Тем временем Крест ковырял большую тарелку в надежде найти те же закуски, что дал Тэлли капитан, не замечая его мучений.
— Тур, почему ты так мало их принёс? — возмутился в итоге Крест, когда ничего не нашёл.
— Я взял всего по одному, как обычно. Сходи возьми ещё, но если начнёшь так же стонать, как Тэлли, то я отрекусь от тебя и не буду звать больше братом, — засмеялся Тур. И Иланир тут же поддержал его, стараясь за смехом скрыть своё напряжение.
— Да, у Креста явно не получится так изящно, как это сделала леди Тэлли, — наконец, произнёс Иланир сквозь смех, он уже взял себя в руки, хотя воспоминания были слишком свежи.
Глава 17
От смеха и выпитого Тэлли становилось жарко, и она начала обмахивать себя рукой, пытаясь остудить разгорячённое лицо, и когда Иланир рассказал, что скоро все потянутся в сад на прогулку перед официальной частью, она была несказанно рада, что можно будет провериться.
— Кстати там есть небольшой живой лабиринт, тебе надо будет его посмотреть обязательно, Тэлли, — поделился Тур.
— Здорово! Крест, ты пойдёшь со мной, — сурово заявила Тэлли.
— Слушаюсь, госпожа, — Крест привстал и отвесил ей шутливый поклон, что Тэлли не выдержала и прыснула от смеха. На них вновь оглянулись несколько аури, которые были неподалёку и с укоризной посмотрели на компанию. Но Тэлли под действием алкоголя и веселья уже не реагировала на их косые взгляды. Допив остатки напитка, Тэлли с удивлением обнаружила, что ей начинало очень нравиться на приёме. В компании бергмаров и капитана она чувствовала себя довольно раскованно и не ощущала чужой на этом балу. Пока Крест отправился за новой порцией напитков, Тэлли решила помучить Иланира вопросами.
— Капитан, ты мне так и не ответил на мой вопрос, — сделав капризный голос, продолжила Тэлли.
— Прошу простить меня, моя леди, — грациозно поклонился ей Иланир, — Позволь мне исправить эту оплошность немедленно.
Тэлли звонко засмеялась, восприняв его обращение как шутку, уже совсем не замечая тех, кто обращал внимание на них.
— Откуда играет музыка?
— Наверху находится комната, в которой сидят музыканты. Когда они получают сигнал, то начинают играть. Бальный зал сделан так, чтобы звук распространялся равномерно по всему пространству, но в то же время не мешал разговорам, — тут же ответил он. — Теперь я буду прощён, леди Тэлли? — губы капитана растянулись в мягкой улыбке.
— М-м-м, думаю, нет, — произнесла Тэлли, пальцами едва касаясь своих губ, делая вид что задумалась.
— Не мучайте меня, леди Тэлли, быстрее задавайте ваш следующий вопрос, — шутливо взмолился Иланир.
— Сестрён, я смотрю, ты Ила уже полностью приручила, он уже сам молит о вопросах, — засмеялся Крест, ставя сразу несколько бокалов на их столик, и за ним шёл ещё слуга с подносом. — Кажется, высочество потерял своего капитана, — хихикнул он, дружески толкнув локтем Иланира.
Иланир сохранил невозмутимое лицо, и взял бокал, который протянул ему Крест.
— Господин Халдар, возможно, вы не знали, но в добродетели любого мужчины должна быть готовность спасти даму от любых напастей, — серьёзно произнёс он.
— И от каких же напастей ты её спасаешь сейчас? — ухмыльнулся бергмар.
— От любопытства, — улыбнулся капитан. — Леди Тэлли нестерпимо хочет узнать обо всем, что её окружает. Как тут не помочь? — пожал плечами он.
— Да, женщины и любопытство, это опасная смесь, согласен, — засмеялся Крест. — Был тут у меня однажды случай…
Тэлли заливалась смехом, когда слушала очередные истории бергмара. Некоторые из них были с неприличным подтекстом, который Крест рассказывал шёпотом. И она, смущаясь, краснела от подробностей. Но когда тот уже совсем распалился и решил рассказать совсем непристойные вещи, то тут же получил от Туррена разнос.
Когда их компания особенно громко начинала смеяться, Тэлли бросала взгляд в сторону короля и Хейла, боясь, что они их услышат и это уже они получат взбучку. Но каждый раз она видела только как Хейл наблюдал за ними и улыбался, когда они встречались взглядами. Ей очень нравилось, как он смотрел на неё, она ощущала себя очень красивой и не стеснялась своего внешнего вида. Тэлли всё сильнее желала показать своё платье Хейлу, чтобы он оценил его в полной мере. «И может быть даже сказал бы что-то приятное», — размечталась она.
— Сестрёна, ау, — помахал перед её лицом рукой Крест. — Ты уснула что ли?