И по сути мне было абсолютно плевать, кто именно меня там ждет, лишь бы не любитель откусывать головы во время того самого. А еще мне просто необходимо было остановиться и подумать. Понять, что же такое со мной приключилось. Ведь не может же мир, который меня окружает быть реальным.
В железные кованные ворота замка я влетела стрелой, поэтому оклик оживших, каменных, желтоглазых горгулий догнал меня уже на старых каменных ступенях, у самой двери древнего полуразрушенного замка:
- Эй, куда?! Убогая! Там сейчас бал!
«Да хоть шабаш! Плевать. Я хочу жить! Хочу спрятаться. Хочу отдышаться.»
Перед тем, как открыть тяжелую массивную дверь, я в последний раз оглянулась в сторону леса – пути к отступлению не было, деревья плотно сомкнули свои ряды. Поэтому только вперед, и я резко потянула на себя массивную дверь парадного входа (зайти с черного мне ума в тот момент как-то не хватило), уже готовясь к тому, что она окажется заперта. Но нет, на удивление дверь поддалась легко и от той силы, с которой я ее на себя дернула, несчастная створка с оглушительным бабах врезалась во внешнюю стену замка так, что с нее осыпалась штукатурка. А я устремила взгляд внутрь и замерла в дверном проеме, боясь даже вздохнуть.
В замке был бал. Но с моим появлением все стихло, даже музыка. Гробовую тишину нарушали лишь завывание ветра и бешеный стук моего сердца. В то время как я продолжала стоять ожившей статуей и переводить ошарашенный взгляд с одного монстроподобного существа на другое, мозг сделал заключение - «шабаш, накаркала».
Это был полный крах. Сотни пар глаз монстров всех мастей уставились на меня, мнущуюся в дверях и пытавшуюся нащупать пальцами (мне казалось незаметно) ручку двери.
Там были и прекрасные девушки с козлиными ногами, у кого-то изо рта торчали огромные клыки, у кого-то напрочь отсутствовало пол-лица. А мужчины - и того краше: с рогами разных размеров и форм, с несколькими парами рук или ног, а один даже полностью без головы, которую он держал все это время подмышкой. Все они продолжали чего-то ждать, уставившись на меня жадными голодными глазами, поэтому я не придумала ничего умнее, как брякнуть:
- Упс. Простите. Кажется, дверью ошиблась. Но вы продолжайте, продолжайте, я уже ухожу.
Вскоре мои старания увенчались успехом и ручка наконец-то нащупалась, но дверь закрываться не собиралась, она словно приклеилась к несчастной покалеченной мной и временем стене. Пару раз со всей силы дернув за ручку, я принялась тянуть створку на себя двумя руками и даже уперлась ногой для лучшего эффекта, но неожиданно легкая словно перышко дверь оказалась тяжелее трехпалубного теплохода. А потом я с ужасном услышала протяжное мужское:
- Так, так, так. Кто это у нас здесь?
В ту же секунду меня подхватил поток теплого ветра, оторвал от облюбованной ручки и внес внутрь замка. Но я была бы не я, если не попыталась сбежать еще раз. Поэтому, как только ветер поставил меня на пол, сиганула к двери в надежде прошмыгнуть обратно на улицу. Вот только предательница перед моим носом резко захлопнулась, чуть не оттяпав мне тем самым сразу несколько пальцев.
Пришлось снова повернуться лицом к толпе и приготовиться к худшему. Худшее себя ждать не заставило и вскоре плотные ряды ужасных существ расступились, чтобы освободить путь для… кого? Из всех присутствующих он был больше всего похож на человека. Но человеком точно не являлся. Ко мне приближался молодой высокий мужчина, худощавый, но я не обманывалась на его счет, в каждом ленивом движении скользила скрытая мощь. Гибкий и опасный словно пантера. Взглядом он контролировал и одновременно удерживал все и всех вокруг. Его уважали и боялись, это чувствовалось. Я же всматривалась в необычную внешность и понимала, что красивее мужчины в своей жизни еще не встречала. При чем его красота была совсем другой: холодной, опасной, предостерегающей. Длинные, густые, черные, как смоль, волосы идеально ровными прядями падали на плечи и практически сливались с темным камзолом отороченным серебром. Но я отметила, что и они сами в некоторым местах серебрились седыми прядями. А вкупе с черным белком глаз и красным зрачком – это смотрелось устрашающе-прекрасно. Квадратные скулы, упрямый подбородок, орлиный нос – все выдавало в нем опасного и сильного противника. С таким вступать в спор себе дороже.