- Никогда Светлейшая! – воскликнул эльф и упал на колено, - моя жизнь и честь принадлежат Вам.
- Тогда делай то, что я прикажу.
- Я должен уберечь Вас от роковой ошибки. Это демон соберет свои силы, и снова нападет на нас.
- Тогда я снова одержу над ним победу, или ты не веришь в меня больше?
- Госпожа, он одурманил Вас. Он смел Вас поцеловать… - кулаки мужчины сжались в гневе.
- Это что, ревность, Каильтэн? – сверкнув глазами спросила разозленная девушка.
- Если это так? – эльф поднялся с колена и шагнул вплотную к Элии, глядя ей прямо в глаза.
- Власть не имеет права на эмоции, уходи – глухим голосом сказала эльфийка.
- Я могу Вас спасти. Просто доверьтесь мне, умоляю Вас Элимиэталириэль!
- Я приказываю тебе - немедленно покинуть мой кабинет!
Командир Незримых еще мгновение смотрел в глаза Владычицы, потом сделал шаг назад и исчез.
Глава 4.
Последующие дни проходили в подготовке к церемонии скрепления намечающегося союза. Совет эльфов воспринял эту новость с ужасом и глубоким неодобрением, однако никто не смел препятствовать этому каким-либо действием. Праздник готовился с большим размахом и торжественностью, для Владычицы шилось пять церемониальных платьев, со всех уголков мира свозились цветы и редкие яства. Демон прислал эльфийке записку, в которой выражал надежду, что среди приглашенных гостей, будут и его сородичи, и что такой поступок поможет наладить дружелюбные отношения между их расами. Это добавило Светлейшей хлопот, нужно было организовать доставку, размещение и охрану для демонов. Поцелуй мужчины помог Элии собраться с силами и даже вернуть спокойный сон. За день до торжества, демон передал просьбу о встречи, ему не разрешалось покидать своих покоев, он по-прежнему оставался пленником.
- Как самочувствие моей избранницы? – поприветствовал вошедшую эльфийку мужчина.
- Все в порядке. Что ты хотел? – Элия не хотела задерживаться у демона.
- Внимания и ласки – с лукавой улыбкой ответил Морлан и стал внимательно наблюдать за девушкой.
- Что? – удивленно отозвалась эльфийка, - ты имеешь ввиду… что тебе нужна женщина на ночь? – спросила она с задумчивостью и нерешительностью.
- Это была шутка – в голосе мужчины прозвучала досада, - я хотел узнать, будут ли на церемонии мои сородичи.
- Будут.
- Они уже прибыли?
Эльфийка кивнула.
- Как с ними обращаются? Я хотел бы поговорить с ними.
- Нет.
- Это не разумное решение, - мужчина и женщина враждебно смотрели друг на друга.
- Это поможет избежать заговора между вами – отрезала девушка.
- Если я не поговорю с ними о том, что нас ждет, они могут решить, что я вступаю в союз по вынуждению и устроить бойню на празднике.
- Ты упоминал о своей невероятной силе…
- Существуют разные способы вынуждать.
- Демонам виднее. В любом случае, я не допущу неприятностей на празднике.
- Значит ли это, что мои гости будут в цепях? – глаза демона сузились в гневе.
- Разумеется.
- Ты собираешься унизить мой народ! После этого эльфы не будут относиться к нам как к равным.
- Это в любом случае невозможно.
- Надменная девчонка! – мужчина сделал шаг к Элии, вытянув руки.
В это мгновение в воздухе мелькнула серая тень, и раздался звон метала. Эльфийка увидела Каильтэна замершего в замахе меча, который встретился с цепями, выставленных вперед, в защите демона, рук.
- Только слово, Госпожа, и демон будет убит – сказал со злостью эльф.
- Ха! Не слишком самонадеянно? – засмеялся Морлан.
- Каильтэн! Как ты смеешь вмешиваться в наш разговор! – возмутилась изумленная эльфийка.
- Он предаст Вас. Нельзя доверять демонам. Мы можем заставить его забрать темную магию и без союза. Он сделает это ради своей расы.
- Капитан Каильтэн, я приказываю тебе немедленно сложить оружие!
Эльф яростно сверкнул глазами на демона, но в следующее мгновение отступил, опуская свой меч.
- Моя Госпожа, - эльф опустился на колено рядом с девушкой – я заклинаю Вас Небесным Светом, не вступайте в этот союз.
