— И завтра мне нужно будет уйти на целый день, — предупредила Наташа. — Нетфликс в твоём расположении.
Кажется, Барнс ее не понял, но ей было все равно. Сам разберётся. Что бы она не говорила, он все равно облазит ее квартиру вдоль и поперек, как только она выйдет за порог. Она его не винит. От старых привычек сложно избавиться.
После ужина Вдова приняла душ, предварительно заинтересовав гостя какой-то передачей про науку. На удивление, он был огромным фанатом летающих машин. По крайней мере, ей так показалось, когда его обычно ничего не выражающее лицо озарила лёгкая улыбка, стоило ему только завидеть кучу металлолома, взлетающую вверх. У Наташи это вызвало лишь раздражение. Когда-нибудь фанаты Говарда Старка и его неудачного проекта наконец успокоятся. Тем более, Щ.И.Т. уже давно изобрел этот совершенно неудобный транспорт и сразу же закрыл проект. Потому что летающие машины — дерьмо.
— Надеюсь, ты не против простыней с медвежатами.
Барнс обернулся, смотря на нее заинтересованным взглядом. Она бросила постельное белье на диван и продолжила вытирать мокрые локоны полотенцем.
— Клинт выбирал, я не при чем, — пошутила она, но не получила в ответ никакой реакции. Лишь слабый кивок. — Ладно, уже поздно, я собираюсь немного почитать и лечь спать.
Барнс снова кивнул и встал с ее кровати, направляясь к дивану. Наташа не стала выключать телевизор и молча наблюдала за тем, как Солдат раскладывает диван. Он выглядел немного забавно, когда понял, что современные диваны не нужно тянуть со всей силы, чтобы те с грохотом опустились на пол.
Взяв книгу с прикроватной тумбочки, Романофф погрузилась в чтение, стараясь не обращать внимания на неловкие движения Барнса, пытающегося заправить одеяло в пододеяльник. Возможно, ей стоило немного помочь, но она и так уже много чего для него сделала и не собирается лишний раз выходить на контакт. Роджерс просто не представляет, как сильно пытает ее.
Уже спустя час, когда Барнс полностью устроился и добрался таки до фиолетовых спортивных штанов Клинта и белой футболки, они погасили свет. Наташа коснулась пистолета под подушкой и развернулась лицом к дивану. Было непривычно засыпать не в одиночестве. Она бы так и не уснула, если бы не была такой уставшей.
***
— <Нет… нет… пожалуйста…>
Наташа медленно приоткрыла глаза, не понимая, что происходит. Она не сразу вспомнила, где находится, поэтому первым делом схватилась за пистолет.
Барнс продолжал шептать, цепляясь за одеяло, которое уже почти сползло на пол. Если бы не свет Луны из окна, Романофф бы даже этого не заметила.
— <Не надо! >
Вдова дернулась, хоть голос был не такой уж и громкий. Русская речь звучала необычно, навевая неприятные воспоминания. Но все закончилось также быстро, как и началось. Барнс проснулся, хватая ртом воздух и затих. Наташа тут же опустилась обратно на подушку, наблюдая за ним. Теперь она понимала, откуда взялся тот страх в глазах Стива. Понимала, почему друг все еще не был уверен в их успехе…
***
Утром она ускользнула мгновенно, стараясь не шуметь. Она знала, что Барнс так и не уснул после кошмаров, но он так старательно притворялся, что спит, что она решила ему подыграть.
Она не стала ничего прятать, даже зная, что он будет рыться в ее вещах. Ей нечего скрывать. Тем более от него. Он знал ее, она была его целью, о чем периодически напоминает огромный шрам на животе и такие же доставучие кошмары.
Днём позвонил Стив. Он действительно волновался, возможно, даже слишком сильно. Так что ей пришлось успокаивать его, заверяя, что все в порядке, и он совершенно не доставляет ей проблем, но Роджерс все равно извинился ещё тысячу раз, прежде чем предупредить, что заедет через час. Наташе было все равно, она не собиралась домой.
***
Чертова пуля задела ее совсем немного, но рану все равно пришлось зашивать. Ей не было больно, ведь бывало и хуже. Все, о чем она думала — это о горячем душе и долгом приятном сне. Однако, переступив порог своей квартиры, она тут же вспомнила, что не все пройдет гладко.
К удивлению, ее встретил приятный запах свежеприготовленной каши и чего-то мясного. Медленно разувшись и сняв куртку, она двинулась в сторону кухни и не смогла сдержать потока ругательств.
— <Не буди лихо, пока оно тихо>, знаешь такое?! — возмутилась она, завершив короткую нецензурную тираду.
Барнс перевел на нее удивленный взгляд и тут же вскочил на ноги, прекращая гладить черного кота, довольно уплетающего тефтели. Наташа еле сдержала себя от того, чтобы не вышвырнуть животное обратно в окно, откуда оно и пришло. Что-то ее все же остановило.
— Он сам пришел, — растерянно ответил Барнс, глядя на кота. — Я думал, он твой.
Наташа тяжело вздохнула, решив, что лучше всего просто уйти от этого. Ей хватило стресса за день. Все, что она хотела — это поесть.
— Ты приготовил пюре? — удивлённо спросила она, подходя к плите. — И тефтели?
— Подумал, ты будешь голодна, — ответил Барнс, пожимая плечами. — Стив сходил в магазин.
Наташа ничего не ответила. Она взяла тарелку и наложила себе ещё горячего блюда. Это напомнило ей о прошлом. Почему-то.
— Отец научил меня готовить, — сказал Барнс, когда они вместе сели за стол. Он снова сел на её место, но она не стала возражать. — Я… вспомнил это. Совсем недавно.
Наташа подняла на него взгляд, точно не зная, что собирается сказать. К счастью, ее прервал кот, внезапно запрыгнувший на соседний стул. Баки погладил его здоровой рукой и улыбнулся. Наташа лишь раздражённо фыркнула.
— Лучше вытолкни его обратно, пока он не решил остаться, — сказала она, не глядя в сторону кота. Тот словно понимая, что речь идёт о нем, потянулся и, жалобно мяукнув, нежно лизнул ее правую руку.
Вдова вздохнула ещё раз, опуская взгляд вниз. Кот смотрел на нее широко раскрытыми глазами, впрочем, как и всегда. Это чёрное чудо чуть ли не каждый день поджидало ее на пороге и все норовило влезть в окно, забравшись через балкон.