Она ушла с чувством исполненного долга, она мстила Аристовой и делала это старательно.
Как только Вера ушла, Нина обратилась к Кузьминой:
- А что там за история с твоим братом? Это тот, что сгорел что ли?
- Ну да, Петр за драку сидел. Когда мать Ивановой в нашей школе училкой работала, он на танцах из-за нее подрался и одного мужика порезал. Как-то так… - Танька пожала плечами.
- Ужас какой, - Аристова шмыгнула носом и сказала – ты, это, пока меня нет в школе присмотри за ними. Верке я не верю, она врет много. Но мало ли чего. Что заметишь, сразу ко мне. Поняла?
- Поняла, я присмотрю за ними.
накинула на себя свое грязное клетчатое пальтишко и отправилась домой.
Дон Жуан (2)
Деревенская жизнь не такая уж безоблачная. Одно дело – летом на недельку приехать в гости к бабушке, поесть оладушки и блинчики, купаться в озере, спать в сенях на перине. И совсем другое дело – жить здесь зимой. Дом у бабушки называется «пятистен» - что, значит, четыре стены наружные, а пятая делит дом на две части – кухня и комната. Отец и Люда привезли с собой только самые необходимые вещи, но и их оказалось много. Отец сказал:
- В тесноте, да не в обиде. Летом я дом перестрою, будет у тебя комната отдельная.
А пока отдельной комнаты у нее не было, она спала на полатях. С утра бабушка гремела чугунками и кастрюлями. Заставляла ее есть пирожки и плюшки, пить молоко.
- Ешь давай, а то тощая, как лисапед. Что люди-то скажут, бабка внучку заморила.
Бабушка не на шутку взялась за ее воспитание.
- Девке пятнадцатый год, а она ни корову подоить не может, ни тесто замесить. Кто замуж такую белоручку возьмет?
Люда боялась корову, у нее ничего не получалось. Зорька косилась на нее подозрительно, наверняка, хотела ударить копытом или хотя бы хвостом отхлестать.
- Ты что каши мало ела? Посильнее надо... Ну что ты дергаешь ее так? Корова она ласку любит, а ты… шарахаешься от нее, погладь, поговори с ней, она к тебе и привыкнет - ворчала бабка, - отойди -ка, и смотри, как я делаю.
Люда терпеть не могла эти уроки дойки. «Еще немного, и я стану такой же грязнулей, как Танька Кузьмина» - подумала она.
Хорошо, хоть в школе все нормально. Сосед по парте - светловолосый красавец с голубыми глазами, оказался вполне приличным парнем. Вера Богданова все время с ней болтает, рассказывает обо всех и каждом, кто да что, вводит в курс дела. Девочка и не подозревала, какие тучи над ней сгущаются…
Вечерами Люда относила одной дальней родственнице молоко. В этот вечер, она как обычно, отнесла молоко и возвращалась домой, снег скрипел под ногами, было морозно и тихо. На пути возникли три фигуры. Они преградили ей дорогу: Аристова, Кузьмина и Марина Серкова.
- Красавица городская, - заговорила Кузьмина, на ней грязный рваный платок и старое коротенькое пальтишко. Она подошла к Люде вплотную.
- Ты чего? – не поняла Люда.
- А ничего. Шапочка мне твоя нравится. Может, подаришь?
- С какой это стати? Отвали.
- Смотрите-ка, интеллигенция, и грубит.
Девчонки рассмеялись.
- Слушай, ты, как тебя? Иванова…- обратилась к ней Нина, - если я увижу тебя с Максимовым, пеняй на себя.
- На что мне твой Максимов?
- А какого черта ты с ним за одной партой сидишь?
- А что, нельзя? Сиди с ним сама.
- А ты, что дерзкая такая? – рассердилась Аристова, - ее надо наказать, чтобы не заглядывала на чужих парней.
И она толкнула ее в плечо, Люда устояла, но тут сразу несколько рук потянулись к ней и повалили в снег, сорвали шапку с головы. Подчиняясь животному инстинкту, она со злостью изо всех сил ударила ногой в живот Аристову, та пронзительно взвизгнула и отскочила, а Люда поднялась на ноги и сцепилась с Кузьминой, ударила ее кулаком по лицу. Но сзади уже на нее навалилась Аристова, Люда не удержалась, упала снова в снег. Кузьмина вцепилась в ее волосы и расцарапала в кровь щеку.
- Вот тебе, интеллигентка драная, - приговаривала Кузьмина, толкая голову Люды в сугроб. Снег попадал за воротник. Девчонки пинали ее куда попало. Откуда-то издали послышался голос: