Вызвал такси, по дороге вспомнил, что надо же цветы, заскочил в цветочный киоск, схватил первый предложенный букет, побежал обратно в машину – времени оставалось в обрез, опаздывать не хотелось.
Арина неторопливо подходила к ресторану. Выглядела она шикарно: светлые укороченные брючки, тонкая серо-голубая блуза в цвет глаз, высокие каблуки, на шее – оригинальное авторское колье. Вдруг из-за угла на нее выскочил мужик с цветами. Она подалась в сторону, недовольно поджав губы, и неожиданно узнала Вадима. Но что с ним случилось? Лысая голова, обвисшие щеки, пуговица на животе еле застегивается…
А он потрясенно смотрел на нее: «Аришка… ты совсем не изменилась!» И за столиком не сводил с нее восхищенных глаз и постоянно делал комплименты. Сначала разговор не клеился. Но когда выпили по чуть-чуть, а потом еще по чуть-чуть – как будто вернулись в прошлое и снова стали влюбленными подростками.
Она рассказала о мужьях и работе все, как было, и Вадим сжимал кулаки от гнева: какие мерзавцы! Сообщил о паре сотен своих писем, оставшихся без ответа. Тут уже негодовала Арина. Как родители посмели! Хотя сказать, зачем ей тогда были нужны его письма, она бы не смогла. Жена его – бухгалтер в детском саду (не домохозяйка? ну надо же!), дочери – умницы и красавицы, старшая уже в институте учится, младшая – спортсменка. Сам много лет трудится в крупной фирме, взяли квартиру в ипотеку, выплатили уже, машину, в общем, все нормально. Он говорил и ласково поглаживал ее пальцы.
Сидели до позднего вечера. Когда стемнело – официант зажег свечи, и свидание стало еще более романтичным… Говорили и говорили, иногда делая новый заказ – еще бутылочку вина или десерт. Часов в десять у Вадима звякнул телефон: пришло сообщение. Он достал из нагрудного кармана очки («Видишь, я тоже теперь в очках»), прочитал и расплылся в улыбке:
- Младшая. Ехидничает…
Примерно через час покинули ресторан. Вадим заказал такси и повез Арину домой. На заднем сидении он обнял ее, а она постаралась прижаться к нему всем телом. Ждала поцелуев, но он только крепче сжимал ее плечо. Возле Арининого дома Вадим попросил водителя подождать и проводил женщину до подъезда, собираясь попрощаться, но она увлекла его за собой. Они поднялись на второй этаж, она прислонилась спиной к двери квартиры и положила руки ему на плечи. Он неловко попытался отбиться:
- Ариша, там такси ждет…- будто это имело какое-то значение.
- Ничего, оплата за поездку ему перечислена, постоит и уедет…
Арина потянулась губами к его губам, предвкушая…
И тут случилось невероятное. Вадим аккуратно снял ее руки со своих плеч и прошептал:
- Ариночка… прости, я женат…
И с этими словами бросился вниз по лестнице.
Арина ошеломленно осталась стоять на месте.
Щелкнул замок – мать, видимо, услышав шум, открыла дверь.
- Где тебя носит? На часы смотрела? Отца надо переодеть, постель поменять, знаешь же, что сама не смогу, и где-то болтаешься! - в ее голосе чувствовалось не просто раздражение, а откровенная злость.
Вообще характер у матери стал невыносимым, Арина постоянно это отмечала. Всем вечно недовольна, все время какие-то замечания, поучения… Она и раньше была властной, нетерпимой, но в последнее время с ней просто невозможно находиться рядом: она всегда найдет причину для скандала. Однако сейчас и Арина не в духе, поэтому сразу начала огрызаться.
- Хватит мне указывать, что делать! Без тебя разберусь! Вы мне вообще, может, жизнь сломали!
- Что-о-о-о? Мы тебе сломали жизнь?!! – мать потеряла дар речи.
- Да! Почему вы скрыли, что Вадик присылал мне письма из армии?
- Ах, это… Вспомнила… - мать презрительно усмехнулась. - То есть мы тебе сломали жизнь, потому что не дали выскочить за какого-то… даже не знаю, как его назвать… недалекого недотепу? Представь, кем бы ты была сейчас! Ни путного образования, ни достойной работы, ничего! И ты еще смеешь родителей обвинять! От тебя пахнет алкоголем, иди проспись!
И мать величественной походкой удалилась в свою комнату.
Арина понимала, что мать права, и ни секунды не жалела, что так сложилась судьба. Она - самодостаточная, обеспеченная, уверенная в себе женщина, специалист своего дела, которая посмотрела мир, не может без своей работы и живет так, как ей нравится. Прошедшие годы нельзя назвать проведенными впустую. Но вот теперь пришло время, когда она хочет вернуть любовь. А Вадиму, ее любимому, кажется, она не нужна…
*****
Вадим зашел домой с нарочито спокойным видом, хотя уши у него горели. Дочери сразу кинулись к нему с вопросами. Почему так долго? Что заказывали? Как она выглядит? Что на ней было надето? Где фото?