— У меня в комнате есть пара-тройка этих штук, — обрадованно сообщила Джейна. — Ну, про запас.
— Еще один из важнейших компонентов — фокусирующий кристалл, — продолжал Люк. — Самые мощные — это кристаллы кейберр. Но они — редкость. Однако имейте в виду: хотя световые мечи и мощное оружие, конструкция у них достаточно гибкая — в том смысле, что подойдет любой другой кристалл. Ну а поскольку у меня запасов кристаллов кейберр как-то не накопилось, — он улыбнулся мальчишеской улыбкой, — то придется вам, ребята, обойтись чем-нибудь попроще — на ваш выбор.
Люк вытащил свой световой меч и провел рукой по гладкой рукояти, а потом включил его. Раздался щелчок, затем негромкое шипение, и воздух прорезал желтовато-зеленый луч такой яркости, что даже солнечный воздух террасы как будто потускнел.
— Это не первый мой меч, — Люк сделал несколько взмахов. — Обратите внимание на цвет клинка. Свой первый меч я утратил много лет тому назад. Это был меч моего отца… — Люк нахмурился и по лицу его как будто пробежала мрачная тень прошлого. Джейна знала о том, как Люк потерял свой световой меч в поединке с Дартом Вейдером в Облачном Городе. Это страшное сражение стоило Люку не только меча, но и руки.
— Первый мой меч был бледно-голубым. Цвет лезвия варьируется в зависимости от частотности кристалла. Световой меч Дарта Вейдера… — Люк перевел дыхание. — Световой меч моего отца был ярко-красного цвета.
Джейна торжественно кивнула. Она помнила, как сражалась с голографическим изображением Вейдера в Академии Тени, хотя на самом деле под этим обличьем скрывался ее брат. От столкновения со световыми мечами на имперской станции воспоминания у девочки остались не очень-то приятные… а теперь она окончательно запуталась в своих чувствах насчет энергетических клинков. И к тому же ее друг Зекк попал в лапы к Брэкиссу и Второй Империи. Чтобы его вернуть, придется сражаться. Джейна знала это.
Тем временем Люк продолжал:
— У одной из моих учениц, Силгал, — она мон-каламари, как и адмирал Акбар, — меч получился с плавными изгибами и выступами, как будто рукоять выросла из металлического коралла. А внутри Силгал расположила редкую жемчужину — такие водятся на океанском дне на ее родной планете. А первой настоящей педагогической неудачей для меня стал ученик по имени Гэнторис. Он сделал себе световой меч в какие-то считанные дни, повинуясь наставлениям, которые давал ему злой дух Экзара Куна. Гэнторис полагал, будто готов, а я допустил ошибку — даже не почувствовал, что он затевает. Но с вами, мои юные рыцари-джедаи, дело обстоит иначе. Я не могу более откладывать ваше обучение. Вы должны научиться создавать световые мечи и управляться с ними так, как следует. Галактика изменилась, и вам придется ответить на вызов. Настоящий джедай или приспосабливается, или гибнет. Третьего не дано. Тут заговорила Тенел Ка:
— Мастер Скайуокер, а где мы возьмем эти кристаллы для мечей? Они же прямо на земле не валяются?
Люк улыбнулся:
— Очень даже могут валяться. А может, вы их выковыряете из старого оборудования, которое осталось здесь со времен повстанческой базы. Я не исключаю даже, что у вас уже есть некоторые запасы, о которых вы и не подозреваете, — он глянул на Джейсена, но что именно означал этот пристальный взгляд, Джейна не поняла.
— Я бы хотел, чтобы вы приступили к работе над световыми мечами прямо сейчас, — Люк погасил свое пульсирующее оружие и посмотрел: на рукоять: — Надеюсь, вам не придется слишком часто пускать их в ход… а лучше бы и вовсе никогда.
Прошло несколько дней. Джейна сидела у себя в комнате, деловито ссутулившись над рабочим столом. Она зажгла все светильники, чтобы можно было работать ночь напролет. На столе в строгом порядке были разложены многочисленные инструменты и детали, так что Джейна могла бы с закрытыми глазами найти любой компонент, провод или микросхему.
Получив от Джейны по источнику питания для будущих световых мечей, юные рыцари-джедаи разошлись на поиски драгоценных кристаллов и других деталей для оружия. Но сама Джейна хотела, чтобы ее меч получился личным, как бы продолжением, частью ее самой, уникальной и неповторимой, как любой человек. Уж она-то сконструирует его из таких разностей, до которых ее друзья в жизни не додумаются. И девочка заулыбалась — гордо и довольно.
Из переносной печи, которую Джейна притащила в комнату, повалил темный дым, и девочка, наклонившись к нему, замигала от едких испарений. Она осторожно добавила следующую порцию порошковых элементов. Пропорции были выдержаны в точном соответствии с рабочими записями. Джейна призвала на помощь всю свою Силу, обострила внутреннее зрение, чтобы различить, как проходит химическая реакция, и видеть, как вещества образуют прочную кристаллическую решетку.