Китан мог бы ответить на этот вопрос, но не стал показывать свою осведомленность. Живым Камням не хватало энергии Жизни, заложенной в них изначально. Они являлись Маяками, Передатчиками, Носителями, Регуляторами, но не могли существовать вечно без поддержки извне, накапливая разрушительную силу. С момента их активации прошло слишком много времени, и они нуждались в подпитке, как любое творение ситтов. Но самих ситтов давно здесь не было, а люди не знали, как дать необходимую энергию. Своим появлением на Сафо, Китан подал сигнал, что ситты неподалеку, и голодные Камни забеспокоились, зашевелились, призывая Хозяев. Вот и этот Камень, оказавшийся ближе всех, обнаружил кого-то важного для Китана и замаячил изо всех сил, призывая юношу посетить его и отблагодарить за находку. А землетрясение случилось из-за того, что у Камня уже не хватало сил сдерживать накопившуюся разрушительную энергию.
Новость, что теперь, в глазах всех Ари он является каким-то Высокочтимым, Китан воспринял прохладно, его больше интересовал молодой мужчина, до сих пор не пришедший в сознание. Может, именно он второй Высокочтимый, поэтому так важен Китану? Нет, не похоже… Глядя на бледное осунувшееся лицо, ему представилось другое, более молодое, с открытой белозубой улыбкой и темно-синими, почти черными глазами… Он ведь хотел встречи с ним? Его желание исполнилось слишком быстро.
— Как вы встретились с Аланом? — продолжая жадно рассматривать своего нового родственника, спросил Китан.
Ари Вита кинула взгляд на обрушившуюся пещеру и рассказала, как по дороге в Корасис они нашли обломки одноместного шаттла. Вскрыв спасательную капсулу, они извлекли мужчину, который был так слаб, что с трудом мог передвигаться, периодически теряя сознание от истощения. Видимо, шаттл разбился давно, а сигнал бедствия почему-то не подавался. Высокочтимая взяла Алана с собой, решив оставить его возле Камня, к которому они направлялись. Жрицы рассказывали, что раньше Камень мог вылечить неизлечимые болезни и придать сил нуждающимся. Но теперь он сам нуждался в помощи, о чем Ари Ари подзабыла. К счастью Камень сделал лучше. Почувствовав Китана с ситтскими корнями предков, он определил в находящемся рядом Алане кровное родство и послал Зов, на который и примчался юноша.
Переживая за Надин, Китан не мог оставить новоприобретенного дядю Алана. И решил продолжить путь утром, когда тот очнется и сможет составить компанию. Да и куда идти? Если судить по мастерству похитителей, они определенно из Ари, значит и искать их нужно среди Ари. Поинтересовавшись у Ари Виты, есть ли поблизости их поселения, узнал, что единственное подходящее место — Корасис.
Первым, кого утром увидел Алан, конечно же, был Кит. Поспав часа четыре, юноша достаточно отдохнул, чтобы идти дальше, но выдержат ли спутники? Поэтому, едва рассвело, Китан уселся возле дяди и постарался воспользоваться остатками силы и ускорить выздоровление. У Ари Виты он еще вечером, во время перевязки, незаметно срастил два перелома. Странно, на самочувствии самого Китана исцеление никак не сказывалось, в отличие от его отца. Задумавшись об этом перед сном, пришел к выводу, что дело в правильной инициации. Он просто тратил приобретенную силу, не причиняя вреда своему организму, а не свою жизненную энергию, которая восстанавливается очень медленно. Но всему существует предел, вот и сила, которая вчера бурлила неиссякаемым источником, сегодня текла медленно и неохотно, выдавливаясь по капле…
— Кто ты? — отвлек Китана хриплый голос. — Мы знакомы?
Молодой мужчина, очнувшись, требовательно разглядывал юношу, сидящего рядом и, почему-то, державшего его за руку. С посторонними так не возятся… Внешность абсолютно не знакома, но что-то цепляет взгляд, царапает за душу…
Китан тоже рассматривал родственника, который поклялся найти его с братом, будучи на тот момент едва ли не младше его теперешнего. Неужели до сих пор их ищет? Не поэтому ли оказался на Сафо, что нашел следы Карпа? И как ему признаться? Находчивость и язвительность испарились, оставив вместо себя неуверенность.
Так и смотрели друг на друга, с одинаково мучительной заинтересованностью, не решаясь сказать главное.
— Мы не встречались, но рискну сказать, что знакомы заочно… дядя Алан. — медленно ответил Китан, затаив дыхание.
