С тем, что плавать на закате опасно, девушка не могла не согласиться: раньше ей не приходилось купаться в больших открытых водоемах, и она даже не подозревала, что с наступлением темноты можно потеряться в воде, как в лесу в пасмурный день, когда любое направление кажется одинаково ошибочным и даже солнце не может подсказать, где какая сторона света.
Потом Лайона вспомнила, как Валлиан неожиданно уселся перед ней на песок и стал смотреть на нее снизу-вверх с веселой открытой улыбкой — словно мальчишка. Теперь девушка разгадала его хитрость. Припомнила, как, пользуясь советами психологов, завоевывала доверие детей — своих маленьких пациентов, которые иногда оказывались в военном госпитале.
«Хотите завоевать доверие ребенка? — писали детские психологи. — Опуститесь на его уровень. В буквальном смысле этого слова. Вы большие — он маленький. Вы сильные — он слабый. Дайте ему возможность почувствовать равенство: присядьте рядом с ним. Пусть ему не приходится запрокидывать голову, чтобы посмотреть вам в лицо».
Что же, с детьми этот метод прекрасно работал. Как ни странно, сработал и с ней самой. Знал ли Картадель о советах психологов? Читал ли те же книги, что и Лайона? Или, может, это была одна из его способностей — находить подход к любому человеку, к любому сердцу?
Отбросив напрасные размышления, девушка «съехала» с кровати на толстый матово-синий палас, устилавший пол, и посвятила остававшееся до полуночи время медитации и упражнениям, которым научил ее Наставник.
Глава 15
День Второй
По привычке проснувшись в шесть часов утра, Лайона решила отправиться на пробежку. Бегать по утрам она любила, и делала это регулярно. На территории госпиталя имелся довольно большой тенистый парк, вот по его дорожкам и наматывала круги несколько раз в неделю Лайона.
Сейчас она надела короткие спортивные шорты, футболку, собрала волосы в высокий хвост, ноги сунула в специальные беговые кроссовки и, вставив в уши наушники плеера, вышла на улицу.
Девушка планировала пройтись быстрым шагом до проезжей дороги, по которой они приехали на омнибусе из аэропорта, пробежаться по ней до перекрестка, а потом свернуть вправо или влево — на дорогу, которая почти полным кольцом охватывала гостевой поселок и своими концами упиралась в противоположные берега озера.
Шагая по дорожке вдоль коттеджей, она увидела на спортивной площадке Картаделя, который разминался на турниках. Он тоже заметил ее и приветливо помахал рукой. Лайона вынула из одного уха «таблетку» наушника.
— Доброго утра, госпожа Лайона, — заметив это, сказал ей Валлиан.
— И Вам доброго утра, Светлейший, — вежливо и тепло отозвалась Лайона и, вернув «таблетку» на место, зашагала дальше.
Валлиан несколько секунд смотрел вслед девушке, на губах его проступила спокойная одобрительная улыбка. «Умничка, — думал он. — Бегает по утрам, плавает хорошо. Не знаю, что у нее там с бесконтактным боем, но со спортом явно дружит». Лайона вызывала у Валлиана все больше интереса и симпатии. Но сейчас у него были другие заботы.
В следующий раз Лайона увидела Светоча уже в ресторане, где вся компания собралась на завтрак. Когда она вошла, Картадель вместе с Мастерами уже сидел за своим столом. Он вежливо отвечал на приветствия входящих, что-то говорил сидящим рядом мужчинам. Заметив ее, едва заметно улыбнулся и кивнул, приветствуя, после чего вернулся к своим собеседникам.
После завтрака Светоч Валлиан Долгожданный и Мастера удалились на церемонию Посвящения, а ученики принялись обсуждать, чем бы им полезным заняться, причем, желательно, всем вместе. Наконец, договорились выбраться на футбольное поле, но не для того, чтобы погонять мячик.
Нашлась идея поинтереснее.
Решили, что представитель от каждого Мастера покажет остальным какое-нибудь базовое движение, какой-то несложный боевой прием, который можно разучить в течение тридцати-сорока минут. Этого как раз хватит на полноценное трехчасовое занятие. А потом, с полудня и до обеда, каждый займется своими делами. Например, потренируется в «кручении орбит»: вчерашняя лекция была еще свежа в памяти, и игнорировать задание, которое им дал Картадель, никто не собирался.
Три часа прошли незаметно. Осваивать новое было непросто: непривычные стойки, незнакомые движения, другие способы работы с энергетическими потоками. После занятия Лайона снова засобиралась на озеро — плавать. «Уж днем-то, — думала она, — мне там ничего не грозит, да и Светоч занят, так что вряд ли наткнусь на него в зарослях». Подруги идти на озеро вместе с Лайоной опять отказались: предпочли устроиться на газоне перед коттеджем и заняться не требующими активных движений орбитами.