— Плевать, — коротко ответил Хейл и развернулся, уходя обратно к лагерю.
Сердце Тэлли трепетало, словно пойманная в силки птица, готовая вот-вот выпорхнуть из груди. Она растерянно уставилась в темноту леса, пытаясь разобраться, что заставило её пульс взлететь до небес: обжигающее прикосновение губ Токса или неожиданное появление Хейла, заставшего их в момент близости. Отчаянно пытаясь совладать с бурей эмоций, она дёрнулась, стремясь освободить руку, но пальцы Токса, сомкнувшиеся вокруг её запястья, были подобны стальным оковам.
— Подожди, Тэлли, — он встал прямо перед ней, наклоняясь, чтобы видеть её лицо. — Я не знал, как тебе сказать. Но я правда хочу, чтобы мы ушли завтра и…и были вместе. Ты пойдёшь со мной? Ты будешь со мной?
Вихрь противоречивых чувств захлестнул Тэлли, затуманивая рассудок. Тот, кого она всегда считала названным братом, чьё плечо было надёжной опорой в трудные времена, теперь дарил ей поцелуи и предлагал уйти в неизвестность. Перед глазами закружились воспоминания, как Токс встречался с её подругой — Линель, и как она искренне радовалась их светлому чувству. Теперь же привычный мир опрокинулся, а виски вновь сдавило тупой болью, и единственным желанием было забыться глубоким сном, укрывшись от водоворота мыслей, что безжалостно терзали её.
— Токс, я не знаю… Я не понимаю. Зачем ты это сделал? А как же Линель? Вы же были вместе? — в смятении завалила она его вопросами.
— Мы расстались год назад, Тэлли. Разве она тебе не рассказала? — удивлённо спросил Токс. Тэлли покачала головой, и это его искренне озадачило. Линель делилась с подругой всем, и странно, что она не упомянула о расставании. — Не бойся, мы никого не обманем, если будем вместе.
Лёгкая улыбка тронула губы Токса, пытаясь подбодрить её. Румянец на щеках Тэлли выдавал смятение, которое он принял за волнение после их поцелуя. Осознание того, что он стал первым, кто познал вкус её губ, наполнило его торжеством, заставляя улыбнуться ещё шире. Бережно сжимая её ладонь, словно редкий цветок, Токс повёл Тэлли к лагерю. По его венам разливалось удовлетворение от своей маленькой победы — пусть Тэлли и не ответила на поцелуй, но и не оттолкнула его. В его воображении уже рисовались картины их совместного будущего, где она принадлежала только ему. Но истинным бальзамом для его души стало появление Хейла в тот момент. Токс старательно убеждал себя, что просто хотел обозначить свои намерения, сделать их отношения с Тэлли явными для всех. Однако в глубине души он понимал, что боялся Хейла. Боялся его как соперника, способного одним взглядом завладеть вниманием девушки, которую Токс уже считал своей.
По дороге обратно Тэлли шла за ним, как на привязи, а её мысли разбегались в разные стороны. Она не знала, что делать, и решила пока ничего не предпринимать. Головная боль снова дала о себе знать резким всплеском, и Тэлли не могла сосредоточиться ни на чём другом.
Вернувшись в лагерь, застали Туррена, который уже раскладывает готовую еду.
— О, вернулись. Ну как, сестрёнка, понравилось целоваться? — с весёлой ухмылкой спросил Крест. Тэлли тут же залилась краской, чувствуя себя неловко. Что-то в этом казалось ей неправильным, но она не могла понять, что именно. Головная боль только усиливалась, и она уткнулась взглядом в землю, не желая, чтобы кто-то видел её смущение. Выдернув руку у Токса, она села поближе к Туррену, который тут же протянул ей полную миску и лепёшку.
— Спасибо, Туррен, — тихо поблагодарила она. В Туррене она увидела своего защитника и была уверена, что он не осудит её и поддержит, что бы ни случилось. Ей хотелось прижаться к нему и поплакать. «Разве так себя ведут девушки после первого поцелуя?» — негодовала она про себя, списывая всё на головную боль. Медленно начав есть, она почти не замечала вкуса пищи.
Крест и Хейл уже закончили ужин и быстро опустошили свои миски. Первым доел Хейл, и, положив миску возле огня, повернулся к Кресту.
— Захочешь посмеяться, иди на обход лагеря, чтобы я тебя больше не слышал, — с лёгкой угрозой в голосе сказал Хейл и улёгся подальше от костра.
В прошлый раз его разбудил смех брата, и когда Хейл спросил, в чём дело, Крест рассказал, что Токс увёл Тэлли на свидание. «За ними погоня, её хотят поймать, а он увёл её пообжиматься. Парень-то идиот», — сказал тогда Крест, снова рассмеявшись. Туррен выглядел озабоченным, и Хейлу это не давало покоя, поэтому он решил пойти проверить парочку сам. Как оказалось, не зря — Токс собирался увести Тэлли. Хейл наблюдал за ними из тени, используя марево, чтобы скрыть своё присутствие. Он заметил, что Тэлли часто хваталась за виски, потирая их от боли, но Токс этого не замечал.