– Успокойся. Твоя подружка ещё даже комнату не покинула, - поймал Ворон мечущийся взгляд ученика. – Странные вы люди! Очень качественный морок – ничего больше. Но во времена Войны богов часто применяемое умение. Подобное всё ещё доступно некоторым тёмным волхвам. И кто может поручиться, что его не применят вновь? Расход сил незначительный. Зато, каков эффект!
- Иллюзия… - Захар потёр лицо, приходя в себя. – Морок, значит?!
- Всего лишь показательное представление, - нахмурился наставник. – Теперь ты точно не сможешь утверждать, что твоих знаний достаточно для самозащиты…
- Да будь оно всё проклято! – прошипел парень, даже не замечая того, как от накатившей злости, сам начинает окутываться пока ещё слабым, но всё разгорающимся чёрным пламенем.
- Хм, ты поосторожнее со словами, малец, - совершенно не испугался Равен. – А то, неравён час, от твоего незнания основ проклятий, пострадать могут невинные. Возможно, этой стране Академия тёмных искусств не повредит. Только вряд ли такое нововведение по достоинству оценит Великий Князь. Твой род всегда стоял на светлой стороне. Так что пойдём, выпустим пар кое-где в другом месте…
Вот именно тогда Захар и познакомился с этим непритязательным серым пейзажем.
- Если ты думаешь, - проорал уже пылающий во всю от гнева парень, - что я стану тратить время на бессмысленное овладение… - он задохнулся яростью.
- Просто позови меня, когда будешь готов… - раздалось из пространства.
И Захар остался один в царстве медленно перекатывающихся барханов. Ему бы смириться, ведь всё равно, подсознательно понимал, что вся эта наука ему действительно нужна, и отнюдь не только для самозащиты или защиты близких. Но злость и гордость не позволяли сдаться. Жаль, но они хороши только в бою.
Что он только не делал! О, лучше об этом не вспоминать. Самое невинное из сотворённого – это огромный кукиш, выплавленный из песка. А были и другие фигуры на все склонения глагола «иметь». В общем, бесился, как мог. Пережёг хренову кучу сил. Открыл с дюжину совершенно немыслимых способностей, жаль, что не все. Даже счёт времени потерял.
- Равен! – проорал он в безразличное пространство, которое с упорством стирателя раз за разом уничтожало его немыслимые творения, восстанавливая прежний пейзаж. – Ладно. Ты меня уговорил. Я буду у тебя учиться!
И что же сподвигло его на такое смирение? Отнюдь не жажда, голод и усталость. Как ни странно – это была внезапно пришедшая в голову мысль о том, как можно преобразовать его самоходку так, чтобы она без труда могла двигаться под землёй. Осуществить проект в этой локации не представлялось возможным. Значит, стоило склонить голову перед неизбежным.
-Тогда иди вперёд к мерцающей на горизонте звезде, - ответило пространство голосом Ворона. – Хочу посмотреть на то, что ты умеешь в боевой магии. На твои выкрутасы я уже насмотрелся …
- А если я сдохну на этом пути? – поднимаясь на ноги, осведомился Захар.
- В этом мире смерть не правит, - был ему ответ. – Среди мёртвых ей просто нечего делать!
Да. Он сгорал несколько раз, плавился от ядовитых плевков, корчился нанизанный на жвалы или копья. Превращался в свежемороженую рыбу. Его топтали своими лапами великаны, раздирали на части монстры… Много всего было! Вот только умереть, ему было не суждено. Не здесь. Можно было потерять не только руки и ноги, но и голову, превратиться в фарш, но проходило совсем немного, порой всего пара ударов сердца, и можно снова идти вперёд на те же препятствия. Преодоление – никак иначе!
Время значения не имело. В какой момент вошёл, в тот же и вышел.
Вот и сейчас, как и тогда, парень пристально вгляделся в однообразный пейзаж.
- Ну, что – погнали? – спросил у самого себя, ощущая дрожь земли от того, что нечто огромное проснулось и зашевелилось в её чреве. Опять что ли дракон? Или огненный червь?.. Да какая в сущности разница… но: «… если многоножка или червяк, то стоило бы отчекрыжить кусок покрова на морде для дальнейшего изучения». Он всё ещё не мог подобрать подходящее покрытие для вездеходной машины. Идеального, конечно, для любой среды.
Глава 11
Чудо-машина, тускло поблёскивала необычными гладкими боками. Со стороны она сильно напоминала жука-плавунца, на крыльях которого появились прозрачные вставки. Лапы-вёсла сложены, усовершенствованные «жвалы» сомкнуты на агрессивно выставленной морде.
- Что скажешь? – спросил Захар князя Ромодановского, который не отказал себе в удовольствии встретить его вместе с командой на площади у стадиона.
Нет, Захар не был хамом, он раскланялся с Тайным советником как полагается, а уже потом, когда ребята отправились на спецплощадку для приёма своих механических големов, спросил.