Крест рассмеялся во весь голос, и все тут же поддержали его. Леди Ланиэт смеялась сдержанно, но звонко. Лишь Хейл молчал, угрюмо наблюдая за паникой девушки. От смеха она сжалась, будто хотела стать маленькой и неприметной. «Я не важна, а значит, всё неважно», — вспомнил он её слова. И только сейчас осознал, насколько сильно его насмешки и уколы отражались на ней.
— Хватит ржать, — рявкнул он, — рассаживайтесь, Тэлли нужно поесть, она уже почти четыре дня без еды.
— И то правда, — спохватился Туррен. Он тут же подхватил её за локоть и усадил за стол рядом с собой, так что она оказалась напротив леди Ланиэт. И в миг наполнил её тарелку различными закусками, что были на столе. Сами они уже давно поели и просто разговаривали, попивая вино.
— Тэлли, сын рассказал, что ты очень любишь сладкое, — мягко улыбаясь, проговорила Ланиэт, — Попробуй этот десерт, когда поешь. Он очень вкусный, — она приставила ближе к Тэлли блюдо с небольшими круглыми пирожными, которые были покрыты воздушным кремом и посыпаны крошками шоколада.
— Да, ваше вели…, — Тэлли прервала себя на полуслове и тут же исправилась, — леди Ланиэт. — Она не смотрела на неё, уставившись в тарелку, желая провалиться сквозь землю или стать невидимкой.
— Только, если захочешь, Тэлли, тебя никто не заставляет, — бросив выразительный взгляд на мать, произнёс Хейл. «Неужели она не видит, что Тэлли все её слова воспринимает как приказ?», — возмутился он. Он увидел, что девушка кивнула, даже не посмотрев на него. И от этого у него болезненно сжалось сердце. «Прошло несколько дней, а её словно подменили. Это всё моя вина, — горько размышлял Хейл, наблюдая, как Тэлли клевала еду, — Я не должен был оставлять её».
— Так, ну всё, — хлопнув, растёр ладони Крест, — Тэлли очнулась, я хочу узнать, что происходит, — с нетерпением заявил он и выжидающе уставился на Хейла.
— Пусть Тэлли поест сначала нормально, и я потом всё расскажу, — заявила леди Ланиэт, сурово посмотрев на Креста.
— Я уже поела, — тут же проговорила Тэлли.
— Что ты поела? — воскликнул Хейл. — Ты только поклевала пару кусочков мяса, — проворчал он, но, увидев предостерегающий взгляд Туррена, уже мягче продолжил, — Тэлли, поешь, пожалуйста. Нужно, чтобы у тебя были силы, если вдруг ты захочешь опять сбежать после услышанного, — тепло улыбнулся он.
Увидев её удивлённый взгляд, брошенный на него, Хейл порадовался, что смог заставить её посмотреть на себя. Когда он понял, что его просьба была услышана и Тэлли активно приступила к еде, он потянулся к ней, чтобы погладить по волосам, но замер на полпути, осознав, что это может напугать её. Вернувшись в прежнее положение, он продолжил молча за ней наблюдать.
— Что ж, — вздохнул Крест, — давайте, тогда выпьем что ли, — поднял он бокал с вином. — Это была чуть ли не самая тяжёлая неделя в моей жизни, — проворчал он, залпом допивая бокал.
— Кстати, — Хейл коснулся руки матери, — тебе твои источники не приносили новостей, откуда в городе взялся азур? Или, может, кто совершил нападение?
— Про азур мне только рассказали, что ни один из мортифаров его не создавал, — откликнулась леди Ланиэт.
— Да уж, так они и сознались, — с сарказмом хмыкнул Крест, в миг представив, как великие создатели ядов тут же вежливо ответили на все вопросы про азур.
— Халдар, поверь мне, эти источники умеют добывать правдивую информацию, — в тон ему хмыкнула леди Ланиэт, — Иначе бы я не провела столько лет в безопасности в этом поместье, — с улыбкой продолжила она.
— А кто вам угрожает, леди Ланиэт? — удивился Иланир.
Леди Ланиэт громко засмеялась, и только Хейл улыбнулся, понимая, над чем смеётся его мать.
— Что ж, я вижу Тэлли быстро управилась с едой, — Ланиэт весело глянула на пустую тарелку Тэлли. — Пирожные, Тэлли, — напомнила она ей, и продолжила. — Тогда я начну рассказ, а ты капитан сам поймёшь, кто угрожает мне и моему сыну. Она сделала глоток вина из роз, и начала рассказывать свою историю.
Глава 29
Несколько тысяч лет назад, когда наши земли ещё не были окружены непроходимым маревом, здесь простиралась огромная единая страна под названием Лариния, с Астриалем в качестве столицы. Этот древний и прекрасный город располагался на берегу моря. Страной и столицей управлял Круг Близких, как они себя называли. Пятеро мужчин, обладающих огромной магической силой, творили свои законы и правила. Даже если это кому-то не нравилось, никто не мог противостоять их магии. Все восстания и беспорядки моментально подавлялись.