Эта тьма тоже пугала, но в то же время что-то во мне откликалось ей. Откликалось на её зов, в котором было обещание силы и покоя. Обещание избавления. И я откуда-то знала: стоит мне откликнуться – и все, что меня так тревожит, перестанет иметь значение. Все страхи и переживания… Обида, что копилась годами где-то глубоко внутри… Все это станет ничем.
Вот только кем тогда стану я?
- Я человек, - выдохнула я прямо в лицо тому, кто так пугал меня.
Тому, что звало меня.
- Человек, - эхом повторил Артур и медленно отошел от меня, не отрывая взгляда, под которым было чертовски неуютно. – Тебе нравятся сумерки?
Он спросил это без всякого перехода, и я недоуменно нахмурилась: о чем он?
- Это особенное время, - пожиратель развел руки в стороны, словно пытался показать мне то, о чем говорил. - Час, когда граница между тьмой и светом размывается. Почти исчезает.
Он снова шагнул ко мне, по-кошачьи мягко. И снова я заставила себя стоять на месте.
- На какое-то время, какой-то незначительный промежуток времени они смешиваются. А потом незаметно все возвращается на свои места. Снова – только свет и тьма. Ничего посередине. Никакого общего знаменателя.
Я всё же отшатнулась от него. И не потому, что мне было страшно. Напротив, страх медленно отступал – его вытесняло замешательство.
- Но проходят сутки, и все повторяется вновь…
Его голос то опускался до шепота, то становился громче, и от этой театральности во мне росло нехорошее подозрение, что передо мной не просто пожиратель.
- Снова эта бессмысленная битва, которая никогда не закончится…
Я сделала еще один осторожный шаг назад, но Артур, поглощенный своей странной речью, казалось, даже не заметил этого.
- Снова и снова. И снова.
После этих слов он неожиданно успокоился. Вытянул перед собой руку ладонью вверх и как-то глухо произнес:
- Тьма…
И вторую:
- И свет.
Он замер. И я замерла, напряженно ожидая того, что последует за этим представлением. И понимая, что точно ничего хорошего.
Потому что больше, чем просто непонятная тварь, пугала непонятная тварь, съехавшая с катушек.
Глава 5
Я смотрела на Артура во все глаза, понимая, что дела мои совсем плохи.
В библиотеке становилось все сумрачнее, до выхода по-прежнему было далеко. Ни убежать, ни спрятаться. Да и я прекрасно осознавала, что и то, и другое, совершенно бесполезно.
Я смотрела на пожирателя, который столько времени притворялся мои придурком-однокурсником, и думала, что лучше бы он и дальше им оставался. Пусть был бы идиот, но хоть человек. Неприятный, зато понятный и не опасный.
Сейчас я даже не представляла, чего ожидать от этого существа. Не понимала, что происходит. Не знала, куда все подевались. Хотя, положа руку на сердце, не уверена, что хотела бы знать.
По крайней мере, убраться отсюда я хотела больше. И как можно дальше.
Только вот не знала, как.
Вчерашний незнакомец, появись он сейчас здесь, очень бы мне помог. Наверное. Но он не появлялся, а я была не настолько наивной, чтобы слепо верить в то, что кто-то придет и спасет меня.
Артур тем временем, кажется, совсем успокоился. Он опустил руки и присел на ближайшую парту, скрестил на груди руки. Медленно огляделся, задерживая взгляд на некоторых предметах. И я даже почти не удивилась, когда он без перехода, совершенно обычным тоном, заговорил:
- Знаешь, люди в большинстве своем подсознательно чувствуют опасность. Полагаю, так действует ваш так называемый инстинкт самосохранения. А такие, как я, могут быть очень… очень опасными. Думаю, ты и сама чувствуешь это.
О да. Я настолько хорошо это чувствовала, что у меня до сих пор по коже озноб проходил.
- Было забавно наблюдать, как все вдруг засобирались, когда я отпустил силу. Они даже не поняли, почему им так хочется уйти отсюда. Но, - обвел он рукой помещение. – Ушли. Все.
Кроме меня.
- Кроме тебя, - задумчиво вторил моим мыслям Артур. – Ты даже не проснулась.
Что ж, и тут я отличилась. Еще один пункт в список моей ненормальности, еще одна галочка, подтверждающая, что Лера Киселёва не такая, как все.
Вот только это совсем не радовало. Если бы у меня была возможность быть обычной, пусть даже самой неприметной серой мышкой, я бы возблагодарила Вселенную и даже богов, в которых никогда не верила.
Это лучше, чем жить с осознанием, что с тобой что-то не так. И при этом притворяться обычным человеком, стараясь вписаться в систему.