Соврала, конечно же. И оттого всю обратную дорогу изнутри меня грызло нехорошее, неприятное чувство. Наверное, то была совесть.
Она спрятала зубы тут же, стоило мне увидеть себя в зеркале – растрепанную, бледную и со следами крови на рукаве толстовки. Не представляю, что было бы с мамой, вздумай я ехать к ней после случившегося. Пусть мне и было стыдно обманывать ее, но выбор оказался невелик.
Испачканную одежду я кинула в бельевую корзину, решив, что разберусь с ней позже, и забралась в ванну. Долго стояла под душем, смывая с себя остатки напряжения. А после, натянув на распаренное тело пижаму, заварила травяной чай и села за компьютерный стол.
Единственным доступным мне источником информации был интернет. Я вводила разные запросы, перелопатила множество сайтов, даже разные поисковики использовала, но так и не нашла вразумительных сведений о пожирателях. Информации было много, но сомневаюсь, что хоть где-нибудь упоминалось именно то, что я искала. Те пожиратели, о которых я прочитала кучу статей, были персонажами – игр, книг, фильмов и даже легенд. Естественно, никакой реальной информации или доказательств существования их я не нашла.
Я настолько ушла с головой в поиски, что потеряла счет времени. Недопитый чай остыл. Глаза болели, и я неосознанно терла их пальцами, но упрямо продолжала пялиться в монитор. О том, что утром ехать к первой паре, я вообще не думала.
Был в этом и неоспоримый плюс – я забыла о своем страхе. Тьма, поселившаяся в углах квартиры, меня не беспокоила. Мне просто не было до нее дела. Верно, пожалуй, говорят, что нужно перенаправлять свое внимание, когда что-то сильно беспокоит. Мое внимание в эту ночь было целиком направлено на поиски информации. Жаль только, что безрезультатно.
Уснуть тоже не удалось. Легла я незадолго до рассвета, но стоило только закрыть глаза, как воображение тут же рисовало лицо моего спасителя – то насмешливое, то хмурое и, кажется, даже печальное. В ушах звучал его вкрадчивый голос – я будто слышала его наяву. Вспоминала я и обозленного пожирателя, упустившего свою добычу, но тут же отгоняла от себя эти видения, которые тут же менялись светящимися строками вычитанной на компьютере информации. В итоге, все эти картины слились в один цветной калейдоскоп, я без конца вертелась, так что мне снова едва не стало дурно. И я сдалась. Смирилась с тем, что уснуть мне не удастся.
Глава 4
Кофе помог взбодриться. После бессонной ночи и бесконечных размышлений в голове образовалась страшная каша, так что доза бодрящего напитка мне была просто необходима. И все равно пришлось собирать мысли в кулак: пока я собирала рюкзак на учебу, несколько раз умудрилась перепутать нужные и ненужные конспекты.
В голове беспрестанно крутился вчерашний разговор со спасшим меня незнакомцем. И в особенности его слова о том, что мы еще увидимся. После настоятельного совета забыть об увиденном это казалось нелогичным. Но в груди что-то сжималось при мысли о том, что мы все-таки встретимся.
И я снова пыталась отвлечься чтением и снова же потерпела неудачу – продиралась через текст с трудом. После этого я предприняла попытку медитировать: смотрела из окна на пожелтевшие кроны деревьев, на листья, что слетали на землю, уносимые ветром. И старалась думать о листьях.
Однако вместо этого перед глазами то и дело вставал зеленый еще тополь и человек отрешенного вида под ним. Глаза глубокого зеленого цвета, непослушная черная прядь волос, падающая на лоб… И вновь это странное чувство в районе солнечного сплетения. Наваждение какое-то…
Оно преследовало меня и на пути в университет. Надвинув на голову капюшон толстовки из-за зарядившего дождя, я лавировала по проспекту в утренней толпе и старалась не обращать внимания на хвосты, тянущиеся следом за некоторыми людьми. Только получалось плохо. Каждый раз, когда взгляд выхватывал призрачный шлейф, перед глазами вставали картины минувшего вечера: пристальный взгляд пожирателя, брызги крови на асфальте, разбросанные бутылки и таблетки под ярким светом фонаря…
Ощущение сильных рук, удерживающих меня от падения… Пусть бы эти руки и были в крови.
Возможно, из-за того, что я не спала, эти воспоминания до сих пор казались такими яркими и такими… живыми. Хоть разум и твердил, что все это невероятно. Невозможно. Пусть я и привыкла к странностям в своей жизни, но эти странности касались только меня. А то, что произошло вчера, выходило за рамки привычного.
На первой паре я старалась, как могла, выкинуть из головы все эти мысли. Погрузиться в учебу. Отвлечься. Слушала исторические факты, вела конспект, но то и дело съезжала мыслями к случившемуся. И еще не давало покоя ощущение тяжелого взгляда. Несколько раз я оборачивалась, но ничего не заметила: большинство однокурсников были поглощены лекцией, кто-то сидел погруженным в телефон, двое спали на галерке. И никто не смотрел в мою сторону. Даже Новиков.