- Не-ет! – покраснела Олёнка. – Мы просто друзья!
- Вот и хорошо, - подобрела женщина. – С вас две серебрушки за сутки будет. Плату я вперёд беру, уж не обессудьте. Люди разные бывают, да и обстоятельства меняются…
- Всё нормально, - заверил её Захар, доставая из-за пазухи кошелёк и расплачиваясь сразу за двоих.
– Вы вещички здесь пока оставьте, - кивнула хозяйка на полку за спиной, а потом крикнула в странное устройство, похожее на большую раковину жемчужницы. – Эй, Гришка, поди сюда!
Из дверей, тех что справа, выскочил паренёк лет шестнадцати, так быстро, будто дежурил у выхода.
- Отведи наших гостей в столовую. Они с дороги, вымокли, замёрзли, небось… Так ты пристрой их получше и накорми! Потом ко мне за распоряжениями вернёшься.
- Будет сделано! – бойко заявил Гришка. И обернувшись к гостям, засуетился деловито. – Давайте вашу верхнюю одежду, господа. Пока вы будете трапезничать, её просушат…
Не-ет, хозяйка и впрямь не врала, набивая цену. Столовая, если её так можно было назвать, оказалась огромным трапезным залом. Надо полагать, что здесь одновременно мог пировать небольшой гарнизон форта в былые времена. С потолка свешивалось несколько гирлянд светочей-шаров. Но высота свода была такой, что креплений не было видно, так что этажа на два-три не меньше.
Десятка два длинных таких же древних, как сама крепость, столов, выставленных в три ряда, были заняты разнообразным людом, причём, вперемешку. Купцы сидели бок о бок с матросами с переживавших бурю в порту кораблей. Простолюдины ютились рядом с богато разряженными господами. Иными словами – толерантность в действии.
Пока Гришка вёл их на свободное место, Захар отметил среди общества и иноземных гостей и нелюдей. Более всего здесь было гномов или дварфов. Свои боевые топоры они прислонили к лавкам, на которых сидели, заняв один из столов. Эльфы о чём-то переговаривались со странными существами, чьи глаза казались скрытыми за бельмами. Правда, всмотревшись ближе, парень понял, что ошибся – просто цвет радужки у этих личностей был так прозрачен и светел, что сливался с белками. Да и волосы были странного зеленоватого оттенка. Друиды, что ли? Или … а-а-а, чудь! Яга о таком народе северных земель упоминала.
Студентов усадили в торец стола, за которым уже заканчивали трапезу какие-то зверовидные мускулистые мужики в кожаных безрукавках поверх рубах из грубого полотна. Их Захар мысленно определил в разряд варваров или викингов. Даже странно было лицезреть такой прикид в одежде в большинстве своём вполне цивилизованного окружения.
Ближе всех оказались двое: пожилой, ну пусть будет всё же, викинг с длинной засаленной косицей и его собеседник – кряжистый мужик в клетчатой рубахе и комбинезоне.
- Пойми, Свен, - говорил последний, подперев голову увесистым кулаком, - не могу я сейчас с тобой на Вадос идти. Завтра учебный год начинается. Мне кровь из носу надо Леске быть. Опоздал ты маленько со своим предложением…
- Так то – завтра! – бубнил раскатистым басом собеседник. – Э-эх, если бы не буря!..
Принесли заказ, и Захар отвлёкся от заинтересовавшего его разговора. Еда, действительно оказалась и вкусной и сытной. Можно было бы назвать это блюдо пельменями или манты, вот только величиной они были с небольшой пирожок, да и начинка больше напоминала котлету. И подано было кушанье с каким-то странным соусом. Так что парень попросту увлёкся пиршеством живота. И вывел его из блаженного состояния довольного гурмана только громкий хлопок ладони здоровяка по столу.
- … Нет! И нечего меня уговаривать. Я не портовая девка, чтобы цену набивать, - буркнул мужчина и поднялся с места. – Дела у меня ещё есть. Коли надо, так привози свою машину в мастерскую в Лесовске. Так и быть, приму без очереди. Прощевай, Свен…
Мастер удалился. А викинг пробурчал что-то на своём языке и заказал большую кружку пива.
- Чему ты улыбаешься? – изумилась Олёна. – Вроде бы радоваться особо нечему. В Академию мы точно опаздаем…
- Хм, - ещё шире оскалился Захар, но пояснять стремительный рост настроения не стал. – Наелся, напился, так отчего печалиться!
На острове точно есть механическая мастерская! И он будет не он, если не сможет устроиться туда на работу.
9.1
Больше всего на свете, Захара выматывало ожидание, что в прежней жизни, что в этой. Поэтому, завалившись на койку, он не придумал ничего лучше, чем заняться – нет, совсем не медитацией, как делают маги во всех фэнтезийных книжках, а банальным передрёмом. Правда с этим не срослось, потому что какой-то долбанутый дятел не угомонился даже в такую погоду и стал стучать и сверлить где-то совсем близко.