- Какой ещё «гарик»? – немедленно возмутился тот. – Гар это от слова – гарь или пепелище, но в мужском роде! Очень даже достойное имя. Мне его, когда дали на второе совершеннолетие, так я по горнице козликом от радости скакал! А ты, какой-то «гарик»…
- Ладно, проехали, - покладисто согласился Захар.
Они шли по второму кругу детинца к боярским хоромам, которые выстроены были словно по картинке из земной книжки сказок. От ностальгии даже выть захотелось. Вот уж никогда не думал, что скучать по родине будет.
- Эй, ты чего это? – дёрнул его за рукав рубахи Гар.
- Думал, что никогда больше не увижу…- вполне искренне хлюпнул носом парень.
- Ну, да… тут Забава такие страсти рассказывала, - почесал отрок свой русый затылок. – Я думал – врёт всё! Волкодлаки там, упыри… со страху ночью в лесу чего только не привидится. Старики только о них бают. Дрон посмеялся, сказал, что эти твари уже давно в наши края не показывались! А оно вон как… Правда, что ль?
- Да не помню я, - немного раздражённо буркнул Захар. Изредка будто бы во сне всплывали в голове ошмётки чужой памяти, но думать об этом лишний раз совершенно не хотелось.
Они обогнули помпезный вход в барское жилище по дуге и направились к простеньким строениям, больше похожим на двухэтажные бараки, сложенные из потемневших от времени брёвен.
Таких домов было три – один за другим в ряд, почти вплотную к защитной стене. С плоских крыш к верху каменной кладки вели лестницы. И часовые прогуливавшиеся по проходу меж зубьев, взбирались именно по ним.
- Это казармы, - вещал малолетний гид, тыкая в них пальцем.- Помнишь?
- Не-а, - отрицательно потряс головой Захар. – Ты, давай, рассказывай.
- Ладно, - подозрительно глянул Гар. – Эта вот половина, что ближе – для дворовых слуг… а вот та…
Что было в другой половине, Захар уже и сам догадался по одуряюще вкусному запаху свежеиспечённого хлеба и мясного варева, пахнувшего на них из распахнутой настежь двери. Какой-то пухлый мальчуган немногим старше Гара, вытаскивал изнутри мешок, волоча его по полу.
- Ты что же это делаешь, а, негодник! – раздался негодующий женский вопль. – Ты ж мне сейчас весь порог уделаешь! И так по полу грязь развёз! Я что сказала делать?! А ну-ка, поднял и потащил!..
Поварёнок немедля подхватил мешок за нижний угол и резво поскакал с крыльца и дальше, прямо сквозь кусты сирени, росшей возле дома.
- О-ой! – заспешил Гар, - Пошли скорее, а то и на-ам … - за что запнулся пацан, Захар так и не понял. Тот просто грохнулся с размаху на спину, приложившись затылком о камни. Со страху и на ровном месте упасть можно. Так что конец фразы смялся от болезненного воя, и стало не до выяснения причин падения.
Захар не мог просто так стоять, изображая полного недоумка. Он склонился над своим проводником, силящегося подняться. Из затылка сочилась кровь, но схватился мальчишка вовсе не за голову.
- Моя нога!..
- Сейчас, подожди, - бросился Захар к нему, но тот шарахнулся в сторону, стоило протянуть руки, - я тебе помогу.
- Нет! Не трогай, - затрясся Гар, - лучше к лекарю… у-у-у!
- Говорю – не дрейфь, - осадил Захар, даже не замечая, что употребил совершенно несвойственное Зару слово. – Меня знахарка научила…
- Баба Яга??? – сжался в комок мальчишка, даже боль от страха немного отступила.
- А то кто ж? – Пользуясь моментом, Захар, как можно быстрее и осторожнее, прихватил тонкую голень, на которой стремительно нарастал отёк, правой рукой.
Возможно, это было несколько странно, но он впервые помогая кому-то, был уверен в своих силах и совершенно точно знал что делать. Да он просто чувствовал, что не может не помочь – вот и всё! Плечо с самостийной татуировкой щипало, а из груди, немного пульсируя в такт собственному сердцу, в кончики пальцев перетекала прохладная волна. В тот момент, когда слабое зеленоватое свечение потекло на искалеченную ногу, Захар, чуть сам не отшатнулся от своего пациента.
Бабка о таком ему не говорила! Заставляла заживлять ранки смешением других сил. При воздействии они не смешивались, оставаясь изначального цвета. А тут совсем иное. Чистый зелёный. Значит, и такое в нём есть? Как же она говорила? Упоминала же… а! – жизненная сила…
- Ты – что? Ты теперь балий или чародей? – вывел из размышлений восторженный шёпот Гара.
- Да, - строго глянув на пацана, кивнул Захар. Он понятия не имел чем чародей – это слово было хотя бы знакомым – отличается от какого-то балия. – Но только это секрет… м-м-м, то есть, тайна – понимаешь? Никто не должен об этом знать!
- Ага! А почему? – мальчишка уже поднялся и даже «больной» ногой потопал.