Утро наступило слишком рано, и к моему огорчению: мне всё же пришлось возвращаться в Караин, так как у сэра Родэрика был выходной, и он ожидал гостей. Приближаясь к замку, я ожидала, что меня тут же схватят и потащат к Рольду. Всю дорогу я пыталась придумать, что буду говорить, но путь к башне оказался беспрепятственным, я даже никого не встретила до того, как закрыла нижнюю основную дверь.
Дом ждала меня в верхней комнате и выглядела очень бледной, уставшей и сонной, будто всю ночь не сомкнула глаз, ожидая моего возвращения. Я и не предполагала, что кто-то в Караине будет переживать за меня. Я совсем забыла о бедной Дом, которую не успела предупредить о своём исчезновении. Мне стало стыдно за свой эгоизм, ведь девушка ни в чем не была виновата, а по моей прихоти всю ночь не сомкнула глаз. Стоило оставить ей записку, чтобы не переживала. Но что толку думать об этом сейчас? Я прислушалась к чувствам Дом, чтобы узнать насколько она задета моей халатностью, но обиды у неё не было, только одно беспокойство и желание узнать, что же случилось со мной, да и где я была всё это время.
- Мистрис, Вы в порядке, - облегченно выдохнула Дом, как только заметила меня, - Где же Вы были?
- Я была у сэра Родэрика, - ответила я, чувствуя вину перед девушкой, и не зная, чем могла бы её сгладить. - Прости, Дом, мне следовало дождаться тебя или оставить записку.
- Что Вы, Мистрис, - Дом даже растерялась. Очевидно, прежде никто из господ не признавал свою неправоту и уж тем более никогда не извинялся, но слуги тоже были людьми и обращаться с ними как с вещью было низким и неправильным. - Если бы Вы это сделали – Вас бы либо быстро нашли, либо вообще не выпустили за ворота. Это ведь не то, что Вы хотели, верно?
Дом была слишком догадливой, и я была рада что она не злилась, но мне хотелось, чтобы она считала такие поступки правильными и нормальными. Даже когда меня здесь не будет, я хотела бы чтобы она никогда не теряла такую задорную и светлую себя и никому не позволяла себя унижать.
- Да, не то, - согласилась я, - но может так было бы лучше. Дядя не искал меня?
- Я сказала ему, что Вы заболели от тоски и сильно расстроились, - призналась девушка, и я почувствовала её нерешительность и даже волнение от того, что она не была уверена, как я отреагирую на её ложь, но, похоже, сообразительность девушки только спасла меня от бед, на которые я сама на себя навлекла. - Я уговорила Вашего дядюшку дать Вам немного времени для выздоровления.
- Ты – просто чудо, Дом, - искреннее поблагодарила я её, приобняв девушку в знак признательности. Сначала она застыла, хозяева, насколько я успела понять, редко слово доброе говорили, а чтобы сделать нечто подобное… это было немыслимым, и всё же мне нравилось нарушать установленные правила этого мира, будто только этим я могла сделать его лучше. - Я возвращалась в Караин, думая, что меня тут же бросят в темницу за мой протест и побег.
- Мистрис, поговаривают, что Ваш дядюшка хочет выдать Вас за сэра Морригана. Вы поэтому решили поспешно покинуть замок? – Дом подскочила на месте и захлопотала с вещами, беспокойно отводя глаза, словно сказала лишнего, но я тут же остановила её, когда она попыталась забрать у меня плащ. Я была в состоянии позаботиться о своих вещах, а ей не мешало бы отдохнуть. Я еле заставила её присесть. Хорошо хоть сопротивляться она быстро перестала.
- Да, Рольд задумал это, - подтвердила я её слова, с нарастающей тревожностью осматривая комнату. Где же мне искать спасения? Что мне сделать, чтобы избежать этого брака? Неужели единственным шансом было связаться с Корином и попроситься домой? Это значило бы, что я признала свое поражение и мне не стоило ждать ничего хорошего. Карьера Хранителя для меня закончилась бы, так и не успев начаться. Я не хотела этого. Нужно было хорошенько подумать, как выкрутиться из всей этой ситуации.
- Что Вы будете с этим делать? – спросила Дом, быстро догадавшись, что такая перспектива не могла не огорчать меня. Добровольно и живой я этому старику не дамся, пусть у меня и не было плана, но я собиралась его придумать. У меня не было другого выхода, если меня волновало собственное будущее.