- Ты опоздал серый эльф. Женщины любят сильных – сказал демон с наглой улыбкой, подходя ближе к Светлейшей.
Кулаки эльфа сжались, а глаза блеснули молнией.
- Да что вы тут устроили! - воскликнула возмущенная эльфийка. – Каильтэн, прочь с глаз моих! А ты, демон, ни слова больше! – Светлейшая резко развернулась и направилась к дверям.
- Мы не договорили, - Морлан схватил девушку за локоть.
- Убери от нее руки! – тут же подскочил эльф с мечом наготове.
- Хватит! – гнев захлестнул душу эльфийки, вокруг нее заплясали искры, а волосы зашевелились, и тут же, ее сознание стало засасывать во тьму, такую всепоглощающую и спокойную. Вокруг ее ладоней заплясали темные языки пламени.
- Я не боюсь тебя, эльфийка, - спокойно и твердо сказал демон, - если мои соплеменники будут в цепях, я не произнесу обеты и не возьму ни частицы твоей тьмы.
- Ты смеешь угрожать мне?! – ярость девушки усилилась еще больше.
- Я все сказал. – Демон отвернулся и отошел в сторону.
- Госпожа, моя Госпожа, остановитесь – эльф в темно-серых одеждах подскочил к Элии, вокруг которой начала сгущаться тьма, - Вы вредите себе, вспомните Благословенный Свет Элатеи, не позволяйте тьме заполнить Вас!
Девушка не слышала слов эльфа, продолжая с яростью смотреть на демона, позволяя языкам темного пламени охватывать себя.
- Элимиэталириэль, опомнитесь – прошептал взволнованный эльф, он снова припал на колено рядом со своей Госпожой и осмелился взять руками ее ладони, потом робко коснулся поцелуем, ее объятой черным пламенем, руки. Прикосновение тьмы принесло ему боль, но он не отпрянул, желая только привести в чувства Светлейшую.
Эльфийка опустила глаза на капитана серых эльфов и увидела, как на его лице появляются ожоги. Выдернув руку, она отшатнулась в сторону. От укола страха за своего подчиненного, в ее голове тут же прояснилось, а пламя стало затухать.
- Каильтэн, глупец! Что ты натворил? – воскликнула девушка.
- Мой долг защищать Вас, - ответил эльф, чьи руки и лицо покрылись темными ожогами.
- Я сейчас излечу тебя, - эльфийка, переполненная раскаяньем за произошедшую вспышку гнева, опустилась на колени рядом со своим капитаном и протянула к нему руки.
- Стой! – вдруг раздался голос демона - тебе нельзя тратить светлую магию, когда тьма внутри тебя так сильна. Я вылечу его, сними цепи.
- Нет! – хором воскликнули эльф и девушка.
- Глупцы! – гневно отозвался демон – Я постоянно пытаюсь оказать вам помощь, но вы словно капризные, дурные дети! Элия, тьма тебя поглотит!
- Я не нуждаюсь в лечении – тут же сказал эльф.
- Нуждаешься – возразила эльфийка, - ладно, это все равно пришлось бы сделать перед церемонией. Днем раньше или позже – какое теперь это имеет значение…
- Первая светлая мысль в твоей голове – пробурчал мужчина.
- Не заставляй меня о ней пожалеть - тут же рассердилась девушка, потом махнула рукой и антимагическая цепь со звоном упала на пол.
Демон, с довольной улыбкой, потер кисти рук.
- Как я скучал по чувству струящейся внутри меня магии, - сказал он себе под нос, потом подошел к эльфу, и поднеся к нему руку, начал его излечение. Следы ожогов быстро исчезли.
За это время Светлейшая встала и отошла в сторону. Когда исцеление закончилось, она сказала.
- Морлан, ты поговоришь с демонами до торжества. Но учти, за каждым движение твоего сородича будет следить не одна пара глаз. Каильтэн, - перевела взгляд на эльфа Владычица, - мы больше не берем пленных. На сегодня все, каждый из нас нуждается в отдыхе.
Сказав это Светлейшая вышла из комнаты, направляясь в свои покои. Эльф и демон обменялись полными ненависти взглядами, после чего эльф исчез. Вскоре девушка уже лежала в своей постели, к ее ужасу, сны снова были освещены огненным взглядом демона, а кожу обжигало прикосновение его рук.