— Вот как? И сколько за неё будешь просить?
— Миллион!- князь Николаев-Уэлсли хищно осклабился.
— Сколько⁈- ахнул император. Это была цена парочки паровых парусных линкоров.
— Думаешь не купят?- хитро прищурился Даниил.- Я объявлю, что всего будет изготовлено только двадцать пять экземпляров. В премиальном исполнении… то есть с вензелями, позолотой и хрустальными стеклами в ацетиленовых фарах. Мне самому каждый вариант обойдется не менее чем в сто тысяч!
Николай недоверчиво покачал головой.
— Ну-у-у… не знаю. Хотя несколько человек, готовых выложить подобную сумму — точно есть. Те же Ротшильды, или этот, новоиспечённый французский император… он — тот ещё понтовщик. Да и жена у него отчаянно стремится стать законодательницей моды для всей Европы. Но я сильно сомневаюсь, что таковых найдётся больше десятка.
— Ну, значит ограничу серию десятком,- пожал плечами светлейший князь.- На пару эскадр броненосцев для Балтики и Чёрного моря вполне хватит…
— Думаешь?
— Ты же видел чертежи,- пожал плечами Даниил.- Ничего невозможно для нашей промышленности там точно нет.
Первые… да, наверное, не только в России, а вообще в мире серийные броненосные корабли пока ещё не были даже заложены. В первую очередь потому, что Николай считал, что попытка их заложить станет спусковым крючком для начала войны. Но работа над ними уже началась — подбирался состав брони, строились бронекатальные станы, отрабатывалась конструкция башен… да-да, именно башен. Потому что после долгого размышления бывший майор решил не брать в качестве образца французские броненосные плавучие батареи типа «Девастасьон», как оно было в той истории, где они стали образцом для копирования не только русских кораблестроителей, но и призванных законодателей моды в области флота — англичан. Их первые пять броненосцев типа «Этна» — были полной копией французских… Ну, то есть до конца он от них пока не отказался. Потому что работа над конструкцией башни пока шла, и Даниил был совсем не уверен, что они успеют её завершить к нужному времени. Тем более, что он этой работе мог помочь не слишком. Потому что ни разу не был не то что специалистом в области башенных конструкций, а даже хотя бы продвинутым любителем. Так — фотки видел, что-то читал, но не слишком внимательно… а-а-а, ещё знал байку о том, что какие-то шары, на которых, типа, должны были вращаться башни первых русских линкоров, заложенных перед Первой мировой войной, были заказаны в Германии и до начала войны их поставить не успели. Российская же промышленность изготовить их была не способна. Но русские, как обычно, нашли выход, заменив шары — роликами схожего диаметра… Чем ролики был хуже шаров — бывший майор не знал, но поскольку линкоры были-таки достроены и успели повоевать, видимо не всё было так плохо. И раз ролики, отчего-то, посчитали технологически менее сложными — изначально решили ориентироваться именно на них. Тем более, что к настоящему моменту стало совершенно понятно — конструкция башни достаточно сложна, и у них может не получится отработать её к моменту, когда настанет время её производить. Вот в этом случае Даниил и держал в уме вариант вернуться к плавучим батареям… А так ему больше импонировал вариант американского «Монитора». Или, скорее, его развитие. Поскольку броненосцы планировались двухбашенными.
Больше всего разработанная конструкция походила на броненосные лодки типа «Чародейка», модель одной из которой — несчастной «Русалки», затонувшей вместе с экипажем в двадцати пяти километрах южнее Хельсинки, они с внуком имели возможность неоднократно рассматривать в Центральном военно-морском музее. Именно по её образу и подобию и проектировались первые русские броненосцы… Детали, конечно, за давностью лет стёрлись из памяти, к тому же задачи сохранить аутентичность никто и не ставил — наоборот, требовалось создать нечто боеспособное из тех деталей и механизмов, которые можно было изготовить здесь и сейчас… но за образец была взята именно она. Низкий надводный борт, две невысоких башни с парой орудий в каждой, ходовой мостик с боевой рубкой под ним позади первой башни, короткие мачты для поднятия сигналов, а не для парусов, труба… ну здесь планировалось две. Потому что и машин тоже было запланировано две.
В качестве основного вооружения башни должны были получить всё те же семи с четвертью дюймовые казнозарядные нарезные пушки пермской разработки.
— Ну если только так,- усмехнулся император. В этот момент в зал, в котором они перекусывали, поскольку ужин был отдан под приём в честь начавшейся гонки, ввалился дежурный адъютант с бланком телеграммы.