Мужчина моргнул раз, другой, но видение не исчезло, продолжая держать его за руку и напряженно ждать реакции. Пауза затянулась… Когда Китан решил, что ошибся в оценке дяди и тот давно позабыл пропавших племянников и оказался здесь совершенно случайно, Алан рывком притянул к себе юношу, до хруста сдавив в объятиях, с неведомо откуда появившимися силами:
— Я… не ожидал, что вы… ты… уже такие… — продолжая прижимать к груди, срывающимся голосом бурчал Алан в макушку племянника. — Я надеялся, но все равно не ожидал!
По рваному дыханию и быстро вздымающейся груди, к которой был прижат, Китан понял, что нашел не просто еще одного родственника, а недостающую часть семьи и надежного друга. Сдерживая счастливую улыбку, то и дело раздвигающую рот до ушей, Китан глухо ответил в рубашку дяди:
— Ты что же, думал, мы до сих пор в пеленках ползаем? Сам-то вон, вымахал! Дядя!
И они оба рассмеялись, чувствуя себя так, будто всегда были знакомы. Освободив юношу, Алан еще раз осмотрел его, не веря до конца, что из малышей, которых представлял себе, могли вырасти такие…
— Как звать-то тебя, племянничек? И как ты меня нашел? Я искал вас столько лет, а вы сами нашли меня! — и спохватился. — Ты знаешь, что у тебя есть брат?
Отвечать одновременно на столько вопросов оказалось сложно. Особенно, если каждый ответ — невероятный секрет, в который трудно поверить. Но начинать общение с недомолвок не хотелось. Пришлось рассказать, кто такой «Тигренок», что Китан воспитывался в семье Правителя, что его похитили и шантажировали отца. Что Кэп помог сбежать, но с тех пор они не виделись, зато Китан, наконец, узнал о наличии родного брата, но отец еще не в курсе. По счастливому стечению обстоятельств, Кэп сам давно нашел потерянного сына и присматривал за ним, не подозревая о своем родстве! А найти Алана помог случай и некоторые способности, передавшиеся ему от отца. Сейчас он спешит на помощь подруге отца, похищенной Ари.
Во время повествования, светлые брови Алана поднимались все выше и выше, а во взгляде появилось уважение и восхищение.
— Ничего себе! — присвистнул он. — Я столько раз слышал о Кэпероне и его команде, но не предполагал, что один из моих племянников летает с ним, а второй — живет во дворце!
— Ну, не только во дворце, — запротестовал Китан. — и в лесу, и в пещерах, и на корабле тоже приходилось.
— Верю-верю. — засмеялся Алан, потрепав юношу по черным волосам. — Просто дай мне время привыкнуть.
Китан так и не решился спросить, известно ли дяде судьба его матери, Анны, но тот сам затронул нелегкую тему:
— Знаешь, я долго искал вас… Наши с Анной родители умерли рано и мы воспитывались в семье тетки. Анна была старше меня, но всегда казалось, что это я опекаю и присматриваю за нею! Она с детства была чересчур ребенком, не хотела взрослеть. Но в вашем случае ее безответственность достигла предела! Бросить своих детей! — Алан отвернулся, избегая взгляда Кита. — Я любил ее! Она сама была ребенком… Пусть ветренным, капризным и обидчивым, но добрым, наивным и бесхитросным. Когда она успела подцепить алчность и равнодушие? Я не знаю…
С шумом выдохнув, мужчина замолчал и некоторое время лежал тихо, вспоминая горько-сладкие мгновения детства.
— Короче, я решил найти племяшей, это ты знаешь. Новостей от Анны нет до сих пор, а я продолжал искать вас. Личность «Тигренка» выяснить не получилось — слишком влиятельной и таинственной персоной он оказался. Теперь-то понятно, почему! Единственная зацепка — акушерка. Удалось узнать, что роды принимала Папетта Уот, исчезнувшая после того с Турана. Однако, у ее брата, ветерана Пери Уота, была дочь, проживающая на Сафо. Так вот, примерно в то же время, что родила Анна, родила и дочь Пери Уота. Сначала поговаривали, что ребенок родился мертвый, но вскоре они предъявили здорового малыша и слухи затихли. Все это я выяснил совсем недавно и поспешил на Сафо, чтобы найти акушерку или ее брата и увидеть ребенка собственными глазами. Согласен, небольшой шанс, но других не было. При входе в атмосферу, шаттл вышел из строя и почти развалился. Чудо, что сам жив остался…