воопасен!.. Его в академии только на третьем курсе… - брательник как раз сблизился с нарушителем на достойное для начала драки расстояние, когда внезапно остановился, растеряв весь свой пыл. До него, наконец, дошла истина произошедшего. Как бы там ни было, что бы ему не говорил отец, целитель, да тот же Тарх, покинувший своё логово экспериментатора ради эдакого чуда - внезапного пробуждения силы у взрослого парня, Велимир не верил. - Какого ранга?.. – добил его вопросом Зар. Он-то прекрасно помнил истину бойца – ошеломи противника – это уже половина победы над ним. - Да, собственно… - запнулся он. С кем он собирается бодаться? С тем, кто ещё вчера считался недоумком без силы и … А теперь вот, запросто шарахнул таким плетением, которое не всякому боевому мастеру доступно из-за энергозатрат! И лыбится теперь спокойно, будто это мелочь какая-то. - Ты, хотя бы понимаешь, что сделал? - Не-а, это если честно, - заявил этот… - просто хотел шмальнуть чем-нибудь! А что? Круто получилось?.. - Круто? – изумился рыжий. – Да ты глянь на ограждение! Ты ж его отражением едва не снёс! - Да-а?! – пришла очередь удивляться Захару. Он полностью развернулся, чтобы лицезреть дымящийся оплавленный частокол позади. Камень в том месте, куда попал его шальной снаряд, дымился, будто палёная деревяшка и тёк на песок полигона раскалёнными ручейками. – Вот, ведь… - почесал он затылок. – Аккуратнее надо с эмоциями… - Вот, ведь идиот! – простонал Велимир, закатывая глаза. - Согласен, - отчего-то смущённо пробормотал Зар, - переборщил. Так я ж этому и не обучен. Иногда накатывает раздражение, внутри всё закипает… - развёл он руками, и осёкся. На полигон влетел отряд стражников во главе с тысяцким и военным магом. Надо полагать, что где-то сработала какая-то сигналка. И по напряжённому виду мужиков было понятно, что они ожидали здесь увидеть, как минимум змея-горыныча, а не двух сопляков. - Кто?! Где?! Что?!! – проорали они хором, заставив парней подпрыгнуть на месте. Захар едва не опростоволосился, хорошо, что вовремя заметил, что обе его руки полыхают жуткого оттенка пламенем. И если бы он сейчас жахнул, то… даже представлять не хотелось, осталось бы что-нибудь от людей, а возможно и от поместья или нет. *** В кабинете боярина было непривычно многолюдно для столь позднего часа. Витязь Прилучный, считавшийся в пограничье самым сильным владетелем божественной силы, и тысяцкий Немой, чьё цветастое красноречие так занимало Захара, замиравшего дабы не упустить и толики выражений, распекающего бойцов на полигоне, стояли с хмурыми лицами. Между ними топтались с ноги на ногу Светозар и Велимир, уперев взгляды в пол, соображая каждый, чем им может грозить тот инцидент. «Ничего себе, погулять вышел! – думал раздражённо Захар. – Вот возьмут сейчас под белы рученьки, да в какой-нибудь подземный каземат запрут…» «И что я вызверился на этого… и недоумком-то уже не обзовёшь! – косился на Зара Велимир. – А всё этот мелкий паразит, Чаян! «Наподдай ему, как раньше!» Ага, наподдай! Это хорошо, что он в ту ночь силу свою не использовал. А то, как долбанул бы!..» И невольно плечами передёрнул. Сам Залесский мерил шагами оставшееся пространство и размышлял, как ему теперь поступить стоит. Полы его шёлкового китайского халата при каждом шаге разлетались в стороны, показывая всем ночную сорочку, будто бы укоряя за то, что хозяина буквально подняли с постели, лишив законного отдыха. Скомканный колпак торчал из кармана. - И вот что с вами прикажете делать? – восклицал он уже не в первый раз. – Где ни встретитесь, обязательно свара! Сухонький старичок захихикал из своего кресла. Тарх единственный веселился. Наверное, с высоты его лет, вся эта ситуация казалась плёвым делом, он мог бы разрешить её на раз-два, но ожидал действий от этих «мальчишек», иначе, какой из него был бы старейшина и наставник? - Вот шли бы все дела так, как раньше… - задумчиво протянул Захар, от досады даже шлёпнул себя по бедру слишком хлёстко и звонко. - Как это – как раньше? – вцепился в его замечание Залесский. - Да, так… без этой силы. И кому она нужна?.. – Нет, он, конечно, размышлял о своём мире, но боярин понял на свой лад. - Это… - он даже потёр лицо руками, чтобы не сорваться в очередной раз. – Это великая честь! Такая сила не всякому даётся! Это… - Да мне-то что с того? – буркнул Захар. – Лично мне, Зах… Зару, один геморрой от этого! Яга ворчала: контролируй себя, держи силы в узде! – передразнил он старушачий голос. – А как её держать? Хоть бы кто-то объяснил!.. От негодования он снова перестал следить за клокочущей внутри энергией. От него повеяло таким… - даже стоящие рядом отшатнулись. А старейшина подался вперёд, единственный в этой компании, кто мог видеть мерцание силы вокруг парня. - Может, его … это… - заикаясь начал Немой, - может в подвале поселить? Ну, от греха?.. Родмил с сомнением посмотрел на подчинённого, потом на Захара. Зар кривился с выражением: «вот так и знал, что этим закончится!» - Может, может…- пробормотал хозяин задумчиво, потирая подбородок. – Нет, я, конечно, хотел перестроить свой дом. Устарел он немного, да и вообще… Но не в ближайшее время. И запирающее силу зелье, использовать нельзя… «Ага, значит, есть такое средство, которое магии лишает, - отметил для себя Захар. – Почему же, баба Яга о нём промолчала? Или забыла сказать?..» - Это почему же, зелье-то нельзя? – возмутился Прилучный. – Мы на поле боя всем пленникам … - Так то, пленникам, - протянул старик из своего угла, - да ещё маломощным … К врагам какой паритет может быть? Ты, вьюнош, хоть и до витязя дослужился, а хотя бы одного сильного ранга так второго, третьего на своём веку поймал? - Нет, - помотал головой тот. – Их берегут, в бой не пускают… - Во-от! – покивал Тарх седой головой. – И подумай на досуге почему. Там множество причин… - Ладно, - отмахнулся от дальнейших рассуждений витязь. – А с этим чудом, что делать будем? Я заняться его обучением не могу, по утру на границу отбуду. Надо на смену вашему наследнику заступать… - Вот Гродан прибудет, тогда… - начал было тысяцкий, но его прервал хозяин. - Нет, друзья мои, - елейным голосом почти пропел Родмил, встав перед сыном, - ждать ещё неделю я не согласен. Вот ты, - ткнул он в сторону сына пальцем, - какой курс в академии закончил? - Третий, батюшка, - слишком осторожно проговорил Велимир, уже догадываясь о своей участи. И отец его не подвёл. - Ну, коли тебя, до середины доучили и не выгнали, то контролировать силу обучили и кое-что в голову вбили, - покачал он головой. – Вот и будешь ты с завтрешнего утра весь свой опыт, двоюродному брату передавать! - А-а… - открыл было рот для возражения сын, но словил такой ответный взгляд родителя, что только скривился и поклонившись изрёк. – Слушаюсь, отец. Будет исполнено… И таким плотоядным, многообещающим взглядом посмотрел на Захара, что тот сглотнул от предчувствия.