Пролог
Все началось в Нордасе – городе на севере. И сейчас, спустя годы, я с нежностью вспоминаю свою жизнь в суетливом, невероятно живом городе. Словно снега и морозы никогда не могли помешать человеческому существованию…
Досадно.
Иным существам приходилось не сладко. И стоило только о них вспомнить, как изнутри поднималась дикая ярость. Там я умерла, и там же воскресла. Во всем виноват только Нордас, манивший вампиров, оборотней и остальных существ.
Когда-то я была человеком. Но это было столь давно, что возникало чувство неуверенности. Я помню только часть своей жизни там. Такую крохотную, но успевшую принести мне горечь разбитого сердца и надежду на месть.
Все началось с одного короткого слова…
1
- Отдай! – если бы у меня была сила, я бы ни за что не произнесла этого слова. Но я была слаба – всего лишь девчонка, которая по недоразумению училась в выпускном классе. Успеваемость у меня всегда была слишком низкой. И мистер Крайтон часто кривился, когда зачитывал мою фамилию, чтобы вызвать к доске.
С виду – тощая, всегда бледная, отчего глаза казались огромными изумрудными камнями. Но они ярко загорались, стоило кому-нибудь высказаться обо мне неподобающе. А сегодня один из таких перешел тонкую грань – он выхватил из моих рук коньки, когда я шла к выходу из школы.
Парень же шутливо протянул мне их, улыбаясь одними уголками рта. Но я не спешила забирать. Что-то было в его улыбке такое… Если бы я потянулась сейчас, он бы ни за что мне их не отдал.
- Отдай! – уже громче и более настойчиво повторила я, и звук моего голоса эхом разлетелся по пустому коридору. Все давным-давно покинули школу, и теперь только я одна, да еще этот незнакомый парень оставались здесь.
- Возьми, - просто ответил незнакомец, но его улыбка стала чуть шире и заметнее. А я слегка попятилась вместо того, чтобы резко выдернуть мое единственное сокровище из его рук.
Коньки же болтались только на одних шнурках. Но он держал их крепко, да так, что костяшки пальцев побелели.
И как я только его не услышала?
- И возьму! – я храбро вздернула носик и схватилась за шнурки. Другого способа отнять свое имущество не было. Однако как только я дернула их на себя, парень схватил мою свободную руку, и в одно мгновение я уткнулась ему в грудь. Руки не разжала, хоть его резкое движение заставило бечёвку врезаться в ладонь. Горький, болезненно-судорожный вздох я подавила, не желая казаться слабее, чем я сейчас выгляжу. Попыталась вырваться из тесного захвата, но не преуспела. Стало только хуже.
- Отпусти! – зло выкрикнула я и подняла взгляд вверх.
Парень улыбался, словно держать меня – это такая милая игра. И она доставляет ему истинное удовольствие. Глаза этого негодяя залучились неприкрытой радостью, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Черные как смоль кудри весело запрыгали, когда он, слегка откинув голову, захохотал. Я же брыкалась и со злостью смотрела на его подбородок. Настолько высоким был незнакомец.
- Отдай, отпусти… - хохотал он. – Одни просьбы! - он смахнул с ресниц несколько слезинок, что появились после безудержного веселья. – А что ты предложишь мне взамен?
2
- Предложу, например, укротить твое самодовольство, - выкрикнула я, озираясь по сторонам.
- Только это? – он прижал меня к себе еще теснее и освободил руку, все еще сжимающую шнурки, попытавшись уловить мой взгляд. Для этого он сжал мой подбородок, а я не упустила возможности для того, чтобы показать ему, что я только кажусь слабой.
Звук от удара вышел даже громче, чем я ожидала, а эхо доделало мою работу. Где-то неподалеку отворилась дверь.
Чудовищное красное пятно расплылось на бледноватом лице наглеца, а его глаза опасно сверкнули.
- Кристиан! Оливия!
Из-за поворота вышел мистер Крайтон, как обычно засидевшийся за своей любимой работой.
Наглец злорадно улыбнулся и слегка освободил захват.
- Что вы делаете? – учитель направился к нам, и парню пришлось выпустить меня из крепких объятий окончательно.
- Девушка весьма неуклюжа. А пол еще скользкий, - невозмутимо произнес Кристиан и лукаво на меня взглянул. – Но не беспокойтесь, мистер Крайтон, - продолжил он. – Я вовремя помог ей.
Учитель на мгновение остановился, оценивая мою напряженную позу, а потом его взгляд опустился ниже. Ни я, ни Кристиан не выпустили из рук коньки. Я этого не сделала из-за того, что это единственная важная для меня вещь, а он… Думаю, когда учитель нас покинет, все начнется заново. Если только…