Време бе да се измъкнат оттук. Вече близо от час сигналите за станалото на Пел сигурно се носеха към кораби, които щяха да ги препратят, докато попаднат в сканерите на Съюза. Районът щеше да стане доста нездравословен за странични наблюдатели.
На таблото пред нея светна лампичка. Тя завъртя стола си и застана с лице към затворниците, които бяха въведени през задната врата със завързани отпред ръце — разумна предпазна мярка в тесните коридори на мостика. Никой досега не бе стъпвал на мостика на „Норвегия“, никой външен човек — преди тези двамата. Джош Тали и Деймън Константин бяха изключения.
— Помилвани сте — рече Малори. — Предположих, че и двамата ще искате да го знаете.
Те навярно не разбраха смисъла на думите й. Погледите им, отправени към нея, бяха пълни с лоши предчувствия.
— Напуснахме Флотата. Отправили сме се към дълбокия космос, към нещо по-добро. Вие ще оживеете, Константин.
— С нищо не съм го заслужил.
Тя се засмя за миг.
— Така е. Но се ползвате от тази облага, както виждате.
— Какво стана с Пел?
— Високоговорителите ви са били вкюлчени. Чули сте ме. Именно това чака Пел и сега Съюзът има избор, нали? Да спаси Пел или да се впусне в лудо преследване на Мазиан. А ние ще се махнем оттук, за да не объркаме нещата.
— Помогнете им! — каза Деймън. — Почакайте, за Бога! Спрете и им помогнете!
Засмя се повторно, изгледа кисело сериозното му лице.
— Какво бихме могли да сторим, Константин? „Норвегия“ няма да вземе никакви бежанци. Не може. Да пуснем вас ли? Не и под носа на Мазиан, нито под този на Съюза. Те моментално ще ни направят на пух и прах…
Но все пак бе възможно — ако се върнеха за ездачите си, минеха покрай Пел…
— Малори — рече Джош, като се приближи до нея дотолкова, доколкото му позволиха пазачите. Разтресе се в хватката на ръцете им и тя даде знак, за да го пуснат. — Малори… Има и друга възможност. Минете на другата страна. Наблизо има кораб, чувате ли ме? Казва се „Чукът“. Можете да се измъкнете. Бихте могли да спрете това… и да получите амнистия.
Нещо явно стигна до съзнанието на Деймън; очите му уплашено погледнаха Тали, после нея.
— Той знае ли? — попита тя Джош.
— Не. Чуйте ме, Малори. Помислете къде ще отидете сега? Колко надалеч и за колко дълго?
— Граф — каза бавно Сигни. — Граф, ще се върнем за ездачите си. Дръжте ни готови за скок. Когато Мазиан напусне системата, ще се влезем напряко, може би пътем ще хвърлим навън този Константин, така че да опита късмета си при Съюза. Някой товарен кораб може да го прибере.
Деймън видимо преглътна, прехапал силно устни, така че едва се забелязваха.
— Известно ви е, че вашият приятел е съюзар — обърна се към него тя. — Не че е бил, разбирате ли? Той е. Агент на Съюза. От спецслужбите. Навярно знае доста неща, които биха ни били от полза в създалата се ситуация. Места, които да избягваме, кои нулеви точки са известни на противника…
— Малори — примоли се Джош.
Тя затвори очи.
— Граф — рече тя. — Този съюзар ми връща здравия разум. Пияна ли съм или това наистина е разумно?
— Те ще ни убият — заяви Граф.
— Същото ще направи и Мазиан — отвърна Сигни. — Войната ще продължи. Ще се прехвърли от тук към Сол. На ново място, където Мазиан може да вземе попълнения, да събере сили. Това вече не е флота. Тя търси какво да заграби, запаси, благодарение на които да продължи. Както и ние по същата причина. А всички нулеви точки, които са ни известни, ги знаят и те. Туй е доста неприятно, Граф.
— Наистина е неприятно — съгласи се Граф.
Погледна Тали, после отново Константин, който криеше надежда под напрегнатото си лице, отчаяно се надяваше. Тя изсумтя презрително и обърна очи към Граф, към главния команден пулт.
— Онзи съюзарски наблюдател. Поеми курс към него. Той ще изскочи от сканера, когато долови, че се движим натам. Свържи се с него. Ще си поръчаме една съюзарска флота.
— Ще отидем право към смъртта си, ако междувременно тя се появи наоколо — промърмори Граф.
И това бе истина. Космосът бе широк, но в него съществуваше опасност от сблъскване, колкото по-близо се движеха до онзи определен вектор за излизане от Пел и когато два пресичащи се курса зависеха от далекообхватния сканер.