Не успел Туррен ответить на её вопрос, как дверь в комнату открылась, и вошла девушка, тут же присев в поклоне. Вспомнив, как в приюте мадам Трюли обучала девочек этому поклону, Тэлли усмехнулась: «Ха-ха, мадам Трюли, теперь поклон делают передо мной». Но тут же пристыдила себя за такие мысли.
— Добрый вечер, леди Тэлли… и господин Туррен, — в явном замешательстве произнесла девушка. — Меня зовут Ниладана или просто Нила, я буду служанкой леди Тэлли. Если у вас будут какие-то вопросы или пожелания, смело обращайтесь ко мне.
И снова присела в поклоне.
— О, тогда я больше здесь не нужен. Тэлли, теперь ты леди, так что не стесняйся, — быстро сказал Тур и, обойдя Нилу, открыл дверь. — Нила поможет тебе освоиться. Всё будет хорошо. А я пошёл.
— Тур! Стой!
Но не успела она ещё договорить, как он уже скрылся за дверью. «Это на него совсем не похоже. Оставить меня в такой момент!», — с обидой подумала Тэлли, резко замерев посреди комнаты.
Переведя взгляд на Нилу, Тэлли заинтересовано её изучала — это была первая аурийка, которую она встретила. Ростом Нила была с Тэлли, на вид ей можно было дать лет двадцать-двадцать пять. Длинные светлые волосы, аккуратно собранные в высокий хвост, каскадом спадали по спине, а несколько прядей были элегантно заколоты по бокам. Тэлли не могла оторвать взгляда от её лица — это было воплощение совершенства, с мягким овалом, тонким подбородком, изящным носиком и губами. Рядом с Нилой даже красота Линель меркла, если бы Тэлли не знала о существовании аури и встретила бы Нилу ночью, она бы наверняка решила, что перед ней стоит сама богиня Миирта. Настолько впечатляющей была её внешность.
Опустив взгляд на одежду Нилы, Тэлли тихо ахнула от восхищения. Длинное платье было превосходным: бледно-жёлтое, лёгкое, из явно дорогой и качественной струящейся ткани, оно идеально облегало фигуру аурийки, подчёркивая её стройность. У него были короткие рукава, украшенные тончайшим кружевом по плечам и вырезу. Даже на расстоянии Тэлли видела, насколько изысканно выполнено это кружево, с множеством мельчайших деталей и узоров. В эмеринских городах она ни разу не видела такой роскоши.
Нила стояла, опустив глаза в пол, а Тэлли, не зная, как нужно вести себя с ней, решила быть собой. Если уж она испортит облик Хейла, то он сам виноват — ничего ей не объяснил. Подойдя к Ниле, Тэлли взяла её за руки и ждала, когда она поднимет взгляд. Но Нила упорно смотрела в пол. «Вот это тренировка, — восхищённо подумала Тэлли. — Мадам Трюли была бы в восторге».
— Посмотри на меня, пожалуйста, — прошептала Тэлли, боясь голосом выдать своё волнение.
Нила подняла взгляд, и Тэлли невольно ахнула. Её глаза были необыкновенного фиалкового оттенка, густые тёмные ресницы обрамляли эти удивительные глаза, контрастируя со светлыми волосами Нилы. Она использовала косметику — в эмеринских городах это было привилегией лишь знатных дам, но здесь, даже у служанок были свои секреты красоты.
— Нила, не надо смотреть в пол, — мягко сказала Тэлли, пытаясь придать уверенности своим словам. — Я не привыкла к такому обращению и хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно рядом со мной.
Нила слегка улыбнулась, её глаза засияли ещё ярче.
— Благодарю вас, леди Тэлли. Я постараюсь, — ответила она тихим, покорным голосом.
Тэлли нервно улыбнулась, услышав «леди», обращённое к ней: «Как можно быть леди, если ты бездомка и жила в приюте?». Ей захотелось подружиться с Нилой, чтобы не трястись от страха при каждом её появлении.
— Меня зовут Тэлли, просто Тэлли. Без всяких «леди». Я не леди, поэтому можешь не кланяться. Договорились?
— Да, ле… Да, Тэлли, — ответила Нила и, дёрнувшись, хотела поклониться, но замерла на полпути. Поза показалась Тэлли комичной, и она рассмеялась. Нила, глядя на неё, тоже тихо засмеялась. «Надеюсь, это не заученные приёмы», — подумала Тэлли.
Отпустив руки Нилы, Тэлли отошла и неопределённо махнув рукой, проговорила:
— Нила, чтобы ты понимала, я в такой роскоши впервые и совершенно не знаю, как себя тут вести. Поэтому у меня вся надежда на тебя, — произнесла Тэлли. Она боялась, что ей попадётся служанка, которая будет насмехаться над ней, разносить слухи и вообще заниматься всеми теми страшными вещами, которые бергмары назвали «дворцовыми интригами».
— Конечно. Но я вас…
— «Тебя», не надо никаких «вы», — тут же перебила её Тэлли.
— Хорошо. Я тебя должна предупредить, ты моя первая леди, поэтому если я где-то не буду справляться, то скажи, пожалуйста, сначала мне. Дай мне шанс исправиться, пожалуйста. Я не могу подвести капитана, леди Фирелия, наша управляющая, сказала, что он лично выбрал меня, — и она умоляюще посмотрела на неё, отчего Тэлли не выдержала и нервно засмеялась.