Доктор повернулся, с вниманием посмотрел на мужчину, с виду здоровый сильный мужик и годов уже за пятьдесят, а мать боится, будто мальчик.
— Хорошо, пройдемте.
Они остановились у двери ее комнаты и робко постучали, услышали хрипловатый голос.
— Проходите.
Войдя, Виктор поставил свой чемодан на стол, открыл его и стал внимательно рассматривать имеющееся препараты.
Бабка зло выкрикнула.
— Долго рыться будешь в своем чемодане! Давай выкладывай, что там с моей квартиранткой?!
Доктор подскочил от неожиданности и промолчал.
«Вот это бабушка! Вот это жизненная сила! Только что еле говорила. Вот хитрая мегера!»
— Да все будет хорошо с вашей квартиранткой, нервное перенапряжение, организм ослаб вот и борется таким способом с навалившейся проблемой.
А про себя подумал:
«Мало ей проблем, так еще ты со своим вредным характером, издеваешься, наверное, как можешь, а ответить она, бедная, тебе не может».
— Вот дура! Нашла, за что переживать! Подумаешь, развод! Я вот совсем молодая развелась и не разу не пожалела, и сына сама на ноги поставила, выучила. Он этот, как его, — замолчала она и посмотрела на сына, ища у того поддержку, чтобы вспомнить незнакомое сложное слово.
— Предприниматель, мам.
— Во-во, предприниматель, вроде слово простое, а вот оказия — никак не запомню.
— Глицин можно принимать для памяти.
— Таблетки, что ли?
— Совершенно безобидные, студенты пачками употребляют, чтобы память лучше была.
— На память я не жалуюсь, я тебе могу припомнить, что было в восьмидесятых годах, как мы все переживали, когда Брежнев умер, думали, война начнется. Славу богу, обошлось… или вот…
Она не успела договорить, доктор ее прервал.
— Раз у вас больше жалоб нет, тогда я вас покидаю, меня еще пациенты ждут.
Он развернулся и быстро вышел из комнаты, ему не хотелось слушать грубую склочную старуху.
За ним вышел ее сын, в коридоре у двери он вытащил из кармана тысячную купюру, протянул. Виктор молча взял, сунул в карман и вышел из квартиры, но на пороге остановился:
— Если что, звоните, у меня два дня выходных.
Он повернулся и зашагал по лестнице, в кармане у него была тысячная купюра, на хороший коньячок хватит.
Он вспомнил, как все начиналось с этих коньячков, люди благодарили за проделанные им операции. За то, что живы и нет больше мучительной боли, сколько их было — уже и не вспомнить, но почти каждый старался отблагодарить. Благодарили и уходили домой, в свои семьи, и он уходил с бутылочкой коньячка, сначала выпивал за ужином, всего-то ничего, стопочку, а потом и сам не заметил, как эти стопочки переросли в бутылочки. И теперь нет любимой работы, нет счастливой семьи, хотя Милка, молодец, до сих пор не бросила, только смотрит с болью в глазах и плачет, закрывшись в ванной. Все это он видел и понимал, но ничего не мог поделать с собой, какая-то неведомая сила тащила его в водочный отдел, и он каждый раз после попойки зарекался, но на следующий день не мог остановиться. Весь день ругал себя и каждый раз говорил: «Хватит, с сегодняшнего дня ни капли в рот».
Но к вечеру все обещания, данные себе, забывались. Внутри горело, и он бежал быстрей домой, представляя, как сядет за стол и терпкая жидкость, растекаясь, будет обжигать горло, доставляя блаженство и радость.
Почему-то только после слов этой женщины пришло осознание, во что он превратился. Да только все равно выпить хотелось неимоверно. Мысли кружили хороводом и были только об одном — быстрей, быстрей в магазин, к заветному коньяку. От понимания того, что с ним происходит, и от раздирающей борьбы в душе, захотелось закричать во все горло. Он остановился у выхода, прислонился лбом к холодной двери, руки слегка дрожали.
«А может, все, что сказала эта больная — просто бред. Ну да, вот я дурак, конечно, бред — бред больной пациентки. Вот я идиот, нашел чему верить».
И он опять чуть не закричал от внутренней борьбы, которая раздирала его, потому что какая-то часть его верила в то, что ему сказали, и эта часть теперь не будет давать ему покоя. Он нажал на кнопку в дверях и вышел на улицу, холодный ветер ударил в лицо, а он ничего не замечал. Мысли путались, он прошел к машине скорой помощи, открыл дверь и сел рядом с водителем.