— Здравствуй, Ферандир, — Хейл слегка поклонился, приложив руку к животу. — Рад видеть тебя в полном здравии.
Бергмары и стража также слегка поклонились ему. Тэлли решила, что это какой-то очень важный человек, раз все проявляют к нему такое уважение.
— Вашими молитвами, сир, — Ферандир легко улыбнулся, и Тэлли поняла, что он очень рад видеть Хейла, на фоне Эллиана этот ауриец очень явно проявлял свои чувства. — Заходите скорее. Его величество уже негодует, что вы задерживаетесь. Я распорядился о комнатах для всех вас. Служанки уже ждут.
— Спасибо, Ферандир.
Кивнув Хейлу, Ферандир посмотрел на Тэлли, явно удивлённый, что Хейл её не представил, и она почувствовала, как будто её приковали к месту. Взгляд аури был пугающе проницательным, как будто он за одну короткую минуту узнал о ней всё: мысли, страхи и тайны. Сдерживая внутренний трепет, она выпрямилась, пытаясь не выдать свою неуверенность. Затаив дыхание, она ожидала его слов, но он отвёл взгляд и, молча направился в башню.
Внутри башни находилась винтовая лестница, ведущая ввысь, прямо к вершине. Ферандир, проигнорировав двери на первом этаже, уже поднимался по ступеням. Когда за Туром закрылась тяжёлая дверь, Тэлли заметила, что часть стражи осталась снаружи — за ними последовали только четверо, не считая Эллиана и Иланира. Они поднимались по едва озаряемой тусклым светом лестнице всё выше и выше. Тэлли не могла не восхититься — башня была сложена из того же белого мрамора, что и остальной дворец, а в изогнутых стенах были вырезаны узкие окна-бойницы, которые явно предназначены для обороны. В случае осады с них можно было бы обстреливать врага со всех сторон: лучники могли занимать позиции вдоль всей винтовой лестницы, превращая башню в идеальное место для обороны.
Добравшись до пятого этажа, Ферандир открыл дверь, ведущую в коридор основного здания. И, шагнув внутрь, Тэлли невольно зажмурилась — после мрака башни ослеплённая ярким светом коридора, лампы, установленные на каждом шагу, не оставляли ни единого уголка во тьме. На окнах висели тяжёлые светлые шторы чуть темнее стен, оттеняя белизну камня и придавая пространству некую лёгкость и воздушность, которая неожиданно контрастировала с общим строгим обликом. Тэлли ожидала увидеть блики света на поверхности камня, как было снаружи, но, к её удивлению, внутренние стены оставались матово-белыми, лишёнными какого-либо блеска. Украшений на стенах не было, и лишь пол покрывал тёмно-синий ковёр, мягко заглушающий звук шагов. В коридоре стояла такая тишина, что казалось, даже дыхание могло её нарушить.
Они быстро прошли до другого края замка и повернули за угол, где Иланир открыл перед Хейлом дверь, пропуская принца вперёд и зайдя следом за ним. Хейл даже не посмотрел в сторону своих спутников, как будто их там и не было.
— Пройдёмте, я покажу ваши комнаты, — сказал Ферандир, ведя их дальше.
Оглянувшись, Тэлли увидела, что все воины остались у двери Хейла, и Эллиан что-то тихо начал им говорить. Она с бергмарами продолжили следовать за Ферандиром, и когда завернули за следующий угол, он показал рукой на ближайшие двери. Когда Крест заскочил в одну из них, коленки Тэлли задрожали, когда она представила, что останется одна со всей этой роскошью или, что ещё хуже, с Ферандиром. Но Тур, словно заметив её состояние, открыл дверь и жестом пригласил её войти.
— Спасибо, Ферандир, дальше мы сами, — сказал Тур.
Ферандир кивнул и, развернувшись, покинул их. Тэлли с волнением вошла в свою комнату. Осматривая её, она была поражена размерами и обстановкой, которая была словно создана для королевских приёмов. Слева возвышалась огромная кровать, которая могла бы легко вместить пятерых, если не больше. В центре, у широких окон, разместились изящный стол, уютный мягкий диван и несколько кресел, а справа — стройные ряды высоких шкафов. Всё помещение было оформлено в мягких кремовых тонах, лишь иногда оживляясь тёмно-синими акцентами: подушками на диване и кровати, пуфиками у кресел.
— Судя по размеру кровати, это всё-таки похоже на бордель, — тихо засмеялась Тэлли, пытаясь шуткой скрыть свои переживания из-за окружавшей её роскоши.
— Крест бы точно оценил эту шутку, милая, — засмеялся Туррен.
— Тур, а мы можем уйти? — спросила Тэлли. — Пожалуйста! Переночуем где-нибудь в городе, а? — жалостливо посмотрела она на него.