Через пять минут работы на холостом ходу мы включили токарный станок, за спиной я услышал чей-то глубокий выдох, а затем шепот:
— Не ошиблись, слава Богу.
Я подумал то же самое. У нас получилось всё, паровая машина работает, все валы и шестеренки крутятся как надо, токарный станок работает на трех скоростях. Подошедшая ко мне супруга вопросительно шепнула:
— На сколько лет ты опередил англичан?
— Уайта лет на десять, а Генри Модсли всего пять лет, его мы опередили почти на двадцать пять.
Главная наша проблема — люди. Нас мало, рабочих рук катастрофически не хватает. С рождаемостью у нас, судя по всему, наладится, Машенька сказала, что у наших женщин просто лавинообразно восстанавливаются все функции, детишек они нарожают, но работяги нужны вчера. Проблема!
К нам подошёл улыбающийся и просто светящийся от радости Петр Сергеевич.
— Поздравляю вас, Петр Сергеевич. Степан Гордеевич доложил мне, ваша монополия на работу на станке закончилась?
— Степан Гордеевич все доложил правильно. На станке научился работать его дедушка и мы вместе подобрали двух мастеровых для работы на станке. У них уже получается намного лучше, чем у меня.
Первыми токарями нашего завода стали братья близнецы Емельян и Кузьма Шилины. Им было двадцать лет и они были на уральском заводе слесарями, Фома Васильевич считал, что у них просто золотые руки.
— Ну это замечательно, вы должны другим заниматься, а не на станке работать. Мне кажется, что сегодня вы должны меня чем-то таким удивить, ну прямо ах. Паровая машина — это ожидаемо и предсказуемо. Вы что-то наверняка еще приготовили.
Петр Сергеевич засмеялся.
— Пойдемте, ваша светлость.
Мы зашли в лабораторию Якова. На столе лежали два ружья системы Ремингтона! Одно из них было переделанным штуцером, второе было переделано из обычного кремниевого ружья.
Один из моих учеников стал инженером-оружейником и работал в концерне Калашникова. Еще в школе он увлекался историей стрелкового дела и про различные Ремингтоны всегда говорил, что их сначала делали, чуть ли не на коленке и совершенно непонятно, почему они появились только во второй половине девятнадцатого века. И он оказался прав на все сто! За какую-то неделю наши мастера, используя стволы допотопного ружья и штуцера восемнадцатого века, сделали гладкоствольное ружьё и нарезную винтовку с казённой частью. Вот это было просто чудо.
Я просто был уверен, что мы сможем это сделать, но за неделю и параллельно с паровой машиной. Просто фантастика! Поразмыслив над этим я, вспомнив слова отца Филарета про изменившиеся природные условия в нашей долине, резонно предположил, что мой перенос изменил не только природу, но и что-то в людях меня окружающих: они стали умнее, рукодельнее и как бы это сказать правильно, совестливее. Я не слышал брани, не было скандалов и ругани, мужики не распускали руки и не пытались употреблять горячительное, хотя оно уже было в наличие. Интересно надолго ли все это и когда вернется на круги своя, ведь отец Филарет сказал, что природа со временем вернётся в свое русло. И как обстоят дела за пределами долины?
Обо всем этом я размышлял через несколько часов в ночной тишине. А сейчас я потрясенно смотрел на винтовки и ружье с казённой частью. Стоп! А патроны к ним?
Яков как-бы почувствовал мой вопрос и выложил на стол шесть патронов к новым ружьям.
Передо мной лежали бумажные патрона центрального боя. По сути это были унитарные патроны Жана Паули с пулей Минье.
— Эти патроны снаряжены пироксилином, я получил его и думаю изучил. Но их пока всего шесть. А это патроны с черным порохом, — Яков выложил еще шесть патронов. — Их пока десять. Капсюля я сделал на основе гремучей ртути. Я её то же смог получить, — Яков улыбнулся. — Несколько лет назад я читал в химическом трактате прошлого века про то, что смесь «spiritus vini» и ртути в «aqua fortis» взрывается при варке. Но не думал, что я сумею когда-нибудь разобраться, в чем тут дело.
— Поздравляю, ты сделал как минимум два открытия, надеюсь, придет время и мы сможем об этом сказать другим людям.
— Григорий Иванович, а зачем другим об этом говорить? Лавры первооткрывателя мне не нужны, противоядие от подобных желания у меня на спине. Такого оружия нет ни у кого. Такие патроны делать пока безумно сложно и дорого. Но дальность и точность боя надежно защитит нас на наших тропах.