Хотя – нет, не всех в этой толчее, через которую повозка пробиралась с проворством улитки, можно было назвать людьми. Взгляд сам выхватывал из толпы странных субъектов с рожками, хвостами и острыми ушами, зеленокожих и темнокожих самого необычного оттенка. Их, конечно, было не так чтоб много, но зато приметно. М-м-да, вот такого Захар как-то не ожидал. Ему казалось – если это Россия, как утверждала Яга, то такого населения быть не только в ней, но и вообще, в мире этом, не должно.
Наверное, он купился на отсутствие домовых, как вида нелюди. Если нет домовых, овинных, банных и прочих – всю эту братию ужасно скрытных существ называли одним словом – «хозяин», хозяин дома, леса, поля и так далее. Вот он и решил, что и мир вполне обыкновенный, пусть и магический. Плюс к этому буквы алфавита, как и язык, на котором они общались, были практически один в один – что ещё больше уверило в том, что пути развития сходны.
Так что смотрел парень на это обилие рас, круглыми глазами, отчаянно следя, чтобы не отпадала от удивления челюсть при виде очередной особи странного вида. Удержаться было трудно, особенно, когда из-под колёс со зверским выражением морды-лица, покрытого сиреневой чешуёй, выскакивает нечто странное, шипящее и размахивающее связкой то ли бус, то ли чьих-то усохших голов.
- Куда тебя несёт, нелюдь чужеземная! – гаркнул Никрас, грозя кулаком. - Вот же, понаехали! Открыл границы для торговли Князюшка – теперь своих не видать!
Наконец-то оставив Рыночную площадь позади, урядник прибавил хода. Машина резво прокатилась по подъёмному мосту и проскочила в открытые ворота. Завернув направо, где даже двум таким повозкам было не разъехаться, сделала полукруг и вылетела на открытое место, широким кольцом, огибавшее высокую каменную ступень, на которой стоял внутренний замок. Остановился у лестницы, шедшей ко входу детинца, название которого само всплыло в памяти.
- Вот, и приехали, малый, - повернулся мужчина к Захару. – Ступай к себе и жди распоряжений. Боярин тебя видеть не хочет … сейчас, по крайней мере.
- А… а куда? – этот вопрос был вполне в стиле недоумка Зара.
- Ах, да… - с досадой поморщился Никрас. – Ты же не помнишь ничего! Забыл совсем. Яга же говорила…
Хорошо, что парень даже не подумал не то что вылезать, а даже подниматься с жёсткой лавки. Пока водитель размышлял, что ему делать, наверное, у него были разные варианты решения данной проблемы, Захар озирался. Он-то точно видел это место впервые.
Но, если честно сказать, смотреть здесь было особо нечего кроме серой каменной кладки стен с двух сторон, да низко скошенной травы по краям дороги. Стены хранили на себе следы прежних сражений. Где-то подкопчённые настолько, что многие дожди не сумели смыть эти подпалины. В плитах на разной высоте трещины, и выбоины указывали, против скольких ударов пришлось им выстоять. Кое-где цвет менялся, оказывая заделанные бреши.
- Эй, Гар, - внезапно выкрикнул урядник, призывая к себе крепкого мальчишку в синем костюме, выскочившего из прохода, - иди-ка сюда!
- Да, господин Никрас Нигодович! – подскочил тот, поправляя свёрток, выскальзывающий из подмышки.
- Ты куда спешишь?
- Боярыня Дрогана Всеведовна за кисеёй послала. Велела немедленно принести! – мальчишка был сообразительный, наверняка, тут же смекнул о том, что ему обременение навязать собираются.
- Ништо, - отмахнулся урядник. – Вот ему, - ткнул пальцем в своего пассажира, - покажешь, где живёт.
- Что? – пацан, аж подавился от возмущения.
- Он память потерял, - терпеливо назидательно прервал его возможные возражения тот. – Доведёшь до комнаты и всё по дороге покажешь. Я свёрток барыне сам доставлю. Всё одно на доклад идти к боярину. Оно и быстрее будет. Давай сюда!
- Но…
- Давно в холодной не сидел?! – прикрикнул на него мужчина.
Мальчишка вздрогнул и протянул свою ношу.
- Вот так-то лучше будет, - усмехнулся в усы, оборачиваясь к Захару. – И ты, хоть и герой, а нечего рассиживаться. Вылезай и ступай за рассыльным. Он тебе всё по дороге объяснит.
***
- Странное у тебя имя – Гар, - неподдельно интересовался Захар у пацана, не более четверти часа спустя. Вообще, ему даже особо напрягаться не пришлось, чтобы задурить провожатому голову. Надо полагать, что Зар всё-таки не всегда был молчуном и с кем-то да общался. – Полное Гарик, что ли?