Светозария

Я передернул плечом и тряхнул волосами, будто у меня там тоже кто-то завелся.

• Но это не самое страшное. Они взгрызаются в шею человека или животного. Не пьют у него кровь, как их папаши-упыри, а перекусывают позвонки. С помощью мечей мы можем обнаружить грызарей, не видя их. И уничтожить.

Рассказывая это, светозар шагал взад-вперед. Внезапно он остановился.

• Меня Яном зовут. А про тебя я все знаю.

• То есть как? - удивился я.

• Думаешь, я случайно здесь оказался? Я твой защитник, и как только кто-нибудь собирается тебя убить, получаю сигнал.

• Ничего себе! Нормально... А какой сигнал?

• Смешной. У меня пятки начинают зудеть. Хочешь — не хочешь, побежишь тебя спасать.

• Постой, - я сообразил, что заинтересовавшись необычным сигналом, пропустил мимо ушей более важные фразы. - А почему меня пытались убить?

Ян показал мне берескор, такой же, как мой.

• У тебя есть такая штука?

Я кивнул.

• Ну вот. Мне берескор нужен для связи с тобой, а то пятки зудеть не будут, - усмехнулся Ян. - Больше от него никакого толка. А у тебя все сложней. Во-первых, он поможет выполнить задание богов. Собственно говоря, тебе его для этого и дали. Или ты сам взял?.. Неважно. А во-вторых... Второй пункт мне совсем не нравится, но он тоже есть. Пока берескор в твоих руках, за тобой будет охотиться вся нечисть. Но я не дам им тебя убить. Во всяком случае, постараюсь.

Я не представлял, что ему на это ответить. Это вполне в духе богов и их детей — вывалить на человека разом столько всего, улыбнуться и сказать: «Да ничего страшного, мы придем на помощь... может быть». А я, наивный, размечтался, что берескор принесет мне удачу.

• Кого же они теперь на тебя натравят? - Ян скосил в сторону и без того косые глаза. - Волколаков или злыдней?..

• А кто за всем этим стоит?

• Темные боги, кто еще. Во владениях Чернобога нечисти полно, сам знаешь, засиделись они там без дела. А если бы не светлые боги, давно бы тут разгуливали.

• Значит, я влип, - я по привычке начал теребить оттопыренное ухо.

• Ты имеешь право отказаться. Отдай мне берескор или отнеси его в лес, выбрось где-нибудь, Макошь сама за ним придет. И будешь свободен. Поищем другого героя.

• Макошь говорила, это важно.

• Само собой. А ты еще не понял, что затевают темные боги? Они хотят рассорить вас с дубравцами и ждут, когда вы начнете убивать друг друга. Среди березан уже есть человек, который помогает темным богам. А потом темные боги захватят власть, и никто больше не удержит нечисть. Грызари, волколаки, упыри, болотники и другие слуги Чернобога уничтожат всех. Для нас важен каждый день, чтобы их остановить.

• Тогда почему ты предлагаешь мне выбросить берескор?

• Потому что это опасно для тебя.

• Я или другой... Кто-то должен за это взяться.

• Если берешься, берись. Точно согласен?

• Да, - твердо сказал я, сам поражаясь, почему я не рассматриваю возможность избавиться от берескора, не цепляюсь за нее, пока она есть.

• Тогда расскажу тебе о задании. После того, как Сварог создал наш мир, он говорил с Мировым Деревом, и Дерево предупредило, что березане должны верить в рассветную магию, а дубравцы — в закатную, и мир сохранится. Оно само и позаботилось о том, чтобы люди поверили. И сказало: если когда-либо рассветная и закатная магия перестанут существовать для людей, это будет началом конца. Люди рассорятся, в них проснется память предков — они вспомнят, как воевали друг с другом и повторят это.

• Воевали... - задумчиво произнес я. - Это было не здесь? Люди жили там, где сейчас великаны?

Ян нахмурился.

• Ты спрашиваешь не о том. Все, что тебе нужно знать, — Мировое Дерево велело, чтобы боги выбрали героя. Если откроется правда про рассвет и закат... Выбрали и отправили к нему. Только герою оно скажет, как теперь быть, чтобы не допустить войны и захвата власти темными богами... Конечно, если герой разгадает все загадки и найдет Дерево. Для этого тебе и дали берескор, он поведет за собой. Кстати, еще не начал?

• Кажется, нет, - растерялся я. - Как это происходит?

• Ты почувствуешь. Голова закружится, все поплывет перед глазами. А когда это пройдет, смотри в оба: где-то для тебя есть послание. И вот еще что, Макошь говорила, чтоб ты не болтал об этом?