На том и порешили, Главному Штабу было поручено в течении двух недель разработать план двух операций: захват Кобдо и Урумчи, а остальным продолжить подготовку к будущим походам.
Моей персональной задачей было скорейшее завершение ходовых испытаний второго «Орла» м постановка его в строй.
Стрелковых бойниц на этих дирижаблях было ровно тридцать и поэтому стрелковая команда была более многочисленная и бомболюков было два, а не один, как на «Стрижах». Поэтому с комплектацией боевых команд мне пришлось повозиться, но к концу ходовых испытаний нового корабля все проблемы были решены.
Как мы и договаривались, Главный Штаб через две недели представил предварительный план операций по захвату Кобдо и Урумчи. В захвате Урумчи основной ударной силой должны будут стать наши дирижабли, на которых будет переброшен десант для внезапной атаки. Но как это будет на деле зависело от успеха миссии Ванчи.
А Кобдо планировалось захватить лихим каваллерийском броском нашей гвардии при поддержки тувинцев.
Вскоре после возвращения Лонгина, наша разведка стала докладывать о резком усилении монгольских пограничных караулов со стороны Улясутая и начавшихся коротких рейдов в наши пределы при появлении в небе дирижаблей, судя по всему с целью слежки за ними.
Лонгину я приказал взять как минимум двухнедельный отпуск и наконец-то отдохнуть от забот и тревог в кругу семьи.
Тридцать первого июля неожиданно пришел из Минусинска внеплановое послание из Петербурга. Оно было коротким, но тревожным и очень информативным для нас.
Какие-то люди набирают в Европе наемников чтобы повоевать где-то за морями, предположительно в Китае.
Когда Панкрат навещал сестру, он оставил её мужу очень значительную сумму денег на случай каких-нибудь форс-мажоров. Такая вот ситуация и сложилась.
Во всем что рассказал Лонгин, я подверг сомнению только возможность осуществления плана иезуитов привлечь европейских наёмников в столь короткие сроки. Все таки на дворе 18-ый век и рекордные переходы из Китая в Европу за три-четыре месяца впереди, но за пять месяцев это уже вполне реально.
Подвергать сомнению полученную из Питера информацию я не стал. Просто напросто надо внести поправку в сведения полученные Лонгином, иезуиты скорее всего сразу же решили привлечь наемников и они возможно уже прибывают в Китай.
Да, это конечно ситуацию резко осложняет, несколько тысяч наемников из стран Старого Света, хорошо обученных и вооруженных современным европейским оружием, сила серьёзная и при определенном раскладе имеющая шансы одолеть нас.
Например навязать нам сражение в условиях когда мы не сможем использовать наше преимущество в дальности стрельбы и поддержку дирижаблей.
Для этого для начала нас надо выманить как можно дальше от Тувы, а затем… А затем осуществить задуманный Хэшэнем или иезуитами план.
Если мы начнем открыто действовать уже сейчас, то скорее всего Хэшэнь изменит свои планы и соберет действительно огромную армию, Цинская Империя еще может тряхнуть стариной и начнет наступление на нас традиционным маршрутом — через Внутреннюю Монголию и Улясутай.
Безжалостные и жестокие властелины Поднебесной еще могут быть и абсолютно не чувствительными к огромным потерям своих войск и ценой десятков тысяч дойдут до наших пределов.
Мы конечно можем встретить наступающую армию в нескольких сотнях километров от наших границ и устроить подлинное сафари, расстреливая их как в тире. Но как отдавать приказ устраивать такую бойню, я лично не представляю.
Да оно собственно любое наше сражение с китайцами это по сути сафари, кроме варианта когда мы окажемся на расстоянии выстрела их оружия или например дело дойдет до контактного боя. Но тут у нас шансов может не оказаться, маньчжуры и те же монголы достаточно серьезные воины и вполне могут одолеть нас, особенно при поддержке европейцев и подавляющем численном превосходстве.
Ночь на первое августа выдалась беспокойной, заснуть мне не удалось несмотря ни на какие ухищрения. Машенька как назло сегодня осталась дежурить в госпитале, накануне у неё было сразу двое тяжелых родов. Я в этом деле уже ни чем не мог помочь своим докторам, супруга как врач например в акушерстве и педиатрии на голову превосходила меня.