Закричала от ужаса и кинулась на грудь провожатого, зарыдала. Потом упала на колени и обняла его ноги в кирзовых сапогах.
Максим заметно возмутился:
– Лариса Ивановна! Что вы делаете?! Это лишнее! Прекратите! Ну что за дурной театр, право слово!
Разжал ее руки, усадил на кочку. С широко раскрытыми глазами, в слезах смотрела на своего спасителя. Как девочка смотрит на фотографию голливудского супергероя, висящую у нее в спальне, с мыслями о котором засыпает и просыпается, потому что это большая и чистая любовь.
– Он хотел напасть на вас сзади, но я вовремя заметил. И благодарите свои рефлексы: это очень правильно, что вы передо мной бухнулись на колени… открыли линию огня.
–Максим! Прошу тебя! Говори мне ты! Ты спас мне жизнь! Как я теперь буду с этим жить?
Лицо собеседника заметно недоумевало:
– С чем жить?
– С этой опасностью, дурак!
Снова зарыдала. Но теперь это уже был смех сквозь слезы.
– Да ведь нет же опасности! И уже не будет. Будет спокойствие и радость.
Помедлив, добавил, впрочем, с легким замешательством:
– Пока я с тобой.
Максиму показалось лишним и даже слегка пошлым это "пока я с тобой". Жалкой пародией на "пока нас не разлучит смерть". Потому дернул плечом, вдруг отвернулся от нее, быстро зашагал к туше. Внимательно осматривал дохлого зверя, вытащил нож, собираясь что-то сделать с добычей. Лариса, сидя на кочке, едва успокоившись после пережитого, вдруг почувствовала некое неудобство, заставившее ее удалиться в гущу и уже там оценить свой внешний вид. И этот внешний вид ее не сильно обрадовал.
Чтобы не рассмеяться, закрыла ладонью рот, потом прошептала:
– Вот я некулёма!
"Но каков джентльмен, а?! Сделал вид, что ничего не заметил!"
Когда дама как ни в чем ни бывало вышла из леса, вполне спокойная уже, Максим стоял у выпотрошенного брюха животного:
– Медведи летом на людей не нападают, как правило. Но теперь понятно, почему хозяин вас атаковал…
– Кто атаковал?
– Ну… хозяин. Медведь.
– И почему?
– Я ему желудок вскрыл. Он подгнивших яблок объелся, дурак…
– И что?
– Ну как что? Они спиртосодержащие. Когда определенные насекомые оазиса откладывают свои личинки, то фрукты начинают подгнивать. И за счет ферментов насекомых усиленно превращать фруктозу в спирт. Тут в оазисе водятся инсекты, которые вызывают спиртовое брожение.
– А ты то откуда знаешь? Биолог что ли?
Буркнул в ответ:
– Не биолог. Просто читать умею.
– А откуда тут яблони? Они же в этих широтах померзнуть должны?
– Должны… Но впритык к "бутылке" – свой микроклимат, со своей температурой, идущей от горячих источников. Еще в советское время биологи тут посадили яблони, груши, вишни и даже виноград. Все померзло, конечно, но некоторые яблони выжили. И плодоносят.
– Понятно…
– Этот кент обожрался пьянящих яблок и приперся сюда по беспределу.
Засмеялась:
– Хороший мем: пьяный медведь по беспределу!
– Это не смешно. Может и другой прийти. Правда нескоро: они границы друг друга уважают.
– А когда?
– Ну… не знаю. Может быть, на будущий год.
– Время есть!
– Зато у нас сегодня на ужин деликатес: медвежьи лапы.
– Лапы?! Разве их едят? Я думала, что окорок вкуснее.
– Ты просто не пробовала лапы. Это самое вкусное у медведя, если их запечь на углях. У меня даже сухой чеснок и перец есть. А трав мы тут наберем! Пальчики оближешь!
– Уже слюнки текут! Я медведя еще не пробовала!
Угли костра уже подернулись белой паутиной легчайшего пепла. Медвежьи лапы и вправду оказались восхитительным лакомством, Лариса и Максим сидели друг напротив друга, через костер, но взгляды обратив в одну точку на небе. Молчали.
Четыре глаза смотрели на серп новой луны. Он был узким, едва заметно пульсировал золотым светом, как бы усмехаясь.
Серп говорил им: "Все еще впереди! Жизнь только начинается, как я сейчас. Всё предшествующее сиюминутному лишь прелюдия, антре великого танца чувств, которое только еще предстоит испытать!
И великое адажио обязательно случится."
Блестящий свет шептал им:
"Не пропустите счастья мимо носа, смотрите сердцем, а не глазами!
Есть только одно чудо в подлунном мире, поднимающее океаны в приливы, поднимающее мужчин на подвиги во имя той, что предназначена! Ибо только это средоточие, пуповина природы может возмущать и океаны."
То щемящее предшествие, что охватывало их, существует на небесах и с небес же попадает к людям.
С тех небес, откуда кто-то неизвестный, пусть даже скучно названный ноосферой, или пафосно богом, или романтично Амуром, раздает мечты порционно.