с положением в обществе. Астория - дочь и племянница лэрдов и, что важнее, членов Совета, она заслуживает мужа, который не будет уступать ей ни происхождением, ни богатством, - важно ответил Рольд. Не нужно было быть особенно внимательным чтобы понять, что он уже кого-то выбрал. Я посмотрела на свою вилку с наколотым вяленным мясом и у меня тут же пропал весь аппетит. Вот уж не ожидала, что события будут развиваться так стремительно.
- И у тебя есть кто-то на примете? – услужливо поинтересовался он, скорее всего ожидая утвердительный ответ на его ожидания. Хоть это было настолько же смехотворно, насколько ужасно, но дядя ведь мог согласиться и выдать меня замуж за этого старика. Сам он ведь взял себе в жены девушку, которая ему больше в дочери годилась, так почему же не сделать подобную услугу своему другу, пусть и за счёт собственной племянницы? Это было бы вполне в духе Рольда с его манией величия и игнорированием всех остальных.
- Да. Есть. Твой брат, - ответил тому мой временный опекун, выделяя и наслаждаясь каждым словом, словно эта идея была действительно прекрасной.
В столовой повисла абсолютная тишина и в ней с громким стуком упала моя вилка на стол, заставив многих поморщиться от резкого звука. Я послушно играла дурочку два месяца, и это, как ни странно, работало, но не сейчас. Я просто не могла проглотить и эту глупость, изображая покорность и благодарность. На этот раз фокус с глупой племянницей не сработал бы, и в первую очередь со мной. Молча, по доброй воле, залезать в ловушку я не собиралась. Если я хотела вернуться в Ламарис живой, и очень даже желательно без увечий, нужно было что-нибудь срочно делать.