Вперед пустили Мухтара.
Мир Маренар, часть 16
***
Мы не торопились. На подлете к крепости, Шер тщательно осматривал пространство и держал под наблюдением все видимые арки выходов. Элементаль, конечно, очень мощный козырь в данных обстоятельствах, но и он мог кого-нибудь упустить. Не будем расслабляться. Выбрав удобное место, мы с Шераном практически бесшумно приземлились на плоский выступ, ведущий к одному из широких проходов в крепость. С легким шелестом сложились две пары широких крыльев. Ну вот, мы и в человеческой ипостаси. Мельком отмечаю, что проход, как и идущий за ним коридор, был явно вырублен прямо в скале, хотя, возможно, выплавлен. Судя по запекшимся потекам камня на стенах и потолке – второе. Грубая, неаккуратная работа. Мы шли вслед за цепочкой мокрых следов моего водного друга.
Коридор оказался совершенно пустым. Он закончился просторным залом, где в беспорядке были расставлены простые столы, табуреты и стулья. На полу валялась бытовая утварь. Берусь предположить, что именно здесь жили и ожидали нашего пришествия нападающие. То тут, то там мы натыкались на мокрые, обвитые водными жгутами фигуры воинов, больше напоминающие коконы. Живые. Выходит, мой славный песик уже успел здесь отметиться, оперативно работает. Умница! Удивительно, но на мое удовлетворение пришел отклик от этого мордастика – меня будто ментально лизнули в щеку горячим языком. Да мы еще и так можем?! Великолепно!
Пройдя через зал, мы с Шером уперлись в массивные деревянные двери, ведущие в следующий коридор. Снова нас окружали грубые каменные своды, а факелы, потрескивая, чадили в стальных гнездах. Здесь царила тишина. Шер настороженно шел впереди, держа в руке наготове нож, а я прикрывала тыл. Мда… Интерьерчик тут... немного не в моем вкусе. Кругом потеки, сыро, холодно, освещение скудное. Брр! По телу прошла невольная дрожь. Меня пробирало то ли от ледяных сквозняков, то ли от нервного напряжения. Хорошо, что сегодня мне посчастливилось надеть плащ. Кутаясь в него и постепенно согреваясь, я недоумевала. Ну, нельзя же жить в таких отвратительных условиях! Зачем лишать себя возможности использовать магию, это противно нашей природе. Все драконы – магические существа.
Так никого больше и не встретив по пути, мы, наконец, вступили в огромное, хорошо освещенное помещение. Стены терялись за высокими колоннами, поддерживающими свод, лишь слегка поблескивая неявной отделкой в неровном факельном свете. Судя по всему – это что-то вроде тронного зала. На возвышении, там, где ему логически и положено быть, стоял самый настоящий трон. Массивное кресло с вычурной спинкой и мягким сидением, обитое белоснежным мехом. В такой стульчик три меня влезет, да еще место для троих таких же останется. К подножию вели ступени, на которых покоились уже знакомые нам коконы с чуть дышащими воинами внутри. Мой игривый друг возлежал своими лапищами на груди смутно знакомого мне ранее субъекта, не давая тому даже вздохнуть толком, не то, чтобы перекинуться в дракона. «Мда…Нелегкая судьбинушка тебе перепала, дружочек», – съегорил мой внутренний голос, вовремя, как всегда.
Шер тяжелым шагом направился к ним. Склонившись к лицу мужчины, он хищно раздул ноздри и обманчиво ласковым тоном, заговорил. Признаться, у меня от его тона колючие мурашки поползли по всему телу, и волосы начали вставать дыбом, причем не только на голове. За вкрадчивыми фразами ощерилась ледяная ярость дракона – собственника, мужа, пары.
- Ммм… Кто же тут у нас? О! Магистр Ристар, член высшего совета драконов Маренара. Какая честь! Что, вы, дражайший лорд, уже соскучились по мне и моей любезной супруге? Как же так – мы ведь виделись буквально несколько дней назад! Ах, какой вы шалун, дорогой магистр! Неужели, моя маленькая Делли настолько хороша, что вы решили обогатить ею свою коллекцию кукол? Ай-ай-ай! Как нехорошшшо!...– Шер склонился еще ниже. Теперь в его голосе похоронным набатом звучало рычание дикого зверя, защищающего свою самку, - ну, что скажешь мне перед смертью, грязный выкормыш пещерного тролля?