И сейчас моя единственная надежда избежать расправы — это спрятаться и подождать, пока Кир остынет. А всему виной то, что я не смогла сдержаться и на репетиции танцев нарочно оттоптала ему ноги, а потом, в момент притворного поцелуя, слишком сильно укусила за нижнюю губу. И теперь меня могли спасти только два крохотных ножа.
Но я не успела влететь на священную территорию собственной спальни, как в спину прилетело заклинание, неумолимой силой потянувшее меня обратно в руки Киру.
— Какого?! — возмущенно закричала я, цепляясь за косяк двери. — Отпусти меня!
Этот маневр вышел удачным, и я приостановила движение, все еще чувствуя странную тягу, охватившую все тело.
— Итак, — раздалось из-за спины, — ты не понимаешь по-хорошему, светлая? Будем опять по-плохому? Ты забыла условия контракта и нашего с тобой договора? Иди-ка сюда!
Вопреки моему ожиданию, он не приблизился. Наоборот, шаги Кира стали отдаляться, затем я услышала, как скрипнула кожаная обивка дивана. Оглянувшись через плечо, удивленно охнула и приподняла брови: Берхольд сидел на общей гостиной, широко расставив ноги и устроив одну руку на спинке дивана. Второй он похлопал себя по колену и, ухмыльнувшись, выдал:
— К ноге, Ани!
Бешеная злость накатила, сжигая все границы и доводы разума. Как же я его ненавидела, этого полукровку! Да какое он имел право?! Со мной! Так?!
— Ты совсем уже, Берхольд? Сдохни! — рявкнула в ответ, сразу ощущая, как неведомая тяга усилилась.
— Не могу, дорогая моя во всех смыслах «невестушка». Не дать мне сдохнуть — твоя прямая обязанность!
Так как я все еще цеплялась пальцами за косяк, ноги сами собой поехали назад по гладкому, выстланному деревянными плитками полу. Кир рассмеялся, судя по всему, получая неимоверное удовольствие от этого представления. Охнув, я изо всех сил напрягла руки, подтягиваясь и пытаясь вернуть тело в первоначальное вертикальное положение. А еще я рассчитывала на один из своих кинжалов, оставленных на тумбочке у самой двери, и все, что мне требовалось, это подтянуться и нашарить его рукой. А стоит ему оказаться в моих пальцах — Кир тут же отстанет.
— Нет, нет, нет. Так не пойдет! — Обивка дивана снова скрипнула под мощным телом, и сила, притягивающая меня к парню, возросла.
Поняв, что дальше раздумывать просто небезопасно, рванула изо всех сил, выпрямляя руку и слепо шаря по поверхности невысокого шкафчика. Секунда, и вожделенный предмет вот-вот окажется в моих пальцах, а рукоять приятно похолодит кожу. Только давление усилилось, и с моим телом произошло что-то странное: пальцы расслабились, выпуская кусок дерева, за который до этого судорожно держалась. И мне удалось только сгруппироваться на ходу, ощутив, как ноги скользят по гладкой поверхности. Рухнув на колени, развернулась, стреляя в него многообещающим взглядом.
Кир не сразу понял, что происходит, и еще несколько мгновений сидел неподвижно. Но когда сообразил, было уже поздно. Отдавшись на волю магии, я практически молниеносно подплыла на коленях к его широко расставленным ногам и, в многообещающем жесте растопырила пальцы с острозаточенными ногтями.
— Нет, Ани! — произнес он таким уверенным тоном, что я в первое мгновение я даже не поняла, почему послушалась беспрекословно.
Это не был крик или яростное восклицание. Голос Кира, как, впрочем, и он сам был совершенно спокоен и расслаблен, а вот меня после этой простой фразы сковало оцепенение.
— Нет, любимая, оставь все ценное при мне, будь любезна. — Он чуть склонился, протянул руку и поддел указательным пальцем мой подбородок, вынуждая поднять к нему лицо. — Иди-ка сюда.
Я забыла, как дышать, когда поняла, что, несмотря на все мое нежелание и внутреннее сопротивление, мое тело слушается его приказов. Следуя за его рукой, я потянулась вверх, приблизив свое лицо.
— Что происходит?.. — полным ярости голосом прошипела, замерев в каком-то десятке сантиметров от его губ. — К темным, Берхольд, что ты?..
Договорить не смогла, так как, обхватив мой подбородок и крепко сжав, он указательным пальцев другой руки прикоснулся к губам, просто произнеся: