Во-первых, атака оказалась рассогласованной. Планировалось, что атака на Камышовую бухту и Балаклаву начнётся одновременно, но из-за сильной встречной волны отряд, идущий на Балаклаву, задержался в пути. Так что, залпы орудий, громящих французов в Камышовой бухте, подняли тревогу в Балаклаве. Поэтому, когда русские корабли подошли ко входу в бухту — все оставшиеся хоть немного боеспособными английские войска уже были приведены в максимальную готовность, а на береговых батареях наведён относительный порядок — пушки поставлены на колёса, туры по большей части подняты и кое-как заполнены камнями. Так что англичане встретили подошедших русских во всеоружии. Ну насколько были способны… Во-вторых, Балаклава оказалась укреплена заметно лучше Камышовой — и береговых батарей оказалось больше, и пушки на них оказались калибром покрупнее. Ну да англичане давно уже считаются самыми сильными моряками мира, так что и драться на море, и защищаться от нападения с него они умели.
Бой вышел долгим. И тяжёлым. Нет, к сожалению англичан, собранных ими сил оказалось недостаточно чтобы отбиться. И вследствие тяжёлых потерь, понесённых во время бури, и потому, что перед её началом существенная часть боевых кораблей и все разгруженные транспорты были отосланы от побережья. Штормовать в море. А потом исправлять повреждения в турецких портах. Потому что занимать крымские бухты и отвлекать местных на ремонт при такой потребности в снабжении было бы идиотизмом…
Так что, учитывая потери от бури и состояние солдат и офицеров — сил остановить русскую атаку у англичан не было. Но дрались они жёстко. Зло. Защищаясь до последнего. Дважды отбрасывали десант, заставляя его занимать оборону на кромке берега, под защитой корабельных пушек. И только войска, подошедшие со стороны Севастополя, до которого от берега Балаклавской бухты было больше одиннадцати вёрст — почти в два раза дальше чем до Камышовой, позволили сломить сопротивление. Ну и пушки. Их собственные. Те самые — Ланкастера. Которые Мишка сумел развернуть и ударить из них по развалинам Балаклавы, в которых засели обороняющиеся англичане. Ну да — это оказалась его идея… Как выяснилось — он был знаком с их устройством и особенностями. Когда по поручению «papa» ездил на закрытие Лондонской Выставки. Тогда англичане сами, по собственной инициативе продемонстрировали ему прототип этой пушки. То ли собирались раскрутить на покупку, то ли устрашить… Впрочем, эти пушки не так уж и сильно отличались от любого другого гладкоствольного орудия крупного калибра. Так что быстро переброшенные с севастопольских бастионов расчёты освоили их довольно скоро. И они очень помогли додавить англичан. Особенно когда лорд Реглан предпринял отчаянную попытку отбить батареи, бросив на них сводную кавалеристскую бригаду, собрав в неё всех, кто смог сохранить лошадей. Генерал Скарлетт во время бури, пытаясь спасти лошадей, получил удар увесистым копытом, закончившийся переломом правой ноги, так что в атаку британскую кавалерию повёл генерал Кардиган. И, нарвался. По полной. А Учитель, разглядывая поле боя, усыпанное лошадиными трупами и телами в красных мундирах, отчего-то произнёс странную фразу:
— Да уж, похоже Балаклава для англичан — это карма…
Но, увы, без потерь не обошлось. Причём, в том числе и в главной ударной силе флота. Нет, ни один корабль не был потерян, но по итогам сражения два парусно-винтовых фрегата получили такие повреждения, что мелким ремонтом было не обойтись. Первый лишился бизань-мачты, да и других повреждений было достаточно, а второй пропорол борт. Нет, за несколько дней эти повреждения можно было отремонтировать, но Александр, как главнокомандующий всеми силами России на юге, повелел не ждать.
— Мы не можем терять времени. Ни дня! Англичан и французов требуется добить. Пока они слабы, разрозненны и зализывают раны, нанесённые бурей. Поэтому сразу, немедленно, завтра же — флот выходит в сторону Синопа и Зонгулдака…- дело в том, что получившие повреждения во время шторма суда и корабли коалиционеров предполагалось ремонтировать в трёх портах. Относительно незначительные повреждения коалиционная эскадра должна была исправлять в Синопе и Зонгулдаке, а если повреждения окажутся значительны — пароходы коалиционного флота должны были отбуксировать повреждённые корабли в Варну.