Она еще хотела что-то сказать, но, подняв голову, увидела, что стоит напротив добротной железной двери. Две цифры — два и единица — были прикреплены практически у самого косяка.
— Двадцать один, — прошептала женщина и нажала на звонок.
Дверь мгновенно открылась, и от неожиданности Светка вздрогнула.
— Что ты, девонька, так пугаешься?
— От неожиданности, — произнесла она и стала ждать, когда ее пригласят войти.
Но старушка не спешила, въедливо и оценивающе окинула Светку взглядом, и только затем вымолвила:
— Проходи.
Светлана осторожно зашла и остановилась у дверей.
— Разувайся, пойдем на кухню.
Хозяйка квартиры подождала, пока Светка разуется, и пошаркала по коридору.
Светлана последовала за ней.
— Садись и рассказывай, — приказала она, властно усаживаясь на стул.
Светка опешила, не понимая, что конкретно хотела услышать особа, сидевшая перед ней, но ерепениться не стала, а спокойно произнесла:
— Меня зовут Светлана, мне пятьдесят три года, и я хотела на долгое время снять жилье.
— Чего это ты на старости лет шатаешься по чужим домам? — прервала старуха Светлану.
Светка стала внутренне заводиться, стиснув зубы, смотрела на бабку и думала: «Если я старая, то ты просто древняя корова».
Софья Павловна была высокого роста, крупного телосложения, седые волосы у нее аккуратно причесаны. Голос грубый, с нотками властности и надменности, таких женщин обычно называют — мужик в юбке. На первый взгляд ей можно дать лет семьдесят, может, больше. Близко посаженные серые глаза с бесчувствием и немного с презрением смотрели на Светку. Бабка положила свою руку на стол и нервно стучала пальцами.
Поняв, что старуха на взводе, Светка вздохнула и вымолвила:
— Развелась с мужем, поэтому вынуждена ходить по чужим домам и искать себе жилье.
— Что же вы, на улице жили, имелось же у вас какое-то имущество?
— Я жила в доме мужа и никаких прав на его собственность не имею.
— Давно развелась?
— Пока не развелись, недавно подала заявление.
— Что, загулял?
«Сериалы, наверное, любишь смотреть?» — чуть не выпалила Светка, но сдержалась — впервые за время, когда она стала видеть сущностей, ей захотелось немного поэкспериментировать. Если учитывать размеры сидевшей перед ней хозяйки жилья, то сущность была раза в два больше, она пыжилась, выкручивалась, качалась из стороны в сторону.
«Так, чем ты больше всего любишь питаться?» — подумала Светка и, тихо шмыгая носом, стала лепетать, бросая мимолетные взгляды на сущность.
— Ой, и не говорите Софья Павловна, загулял с молодухой.
Бабка ударила кулаком по столу с такой силой, что сидевшая на стуле Светка подпрыгнула от неожиданности.
— Все они кобели проклятые, мой по молодости тоже загулял, так я его быстро вышвырнула.
Сущность сзади бабки стала махать своими конечностями, сердиться, подзадоривая хозяйку, и бабку «понесло». Лицо ее побагровело от гнева и ненависти, глаза метали молнии, а сущность расцветала и млела, высасывая эмоции старухи.
— Я бы их всех кастрировала, всех до единого, своих детей бросают, что вытворяют, собаки!
Светка испугалась, что бабушку сейчас разобьет паралич, и бегай потом, доказывай, что она здесь ни при чем, пора было как-то успокаивать бабулю — и больше никаких экспериментов.
— Софья Павловна, я с вами вполне согласна, но понимаете, ведь среди всей этой серой массы есть любящие отцы и прекрасные семьянины. Может, все дело в воспитании? Ну и потом… встречаются и среди женщин гулящие.
— Да всякого я насмотрелась на своем веку, — уже более спокойно ответила бабка и села с гордо поднятой головой.
Сущность позади нее не ожидала таких перемен и предприняла еще несколько попыток разозлить хозяйку, но тщетно.
«Вот это характер, — с восхищением и удивлением подумала Светка, — прям из стали вылеплен, умеет мгновенно собраться, как будто и не было ничего несколько минут назад».
— Я люблю чистоту и порядок, полы будешь мыть три раза в неделю, пыль протирать каждый день. Возьму с тебя шесть тысяч за проживание. Пойдем, покажу тебе твою комнату.